— Да, это не помешает, — согласилась она.
— Он думает, что тебе стоит подписать контракт с PMG.
— Ты с ним это обсуждал? — в голосе Келли прозвучали резкие нотки.
— Немного. У него ведь такой опыт, понимаешь? Я подумал, что его мнение будет полезным.
— Мне не нужно его мнение, папа. И мне бы хотелось, чтобы ты не обсуждал меня с ним. Мы больше не вместе.
— Ну, орешек, не сердись. Я просто хочу помочь.
— В этом мне не нужна твоя помощь. Как и Дюка.
— Не стоит входить в эти переговоры в одиночку. Когда у тебя следующая встреча с лейблом?
— Не помню, — сухо ответила она, и я сразу понял, что она врёт.
— Кажется, Дюк говорил, что в следующем месяце, — продолжил Коннор, крутя виски в стакане.
— Может быть.
— Я буду с ней, — вмешался Вагс. — Не волнуйтесь. Она не будет одна.
— Хорошо, — кивнул Коннор. — Я просто не хочу, чтобы она совершила ошибку, о которой потом пожалеет.
Келли встала из-за стола.
— Я устала после долгой дороги. Пойду спать. — Она посмотрела на меня. — Ксандер, пойдём, я покажу тебе, где твоя комната.
Я охотно поднялся.
— Спокойной ночи, Ксандер, — сказала Джулия. — Спасибо, что присматривал за ней в лесу и благополучно довёз домой. Я так обрадовалась, когда узнала, что она не поедет обратно одна.
— Конечно.
— Ты остаёшься на несколько дней, верно? — спросил Вагс. — Чтобы заняться её безопасностью?
— Да.
Отец Келли вставил своё слово:
— Это, наверное, большая обуза для тебя, Ксандер. Знаешь, Дюк предлагал прислать своих людей, чтобы…
— Я не хочу помощи от Дюка, папа, — резко перебила Келли. — Ксандер здесь, и он обо всём позаботится. — Она повернулась ко мне. — Пойдём.
Я последовал за ней вверх по лестнице в её комнату. Она закрыла за мной дверь, откинулась на неё спиной и сжала глаза.
— Отвези меня обратно в тот домик.
— Блядь. Твои родители обязательно должны с тобой жить?
Она выдохнула.
— Нет. Но я не могу их выгнать.
— Думаю, ты вполне можешь.
Оттолкнувшись от двери, она подошла ко мне и обвила мои бока руками, прижавшись щекой к моей груди.
— Папа скоро уедет. Он никогда не задерживается надолго. Как только я скажу ему, что не дам денег на его новую авантюру, он исчезнет. А мама не так уж плоха.
Я поцеловал её в макушку и провёл рукой по её спине.
— Тебе решать. Кстати, ты отлично постояла за себя за столом. Я тобой горжусь.
— Я не сказала всего, что хотела.
— Может, и так, но ты не сидела молча, позволяя ему обращаться с тобой как с ребёнком. Это уже шаг вперёд. Дай себе немного признания.
— Спасибо. Кстати, я на самом деле не хочу, чтобы ты спал в другой комнате. Просто не хотелось выслушивать их вопросы. Оставайся здесь со мной.
— Я буду там, где ты хочешь.
— Здесь. Пожалуйста. — Её тело расслабилось в моих объятиях. — Ты — моё безопасное место.
Долго после того, как мы выключили свет, забрались под одеяло и потянулись друг к другу в темноте, её слова не выходили у меня из головы.
Мне нравилось быть её безопасным местом. Я беспокоился о том, что будет, когда я уйду. Мне ненавистна была мысль, что, скорее всего, я больше её не увижу, как только уеду из города.
Но я ничего не мог с этим поделать, кроме как убедиться, что она будет в безопасности, когда меня не станет рядом.
С самого следующего утра я посвятил каждую минуту бодрствования обеспечению безопасности Келли.
Я связался с Джексоном Коулом, моим бывшим начальником, и попросил совета насчёт найма надёжных и квалифицированных людей. Он дал мне контакты нескольких проверенных парней в этом районе. Я провёл собеседования. Лично проверил работу каждой камеры в её доме, датчиков движения, сигнализации. Изменил код на её воротах. Встретился с охранником на въезде в её закрытый жилой комплекс и засыпал его сотней вопросов о мерах предосторожности. Провёл проверку биографий её водителя, шеф-повара, домработницы, садовника, агента, стилиста, и даже парня, который ухаживал за бассейном.
Мой фаворит на должность постоянного охранника Келли — парень по имени Мариус Болей, и не только из-за его внушительных габаритов. Он бывший морпех (да, я предвзят) лет тридцати, контакт которого мне дал Джексон. Недавно переехал из Лос-Анджелеса. Последние три года работал в охране известной актрисы, и она дала ему отличные рекомендации. У него жена и маленькая дочь, и они перебрались в этот район, чтобы быть ближе к семье жены. Когда придёт время турне, он сам займётся подбором дополнительных телохранителей для Келли, не оставляя это на лейбл или кого-то ещё.