Что-то изменилось. Макгонагл назвала четыре города: Карлайл, Лангем, Гавик и Хексхем. Если я не ошибаюсь, все эти населенные пункты находятся в Шотландии или графстве Нортамберленд, на границе которых и расположен Хогвартс! Может ли это быть влияние усилившегося источника? Сроки и территория, где наблюдается рост числа волшебников, вполне укладываются в эту версию.
- Мистер Андерс! - из задумчивости меня вывел строгий тон профессора Макгонагл.
- Простите, - я смущенно почесал голову, пытаясь играть роль ребенка. Хм, а не поделиться ли с взрослыми результатами моих размышлений? В предельно упрощенной форме, разумеется, и выводы пусть делают сами. - Профессор, вы замечали, что с начала года здесь, в школе, стало легче колдовать?
- При чем тут... - Маккошка умолкла на полуслове.
- Ритуал, - коротко сказал Дамблдор.
- Это уже ни в какие рамки, Альбус! - чиновник возмущенно потряс свитком со списком юных магов.
- А разве это плохо? - вновь подал голос я. - Нас, волшебников, станет больше.
- Грязнокровки, - представитель министерства презрительно фыркнул. - От них одни проблемы: колдуют перед маглами, нарушая Статус Секретности, врываются в наш мир, распространяя глупые сказки о боге, всеобщем равенстве и гражданских правах. Лучше бы их вообще не было!
- Мистер Смит, - с укором проговорил Дамблдор. - Мы говорим о детях, будущих членах нашего общества.
Атмосфера в учительской стала какой-то напряженной.
- Совету Попечителей потребуется некоторое время на осмысление данной ситуации, - подал голос Малфой. - Мы проведем ревизию имеющихся ресурсов и поищем дополнительные источники финансирования. Предлагаю рассмотреть вопрос о введении оплаты за обучение для маглорожденных.
Эти слова вызвали целую бурю. Профессора, по большей части были против возложения финансовой нагрузки на родителей учеников. В итоге обсуждение превратилось в натуральный птичий базар, где каждый стремился доказать свою точку зрения, повышая голос. В конце концов, Дамблдору надоел этот балаган и директор завершил собрание, перенося принятие окончательного решения на следующую неделю.
Покинув учительскую, я первым делом отправился в комнату-по-требованию.
- Ид!
Дух замка явился в бестелесной форме.
- Скажи мне, ты знал, что после ритуала волшебство станет пробуждаться в большем числе детей?
- Разумеется, ведь это и есть основное его назначение, - в воздухе передо мной материализовалась толстая книга с полузатерным названием. - Брось семена в сухую землю - ростки дадут лишь самые сильные и способные приспосабливаться. Но если полить их, создать условия для роста и созревания, взойдут почти все. После обновления защиты источник под Хогвартсом стал выбрасывать огромное количество магии. Больше, чем требуется всем резидентным заклинаниям, наложенным на замок, больше, чем требуется трем сотням учеников и нескольким учителям. Неиспользуемая энергия свободно растекается, и все, кто имеет хоть малейшую склонность к волшеству, впитывают ее как губка.
- При накоплении критической массы происходит выброс, и появляется новый маг, - я кивнул. - Это понятно! Но ты мог бы и предупредить заранее!
- А что бы ты стал делать? Или - не делать?
Висящая в воздухе книга зашелестела листами. Перед глазами проносились какие-то картинки, таблицы. Наконец, мельтешение остановилось. Раскрытые страницы демонстрировали карту Великобритании.
- Хогвартс, Стоунхедж и Ньюгрейндж, - точки на карте соединили яркие красные линии. - Мистический треугольник британских островов. Сейчас в полную силу работает лишь источник школы. Если пробудить два других, напряженность магического поля поднимется до того уровня, что была во времена Основателей.
- Появятся тысячи... нет, десятки тысяч юных ведьм и волшебников, - я потер виски. - Хогвартс не справится с такой нагрузкой.
Ид пристально смотрел на меня.
- Да, нашему миру нужна свежая кровь! Но...
- Ты боишься? - спросил вдруг дух замка.
- Не пытайся взять меня на слабо.
Он немного помолчал.
- После пробуждения источника школы сеть линий леи порядком перекосило. Если все оставить как есть, через двадцать-тридцать лет эффект ритуала сойдет на нет.