Глава 22
Ксандер
Мы приехали в Нэшвилл около семи вечера следующего дня. Как бы странно это ни звучало, двенадцать часов в пути пролетели незаметно. Я ловил себя на том, что сбрасываю скорость, просто чтобы продлить время наедине с ней. Почему-то казалось, что, когда она вернётся в свой мир славы, всё изменится. Может, я стану ей не так нужен.
Когда мы остановились у ворот в начале подъездной дороги к дому Келли, я опустил стекло минивэна.
— Какой код?
— Мой день рождения. Двенадцать, двадцать.
Я взглянул на неё с укором.
— Это надо поменять.
— Мне нужно было что-то, что легко запомнить, — сказала она, защищаясь. — Но ладно, можем изменить.
Я ввёл цифры на клавиатуре и заехал на подъездную дорогу, которая плавно изгибалась перед большим двухэтажным домом из светлого кирпича. Сбоку располагался гараж на три машины, на первом этаже высились арочные окна, а вокруг было красивое озеленение.
— Хороший дом.
— Спасибо. Я купила его прошлой весной. Пока не уверена, что он для меня — настоящий дом.
— Иногда на это нужно время. Где припарковаться?
— Подъезжай к парадной двери. Джесс вернёт минивэн, а пока ты здесь, можешь пользоваться моими машинами.
Я поставил машину на парковку, и Келли отстегнула ремень безопасности. Но даже когда двигатель заглох, она не сдвинулась с места. Просто смотрела в окно на свой огромный, красивый дом.
— Что случилось? — спросил я.
— Не знаю. Просто… не особо хочется заходить.
— Почему?
— Даже не могу толком объяснить. Наверное, дело в возвращении к реальности после отпуска. В том, что снова придётся каждый день общаться с людьми. — Она посмотрела на меня. — Я уже скучаю по тому домику.
Я рассмеялся.
— Бьюсь об заклад, как только ты войдёшь в этот дом, тебе будет не до тоски. У тебя же тут, наверное, четыре спальни…
— Пять.
— И пять ванных комнат.
Она улыбнулась.
— Шесть, вообще-то.
— Видишь? А стол в кухне есть?
— Есть.
— А кондиционер?
— И он тоже.
— А ещё, держу пари, бассейн, рояль и, чёрт возьми, библиотека.
Она кивнула.
— Всё верно.
— Ты не будешь скучать по тому домику, Келли.
— Может, ты прав. Я люблю свой рояль. — Она взяла меня за руку. — Наверное, мне просто будет не хватать времени, проведённого с тобой.
Сердце сбилось с ритма.
— Мне тоже.
Она продолжала смотреть на наши руки.
— Ксандер, я…
— Вот ты где! — Раздался голос от двери. Там стояла женщина. — Я весь день места себе не находила, переживая за тебя!
Келли тяжело вздохнула, убирая руку.
— Пойдём. Пора знакомиться с моей мамой.
В тот вечер мы ужинали за обеденным столом вместе с её родителями и её менеджером, Вагсом. Пока мы ели приготовленный шеф-поваром ужин, я в основном молчал, наблюдая за остальными.
Мать Келли, Джулия, была, вероятно, старше пятидесяти, но у неё была гладкая, светлая кожа, словно она редко бывала на солнце и часто — у дерматолога. Глядя на неё, сразу становилось ясно, от кого Келли унаследовала свою бледную кожу, рыжие волосы и изумрудные глаза. А после знакомства с её отцом, Коннором, я понял, откуда у неё широкая улыбка, хрипотца в голосе и умение очаровывать любого, с кем она разговаривает. Он был именно таким, каким она мне его описывала — привлекательный, прямолинейный, харизматичный, с крепким рукопожатием и искренней, широкой улыбкой старого приятеля, которая делала его моложе своих пятидесяти шести лет.
Я был готов его не любить, но, честно говоря, сначала мне это давалось с трудом. Он хорош владел языком и обладал быстрым умом, легко подшучивал над женой, дочерью, менеджером, даже надо мной. Не пытался доминировать в разговоре, как многие мужчины. Не старался доказать, что он главный за этим столом. Он был расслабленным и доброжелательным, а когда задавал вопрос, смотрел прямо в глаза и внимательно слушал ответ. Но, несмотря на всё это, я знал, что знал, и не доверял ему.
Вагс, менеджер Келли, казался хорошим парнем, чем-то вроде второго отца. В нём не было обаяния, как у Коннора, но он выглядел надёжным и стабильным. Моя интуиция подсказывала, что он человек порядочный.
— Хорошо провела время в поездке, орешек? — спросил Коннор у дочери.
— Да, — Келли сделала глоток воды. — Я бы её не прерывала, если бы не это выступление на церемонии награждения.
— Вот повезло-то, — заметила Джулия.
— Это не везение, а талант, — сказал Коннор. — Правда, Вагс?
— Правда.
— Хотя и помощь Дюка Прюитта тебе тоже на руку, — добавил он, подмигнув Келли и поднимая свой стакан с виски, который предпочитал без льда.