Тони продержался секунд двадцать, после его добили сразу двое рыцарей и барс, который за малым ногу ему не отгрыз. Обадайя знал, что ранения в Маре редко выходят за рамки глубоких царапин и ушибов, которые сразу же залечивались криллоцитами, но выглядело все жутковато и непонятно. У них же не было ни малейшего шанса спастись, как тогда пройти квест?
Но уже через минуту Тони, как и другие погибшие игроки, поднялся с земли и вместе с рыцарями направился к королю. Обадайя быстро потерял его из виду, то, что Тони ещё в игре выдавала только зелёная метка на карте игрового интерфейса.
Толпа брела и брела, выстраиваясь полукругом неподалеку от короля, бот толкал вдохновенную речь о грядущем господстве стужи и том, что теплокровным в новом мире не место. Где-то в середине его прервала ярко-зеленая вспышка. Король закричал и отшатнулся, снег вокруг него растаял и пророс травой и цветами. А со стороны пирамиды к нему приближался отряд рыцарей в золотистых доспехах, под предводительством высокой светловолосой женщины в такой же ветвистой короне, но золотой. Следом за ними неслись монстры, похожие на деревья, гигантские волки и тигры, мелькала и другая живность, но с такого расстояния ее так просто не разглядеть. Обадайя отстраненно подумал, что если не уберется подальше, рискует стать первым из Гринов, кого зашиб ходячий дуб. Так себе достижение, как ни глянь.
Женщина резко остановилась коня, взмахнула мечом и прокричала:
— Не пустим стужу! Дорогу весне, пусть ее магия растопит ваши сердца! Вы будете биться рядом со мной?
Всех игроков заволокло золотистым сиянием, а на внутреннем экране Обадайи высветилось новое сообщение:
«Сейчас вам предстоит сделать важный, сюжетообразующий выбор: примкнуть к армии Золотой Девы или же покинуть игру. На данный момент мы работаем над выпуском дополнения, которое позволит игрокам присоединиться к фракции Короля Стужи. Подпишитесь на нашу официальную группу, чтобы быть в курсе новостей!
Внимание! В честь проходящего праздника Зимоворота мы припасли немало подарков для активных участников. В том числе – пропуски на дневное пребывание в нашем парке.
Вы воплощаем мечты, но очень нуждаемся в ваших лайках.»
— Ну да, как же мечту и не лайкнуть? – пробормотал Обадайя, закрывая окно. – И: «Да!», хочу в армию леса. Там больше полуголых девиц и котиков.
Сразу же вернулся контроль над телом и со всех сторон навалились рыцари льда и монстры. Сражались они скверно, будто бы заторможенные после золотистого дыма, умирали быстро, от двух-трёх ударов, и исчезали под снегом, как гарпии. Обадайе нужно было не дать себя убить, растрачивая ярость на «кожу ледозмея». Заклинание делало его практически неуязвимым для слабых ударов рыцарей, только обновляй вовремя и не забывай наносить удары, чтобы заработать ярость.
Когда поле очистилось, Золотая Дева изгнала Короля, затем произнесла речь, в духе бла-бла-бла, все молодцы, вместе поборем зло, за квестами топайте в ближайшую деревню. А чтобы вы не шалили в дороге, нападать друг на друга нельзя. Обадайя нашел своего медведя, оторвал Тони от какой-то девицы, с которой он уже договаривался об обмене перьев и ягод на непонятные лоскуты, и потащил напарника туда, где на карте зажегся большой зелёный знак вопроса.
Возле ворот деревни Бомо замер, погрыз одну из створок и порычал на проскакавшего мимо рыцаря льда. При здравом размышлении и дневном свете, скелет лошади не казался таким уж нелепым средством передвижения. По крайней мере он легко проходит в ворота, а не застревает рядом со входом, перегораживая дорогу всем остальным.
Пока Обадайя размышлял над тем, как провести Бомо в деревню, стоит ли это делать и как ответить нервным малолеткам, которые не могут объехать медведя. И хорошо ещё, что здесь PvP уже не действовал, можно было не опасаться нападения. А притворяться глухим Обадайя научился ещё в молодости, тогда ему частенько приходилось стоять в оцеплении.
— Выпендрежники на мамонтах заезжают через восточные ворота! – к Тони подлетел странный остроухий парень в трико и с полупрозрачными крыльями за спиной. Интерфейс обвел его нейтрально-серым и обозначил как ледяного эльфа, помощника Свирепого Николаса.
— Это не мамонт, дамочка!
— Тпруньк тебе от злобы!
Эльф легонько стукнул его по голове красно-белой изогнутой палочкой, похожей на леденец. Тони сразу же засыпало мелкими блёстками, намертво прилипшими к одежде и волосам. Пока напарник чихал, плевался и отряхивался, эльф вытащил из-за пазухи мандарин и впихнул ему в руки.