— Значит, любишь закаты над Западным мостом? — спросил Ладислав.
— И рассветы тоже.
— А что еще любишь?
— Разве тебе не собрали на меня досье, когда ты брал меня на работу? — поддразнила я. — И ты еще не знаешь все мои тайны?
— Про рассветы там ничего не было.
— Но с ягодами они угадали.
— Вообще-то, об этом я сам узнал, — серьезно заявил ящер, глядя на меня. — Заметил, что ты каждый день выбираешь ячу с ягодами.
На щеки плеснуло жаром, поэтому я предпочла рассматривать аккуратные навесы попадавшихся нам по пути кофеен.
— А что любишь ты? Помимо звездного неба и пилотирования?
— Плавание, сладкую праздничную ячу и игру в дротики.
Я заморгала, пытаясь понять, шутит он или нет.
— В дротики? Серьезно?
— Ты настаивала на искренности. Значит, сегодня вечером я говорю только правду. Но при условии, что ты отвечаешь тем же.
В сознание прорвалась мысль про отсутствие у меня дара, но я прогнала ее прочь. Подобное признание точно не к месту, да и вряд ли Ладислава интересовало именно это.
Сейчас его интересовала исключительно я сама и наша встреча.
— Справедливо, — кивнула я. — Спрашиваем по очереди и раскрываем все свои страшные тайны?
Ладислав улыбнулся:
— Если вопрос покажется слишком неловким, можешь не отвечать. Но… Только на один!
— То есть у меня будет лишь одна попытка улизнуть? — притворно ахнула я.
— Еще можешь попробовать убежать, но учти, на этот раз я буду начеку.
— Не дождешься!
Флиртовать с Ладиславом мне нравилось не меньше, чем прогуливаться, а предложенная игра в вопрос-ответ будоражила кровь и заставляла сердце замирать от предвкушения.
— Почему ты выбрала именно Кирон?
Это вопрос был простым, даже нейтральным, и я ответила без заминки:
— Из-за брата. Здесь мы могли развивать его музыкальные таланты. К тому же я знала киронский, так было проще сразу найти работу. Теперь я! Почему ты завтракаешь и обедаешь на кухне? У тебя же такая красивая столовая.
Судя по взлетевшим бровям ящера, мне удалось его поразить.
— С первого дня интересовал этот вопрос, — добавила я.
— Так удобнее и уютнее. Все под рукой.
— А я подумала, что ты стал приходить туда из-за меня.
— Из-за тебя я стал появляться на кухне чаще. Кто помогал тебе учить киронский, Лилиан?
— Друг семьи. Ученый из Кирона.
Беглец и был другом нашей семьи, по крайней мере моим и Ната.
— А кто помог развить твои способности?
— Это уже второй вопрос.
И если честно, мне совершенно не хотелось поддерживать тему Беглеца. Потому что я знала о нем очень мало.
— Но все-таки. Когда ты сняла браслет в моем кабинете, ты знала, что делать.
Да уж, я помню фразу про ложь. Ладислав тогда догадался, что у меня уровень выше заявленного.
— Он же меня и обучал, чтобы я могла контролировать дар.
К счастью, следующий вопрос был моим. И после испытанной неловкости хотелось отплатить ящеру той же монетой.
— Когда ты понял, что хочешь пригласить меня на свидание?
Ладислав повернул голову, и его глаза, казалось, впитали всю тьму унского вечера, настолько пронзительным был его взгляд.
— Я захотел тебя в тот момент, когда увидел. Особенно когда ты упала в мои объятия. — Он погладил мою ладонь большим пальцем, и по руке побежал жар. — Учитывая, что ты делала это с завидной регулярностью, уже тогда мне нужно было понять, что у меня просто не остается шансов.
— Почему тогда ты пригласил на ужин в «Полуночное небо» Надин, а не меня? Считал, что я не твоего круга?
Это было слишком откровенно, я это осознавала. Еще я осознавала, что если не получу честного ответа на этот вопрос, то у нас просто ничего не получится, и все закончится на одном свидании.
— Это уже три вопроса вместо двух.
— Ты можешь выбрать один, на который не хочешь отвечать, — пожала я плечами, хотя внутренне вся подобралась и обратилась в слух.
— Потому что был глупцом, — произнес Ладислав, — и считал, что ты мое временное помешательство. Но так вышло, что чем больше я хотел о тебе не думать, тем глубже ты пробиралась в мои мысли.
— Чувствую себя преступницей, — попыталась я пошутить, чтобы скрыть смущение, хотя, наверное, не совсем преуспела.
Новый взгляд Ладислава пробрал до мурашек, отчего я сбилась с шага и едва не кувыркнулась на мостовую. Хорошо, что мужчина не позволил мне этого сделать, легко удержав за талию.
Забодай меня лакшак, ведь правда постоянно падаю в его объятия!
— Что же касается моего круга… Я богат и достаточно влиятелен, Лилиан, на мне лежит большая ответственность, в том числе и за Кирон, но у меня много возможностей. Я сам выбираю, с кем мне быть.