— Познакомься, это Настя, — представил я девушку. — А это мой лучший друг Леонид.
— Очень приятно, — в клоунской манере приложился к девичьей ручке Лёнька.
— И мне, — Настя тепло улыбнулась.
Лёня приехал не один. Вместе с ним из автобуса появились уже знакомые мне ребята. Ксения подошла и крепко обняла Настю, о чём-то шепнув на ухо, при этом девушки тихонько засмеялись. Как всегда в таких случаях, появилось ощущение, что смеялись надо мной. Мнительность, мда.
— Девчонки, вы сестрёнки? — Лёнька, как обычно, не стеснялся.
— Мальчишки, вы братишки? — в тон ему ответила Ксения.
— Глеб, ты знаешь, меня без тебя обижают. Ядом обрызгивают, — притворно пожаловался друг.
— Так это от паразитов, Лёнь. Всё для твоего блага, а то видишь худой какой. Точно говорю — жрут тебя изнутри, — парировала Ксения, Настя прыснула со смеху, а Лёнька надулся.
— Вам ещё не надоело? — с улыбкой спросил подошедший Пётр.
Ксения с Лёнькой демонстративно отвернулись друг от друга. Похоже нашла коса на камень.
Потихоньку все потянулись в корпус на занятия. Я придержал дверь для одной из девушек, за что получил кокетливый взгляд и шепот стоявшего сзади Сашки:
— Я же говорил.
Мы с Лёней дошли до нужной аудитории. Перед входом он остановил меня и серьёзно сказал:
— После занятий надо будет поговорить, обсудить всё.
— Согласен, — от сердца немного отлегло—я не один.
Едва мы успели расположиться, как в аудиторию быстрым шагом вошёл Василий Семёнович. Лёнька, ещё не видевший его в Латэте, обрадовался. Они немного поговорили, после чего Василий Семёнович сел на краешек учительского стола и начал занятие.
— Та-а-ак, — с явным удовольствием протянул он. — С сегодняшнего дня я буду вести у вас ознакомительные занятия. Уверен, что вы знаете историю своей страны, но вот история Латэта для вас пока загадка. Попробую приоткрыть завесу в рамках наших занятий. Сразу скажу, если захотите узнать что-то самостоятельно, у нас в книгохранилище есть архивы. И так, с чего всё началось.
Мы с Лёнькой переглянулись и приготовились слушать. Оказалось, что точных данных с тех времён не осталось, лишь легенды дошли до нас. Рассказчиком Василий Семёнович был отменным. Не знаю опыт это или талант, но он умело играл голосом, рисуя перед нами картины прошлого.
Когда-то давно жил Человек — простой селянин. Жил он со своей семьей, возделывал огород, ходил на охоту. Как водится, в те времена были и разбойники. Они сбивались в большие отряды, противостоять которым селяне не могли. Надеялись только на волю Божью, да на предупреждение соседей, после которого бросали всё и прятались в лесах.
И вот в один из дней Человек ушёл из дома на охоту. Возвращаясь, услышал крики и почуял дым. Бросив добычу, помчался к деревне, надеясь, что всё не так плохо, как рисует воображение. Но, к сожалению, ему не повезло. Разбойники напали большой ватагой. Предупредить соседи не смогли, а может и сами все погибли.
Когда Человек прибежал, деревня была разграблена, его семья убита. В горе и ярости он бросился на одного из нападавших. Завязалась драка. Человек смог убить чужака, но был ранен в руку. Когда он выбегал из дома, его заметили другие разбойники. Каким-то чудом Человеку удалось скрыться в лесу. В полузабытьи он куда-то карабкался и наконец набрёл на пещеру. Зайдя в неё, Человек упал и потерял сознание.
Очнулся от холода. Рука болела. Сколько времени он пролежал в беспамятстве неизвестно. Понимание, что надо выживать в конце концов подняло его на ноги. Человек развёл огонь и перекусил тем немногим, что осталось в лёгком заплечном мешке, потом отправился исследовать пещеру.
Она оказалась небольшой, но с переходом в другую и так далее. Это была целая анфилада пещер. В одной из них Человек почувствовал запах крупного зверя. Он испугался. Его состояние не позволяло бороться с животным, да и из оружия был один лишь нож. Когда Человек услышал ещё и звуки, усиленные эхом, паника накрыла с головой. Он в страхе попятился назад и, оступившись, упал. Ударился головой и потерял сознание.
— Опять? — на этом месте воскликнули мы с Лёнькой.
— Да, в легенде говорится так. Слушайте дальше, — улыбнулся Василий Семёнович. — Придя в себя, Человек понял, что паника отступила. Удивительно, но он чувствовал себя смелым и неодиноким. Запах зверя уже не пугал, а наоборот успокаивал. Это было странно, невозможно. Человек сосредоточился и интуитивно мысленно потянулся к этому незнакомому существу. В ответ его обдало волной удивления. Это явно был вопрос: «Ты меня понимаешь?». Человек представил самого себя, как он видел в водяных отражениях. И его накрыло противоречивыми эмоциями, в которых он не смог разобраться. Как вы поняли, так состоялся первый контакт человека и завра, положивший начало долгосрочному сотрудничеству.