— Блокировщик рекламы? – Кассандра предложила на выбор обычный меч и дымящийся молот. Обадайя сразу же цапнул меч, как опробованный и знакомый предмет.
— Это пусть приспособленца, а не истинного воина!
— Мастерски играешь идиота, Обадайя Грин. Не знай я тебя, уже бы купилась.
Кассандра подмигнула и жестом фокусника отворила неприметную дверь, такую, что бывает у кладовых и служебных туалетов. Обадайя зашёл внутрь, осмотрел покрытые кафелем стены и дёрнул другую дверь. Та поддалась, но со скрипом.
— А ты меня и не знаешь, — Обадайя кивнул женщине на прощание и вышел ещё один коридор, ведущий к лифтам.
***
Там уже толпились восторженные посетители новой игровой локации в Маре. Обадайя смирно встал в очередь, натянул на себя теплое пальто и надвинул шляпу пониже на глаза. В таких местах его неизменно узнавали, просили автограф или сделать снимок, будто бы один из малолетних дрыщей – колонна, его товарищи – сестры Смертицы, а Обадайя завершает самый знаменитый из своих игровых подвигов.
Но смена внешности не прошла даром: его никто не узнал. Главное, чтобы с таким обновлением не разминуться с обещанным напарником. Впрочем, начальник заверял, что Обадайя узнает свою «истинную пару». После хихикнул, маскируя это кашлем. А хорошие новости не рассказывают с кашлем и хиханьками.
Обадайя честно отстоял в очереди, не включая внутреннего мудака, который требовал проявить полицейский значок и зайти в лифт первым. После — также честно зашел в кабину последним, прижался к одной и стен и молча наблюдал ликование молодежи, вызванное входом в новую игровую локацию. Чему там радоваться — кто знает, снаружи лютовала метель и кроме налипшего на стенки лифта снега, ничего видно не было. Собственно, на стартовой площадке тоже любоваться оказалось нечем. Молодняк с радостными визгами унесся вперед по дороге, Обадайя же неторопливо пошел следом, выглядывая обещанного напарника и обещанного руководством Мары ездового зверя.
Через пару десятков метров снежный вихрь чуть стих, открывая вид на саму долину. С четырех сторон ее окружали горы, посередине возвышалась гигантская ледяная пирамида, а вокруг нее темными пятнами на идеально белом покрове выделялись деревушки и город. В отличие от сценаристов, дизайнеры в Маре работали отличные. Игровой парк походил на новогоднюю открытку и рекламу горнолыжного курорта одновременно. Даже местные ели настолько аккуратно и красиво покрыты снегом, что хочется просто стоять и смотреть.
— О, Борода, я уже вымерз тебя ждать! — закутанный в длинную шубу Тони, напарник по прошлой командировке, вынырнул из-за ближайшего дерева, на ходу отряхивая налипший на плечи снег. — Хотя какой ты теперь Борода, специально сбрил, да? Думал, что теперь бедолага-Тони не сможет придумать тебе прозвище?
— Зато ты все тот же дрыщ! — Тони широко улыбнулся, будто бы посчитал это за комплимент. — Ты как здесь оказался?
— После увольнения из «Мары-ВМ» никак не мог трудоустроиться, потом подвернулась вакансия в формирующемся отделе по контролю за подобными парками. Вот и вытащил на свет свой диплом юридического колледжа, чтобы стать твоим напарником. Но задание нам выпало непростое: новая локация, куча прокачанных игроков, которые не станут разговаривать с парочкой нубов. Нужно придумать что-то такое необычное, чтобы сразу же заявить о себе.
— О, об этом не беспокойся. На нас точно обратят внимание.
Обадайя полез во внутренний карман и вытащил наружу специальный свисток, затем подул в него и повернулся чуть вправо, именно оттуда придет его ездовой зверь.
Оглушительный рев ненадолго перекрыл ветер, поломанные ветки посыпались на землю, только затем недовольный пятиметровый рогатый медведь выбрался на поляну и плотоядно уставился на дрыща. Обадайя же подошел к боку Бомо, оттолкнулся от земли и ловко запрыгнул в седло, мысленно поблагодарив криллоциты за то, что сделали такой фокус возможным.
— Давай, Тони, пора показать зажравшимся игрокам, кто законник в этой долине!
Тони прыгнул следом и уселся на второе седло позади Обадайи. Теперь понятно, отчего хихикал начальник: лучшего помощника и придумать сложно. В прошлый раз Энтони Рид сделал все, чтобы их расследование и игровая миссия провалились, сложно представить, что в этот он вдруг выключит внутреннего мудака и начнет добросовестно помогать полицейскому управлению.