— Предыдущая полоса была тоже сложная, но уже привычная, а эта реально монстр, — сказала Настя, опять неосознанно потирая плечо, и я понял, что тут она его и травмировала.
— Алан разрабатывал полосу десять лет, а потом ещё три года уговаривал Грецева и Совет выделить денег. И вот в этом году его мечта сбылась. Летом закрыли стадион на реконструкцию, а когда месяц назад открыли, здесь уже находилась эта пыточная, — рассказал Пётр, который до этого молча стоял рядом.
— А кто вон там на экранах? — спросил я, указывая на несколько огромных электронных панелей, расположенных на противоположной от трибун стороне. На них транслировали фото парней и девушек.
— Действующие чемпионы Латэта. Команда, которая на Играх в прошлом году заняла первое место, — с гордостью ответила Настя.
— Что за Игры? Прохождение Лабиринта Минотавра? — Лёнька кивнул на поле.
— Не только, — усмехнулся Пётр, оценив сравнение. — Это целый комплекс спортивных состязаний, последним и самым зрелищным из которых является прохождение этой полосы препятствий. По сумме баллов выявляется команда – победитель.
— Вручается кубок, — мечтательно прищурил глаза Сашка. — И устраивается праздник в честь победивших.
— Это очень почётно, но и про награду, конечно, никто не забывает, — закончил Петр.
— Что за награда?
— Недельная поездка в любое место, которое выберет команда. Конечно, доступное для посещения.
— Круто! — прокомментировал Лёнька и подмигнул мне. — Пожалуй, надо будет тоже попытать счастья.
Заманчиво, конечно, но сначала разобраться бы с тем, что происходит сейчас. Я присел, чтобы завязать шнурок на кроссовке.
— Давайте начнём заниматься. Сейчас профессор придёт, а он не любит безделье. Влетит нам по первое число, — поторопил Пётр.
Мы пошли к площадке, на которой уже разминались парни и девушки. Народу было достаточно много. Ксения, приветливо улыбнулась мне, а потом сцепилась с Лёнькой из-за очередной ерунды. Я с интересом наблюдал за их перепалкой, таким взбудораженным не видел друга давно.
— Леонид, и ты здесь? И ты даже умеешь бегать?
— Да-да…— пробормотал в ответ Лёнька и сделал вид, будто усиленно что-то ищет.
— Что-то потерял?
— Да вот не могу понять, куда ты метлу всё время прячешь, на которой летаешь?
— А её ветром из твоей башки уносит, — обиженно поджала губы Ксения.
— Что здесь происходит? — неожиданно раздался бас.
Все смешки и разговоры мгновенно стихли. К нам подошёл брутальный крепкий мужчина с бритой налысо головой и цепким взглядом.
— Я дал вам время на разминку для тела, а не для языка, — строго сказал он. — И если новенькие не знают, что у меня на занятиях всё строго, то ты, Ксения, меня огорчила. Поэтому после разминки на полосу ты пойдёшь первая, и водичку в ямы я распоряжусь залить похолоднее. Остудить, так сказать, страсти. А теперь все в строй и семь кругов по стадиону. Новенькие, задержитесь.
Мы с Лёнькой переглянулись: начало было пугающее. Мужчина подошёл к нам ближе, заложил руки за спину и ровным тоном сказал7:
— Меня зовут Алан Милтон. Можете обращаться ко мне мистер Милтон, либо профессор, либо райдер, либо сэр. Это понятно?
— Да, райдер, — непроизвольно вытянувшись хором сказали мы с Лёнькой.
Профессор мил одобрительно кивнул:
— На моих занятиях, здесь ли они происходят, — он посмотрел на Лёню, а потом перевёл взгляд на меня: — или в других местах, с заврами или без, я требую неукоснительного послушания и дисциплины. В первую очередь ради вашей же безопасности. Скажу лежать – лежите, скажу бежать – бежите, скажу наказаны – вам не повезло вдвойне. Всё ясно?
— Да, райдер!
— А теперь бегите, вам плюс один круг – для профилактики.
— Да, райдер, — бодро гаркнули мы и побежали на первый круг.
— Вот это зверь, — кинул мне Лёня.
— Ага, наверное, бывший военный, — стараясь не сбить дыхание, ответил я.
— А кому скучно бежать, я добавлю пару кругов, — зычно раздалось над стадионом.
Мы поняли, что нам за разговоры может влететь, и дальше бежали уже молча.
Всё-таки постоянные занятия баскетболом не прошли даром, и закончили мы с Лёней достаточно быстро, за что получили от преподавателя обнадёживающее:
— Есть с чем работать, посмотрим.
Пётр подмигнул, как бы говоря, что он в нас не сомневался. Да и мы с Лёнькой немного выдохнули. Но потом преподаватель стал гонять нас по снарядам, заставил сделать комплекс упражнений, после которого я уже не был так уверен в своих способностях пережить занятие.
Руки и ноги тряслись от непривычной нагрузки. Но сдаться не позволяла гордость, ведь те же Настя и Ксения выполняли задания наравне с нами и не выглядели умирающими. Зато некоторые другие ребята уже устало сидели, привалившись друг к другу.