Обадайя слал Тони сообщения, строил рожи за спиной соперника и его группы поддержки, пытался пробраться через толпу и вытащить напарника из-за стола, но ничего не вышло. Поклонники и «девочки для красоты» крепко держали оборону, не давая свободы маневра. В конце концов Обадайя сдался и решил терпеливо дожидаться окончания игры. Уж тридцать-сорок минут он вытерпит.
– Надеюсь, не будут сидеть до утра, как в прошлый раз.
– Да не, у этих на ход всего пять минут, а не сорок, как у прошлых.
Говорили где-то сзади, в такой толчее и не оглянешься посмотреть. Но Обадайя удвоил усилия в попытках вытащить дрыща. Отпихнул друида с веткой в руке, подвинул чернокнижника, поднырнул под руку его трехметрового демона и наткнулся на «девочку для красоты», которая мигом проводила его к самой двери.
– Ха! – Пайпер сложила руки на груди и изогнула левую бровь. – Грин оплошал и опозорил своих отца и мать?
Она стояла возле самого выхода, все в той же остроконечной шляпе, черном платье и нелепых полосатых чулках, несуразная и безобидная на вид, как рисунок к празднику конца осени. Но люди огибали ее по широкой дуге, опускали взгляд, опасались поворачиваться спиной. Глядя на Пайпер каждый бы поверил в существование таких вещей, как аура и эманации зла.
– Не впервой, – пожал он плечами. – А ты зачем здесь? Или тоже хочешь кого-нибудь опозорить?
– Нет, – Пайпер бутылкой поправила шляпу, затем вытерла нос рукой и со злым прищуром посмотрела на пробирающихся вдоль стены в зал игроков. – Это очень простая задача. На пару минут. Но не для тебя. Я, – она выпятила грудь и подбоченилась, – женщина, высшее существо, которому сама природа выдала инструменты для решения таких квестов.
После подобного заявления пустота вокруг Пайпер расширилась ещё на полметра, Обадайя с неким суеверным страхом шагнул за невидимую черту, вдохнул полной грудью, размял плечи и кивнул на толпу, за которой скрывался Тони.
– …Торнадо бросает кости! Ну же! Ну же! Ну же! А-а-а! Двойка. Какая боль для Торнадо и его группы поддержки. Ниндзятор, долбаный везунчик, снова проводит максимальную атаку гидрой…
Невидимый комментатор разрывался все сильнее, вкладывая в речь столько эмоций, что Обадайя сразу же понял, почему Мартин смотрит турниры Мажоров или «однорогого дракона» вместо спортивных матчей. Здесь невольно зарядишься духом игры и включишься в стан болельщиков.
– Ты действительно хочешь активировать внутреннего засранца и вытащить напарника из игры, когда он всего-то в пятнадцати-двадцати шагах от третьего места в турнире Одинокой башни? – Пайпер прищурилась и ткнула Обадайю пальцем в грудь.
– Да, тем более он уже включил засранца и играет в свое рабочее время.
– Ай подлец, такой аргумент непросто крыть. Ладно, – Пайпер скорчила несколько рож, прочистила горло, вытянула губы, затем оскалилась. Словом, Обадайя верил, что так она настраивается на работу, а не издевается над ним. – Лю-у-уди! Люди!
4.3
Присутствовавшие стихли и повернулись к Пайпер. Она же шла вперед, полностью игнорируя толпу, «девочек для красоты», охранников и даже столы, лёгким движением отбрасываемые с дороги. И пустота шла вместе с Пайпер, раздвигая ряды людей раньше, чем женщина делала шаг. Что-то такое Обадайя слышал на лекциях по невербальным способам воздействия на толпу, но вживую видел впервые.
– Вы только поглядите, он, – Пайпер схватила со стола несколько карт, швырнула их в Тони с такой яростью, что отшатнулся не только дрыщ, но и «девочки» за его спиной. – Он сбежал от семьи, бросил меня и наших дети-и-ишек!
Обадайя мог поклясться, что на этом растянутом «и» Пайпер брызнула слюной. Но если и не так, пустота вокруг нее расширилась ещё больше. Люди предпочитали влезать на столы и жаться друг к другу, но не контактировать с голосящей сумасшедшей. Тони, которого в принципе нельзя было смутить, вжался в стул и попытался отгородиться картами.
– Умирать от голода и скуки, пока са-а-ам играет! Всех пятерых бросил! Стива, Баки, Наташу, Брюса и малышку-Ванду. Да вот же они, наши крохи!
Пайпер отступила назад, обвела хищным взглядом толпу и сунула под нос побледневшему Торнадо планшет со снимками детей. Их там оказался целый виртуальный альбом. Забавно, но мальчики в самом деле отдаленно напоминали Тони. Такой подготовке можно только позавидовать. Что бы природа ни дала Пайпер О'Ши, она не поскупилась.