— Уж я там им покажу кузькину мать, если кто моего внучка обижать будет. А то и девок там, наверное, много, ещё охомутают без присмотра. Если останется там, я мигом приеду!
К утру пятницы у меня был собран чемодан, рюкзак и сумка с едой в дорогу. Сигнальный пистолет я, недолго посомневавшись, засунул на дно чемодана.
Лёнька тоже экипировался чемоданом и рюкзаком. Они с бабушкой ударно потрудились и умудрились ещё упаковать все приборы, скляночки, железочки, над которыми Ленька так трясся. Он договорился, что пока комната в общежитии останется за ним. Но на всякий случай все вещи собрал.
На вокзал нас провожали всем составом: мама, Аня, Евдокия Петровна, хорошо кота не взяли. Попрощавшись, мы загрузились в вагон. Как положено, помахали в окошко ручками, и поезд тронулся. Путешествие началось!
В этот день легли спать рано. Через сутки у нас была пересадка. Следующий поезд, спустя ещё два дня, тянувшихся, как ленивец при переходе дороги, должен был доставить нас к месту назначения.
Утро началось в приподнятом настроении. Появилось предвкушение, азарт. Сегодня мы должны прибыть к месту назначения!
— Чувствую себя как мальчик, впервые подъезжающий к школе волшебников, — сказал Лёнька.
— Ага, а конфетными обёртками ты ночью шуршал, потому что магическими шоколадными силами подзаряжался? — пошутил я.
— Уж и нельзя сладкого поесть нервничающему молодому организму, — притворно обидевшись, проговорил Лёнька.
— Да кушай на здоровье. Кто его знает, что там в этом Латэте с конфетами, вдруг дефицит, — сделал большие глаза я.
За дружеским подтруниванием мы пытались скрыть волнение, острыми коготками щекочущее нервы. К вечеру вещи были собраны. Мы прильнули к окнам, стараясь разглядеть город. Типичная реакция всех прибывающих.
Объявили остановку. В груди взволнованно зачастило. Я сделал глубокий вдох, подхватил вещи и вышел на платформу. Леонид пыхтел следом за мной.
Глава 6
Встречающих на перроне было немного. Мы стояли и ждали, когда к нам кто-либо подойдёт. Безрезультатно. Платформа опустела. Мы остались одни. Хорошо, хоть зажглось уличное освещение. Наступили сумерки, и без света было бы совсем жутко. Я передёрнул плечами.
— Да-а, Глебыч, и что делать? — спросил Лёня, поправляя рюкзак на плечах.
— Сейчас позвоню Василию Семёновичу.
Приятный женский голос сообщил, что абонент недоступен.
— Значит, сейчас пойдём в здание вокзала, узнаем, где здесь рядом нормальная гостиница. Переночуем, а завтра будем разбираться, — решил я.
Мы взяли вещи и пошли в сторону административного здания. В воздухе висел густой запах вокзала. Запах путешествий и приключений. И мы с Лёнькой упрямо топали навстречу им.
Когда до входа в здание оставалось метров пятьдесят, двери открылись и на перрон вышли три девушки и три парня. Они шли и переругивались. До нас доносились отдельные слова:
—…опоздали… я же говорил… было быстрее… нет ехать не так…
Мы с Лёнькой переглянулись и дружно поставили сумки на землю. Когда компания поравнялась с нами, я сказал:
— Лёнь, представляешь, вот так приезжаешь в чужой город, а тебя встретить забыли.
— Лучше поздно, чем никогда. Наверное, были причины, — ответил Леонид.
Услышав диалог, ребята остановились и посмотрели на нас. Я продолжал:
— Андерсен, не говори вслух, ты понижаешь IQ всей улицы! *1
— Иногда такую глупость услышишь, а оказывается точка зрения*2, — не дав ответить открывшему, было, рот Лёньке, произнесла одна из девушек. — А теперь, если вы закончили веселиться, может мы поедем?
— Собственно, ждали только вас, — не удержался я и, немного сглаживая неудачно начавшееся знакомство, представился: — Глеб.
— Ксения, — ответила девушка, блеснув глазами.
— Леонид, — по-гусарски вытянувшись, отрекомендовался друг.
— Шуты, — пробормотал кто-то из парней, я не понял кто именно.
Ребят звали Пётр, Саша и Кирилл, а двух девушек Ксения, Мария и Елизавета. Познакомившись, мы наконец-то двинулись в путь. По дороге нам объяснили, что опоздали, потому что Ксения доделывала практикум в университете, чтобы завтра можно было уехать в посёлок.
— Успели же в итоге, — упрямо сказала Ксения, тряхнув каштановыми волосами. — Всё равно в общежитии ночевать. Решили же, что на ночь глядя не поедем.
— Ну тогда бы и оставалась в лаборатории. Нет, надо было на двух машинах ехать, целой толпой, — возмущался Саша.
— У нас своя машина, у вас – своя. Могли бы и не ждать, — парировала Ксения.
— Ага, вас не подождёшь, всю жизнь помнить будете, — открывая машину, сказал Пётр. – Загружайтесь.
— Вот и не нойте тогда. Нам тоже было интересно посмотреть на новеньких, — пиликнув сигнализацией своего внедорожника, проговорила Лиза. — Кирилл, ты тогда к нам садись, а ребята к Петруше.