Но небо не упало на землю и в итоге экзамены мы все-таки сдали. Результаты, словно в насмешку, огласят лишь через месяц. Интересно как отреагирует Дамблдор когда увидит статистику оценок по истории магии и ЗОТИ? Бинс, избавившись от лишающего воли проклятья, вел занятия намного интересней, да и на них теперь почти не спали. Моррисон, после того как его вылечили (на создание контрпроклятья потребовалось почти две недели) бросил пить и стал намного требовательнее к нам. Он заставил каждого первокурсника выучить простейшие щитовые чары и как минимум одно условно боевое заклинание (чары щекотки, подножку, вспышку и другие). Надо сказать, на уроках ЗОТИ было очень много теории, основное внимание уделялось тому как избегать опасных ситуаций.
В последний день экзаменов Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер и Невилл Лонгботтом с чего-то решили, будто Снейп хочет украсть философский камень, хранящийся где-то в Запретном коридоре. Сестры Патил хихикали над тем как Гарри пытался убедить в этом профессора Макгонагл. Дамблдора не было в школе, поэтому я решился на маленькую авантюру.
Невилл и Гермиона в последний момент успели захлопнуть дверь за Гарри, спасая его от разъяренных ключей. Было слышно, как они втыкались в древесину. Переведя дух дети обернулись и увидели огромную шахматную доску со стоящими на ней неподвижными фигурами. Но стоило им шагнуть вперед, как черные фигуры на дальней стороне доски угрожающе зашевелились, бряцая оружием. Гриффиндорцы невольно отступили.
- Что теперь? - спросил Гарри.
- Это шахматы, наверное, чтобы пройти дальше нужно выиграть, - ответил Невилл.
- Эх, если бы здесь был Рон... - Гарри недолюбливал рыжего хвастуна, но признавал его сильные стороны.
- Вперед, - приказал Невилл одной из белых пешек. Та послушно передвинулась на клетку. - Они слушаются команд. Я отвлеку их игрой, а вы тем временем воспользуйтесь метлой.
- Невилл, давай лучше я сыграю, - предложила Гермиона.
- Ты легче меня, да и от полетов мне плохо, - Невилл отвернулся. - Летите уже!
Гермиона села на метлу за Гарри и ухватилась за пояс мальчика. Они медленно поднялись к потолку и безо всяких проблем пролетели над шахматной битвой.
В следующей комнате их поджидал огромный вонючий тролль. После Хеллоуина Гермиона узнала все что могла об этих существах. Помня, что на троллей не действует магия, она превратила пол в ледяной каток. Пока тролль поднимался и снова падал, дети на метле пролетели помещение и прошли за следующую дверь.
Вспыхнувший за спиной огонь отрезал путь назад. Гермиона легко решила логическую загадку и отдала Гарри флакон с зельем, позволяющим пройти дальше. Магических сил после использованных ею ледяных чар у девочки почти не осталось.
Гарри прошел сквозь пламя и оказался в новой комнате. Пара колонн, огромное, подозрительно знакомое зеркало в полный рост - вот и все убранство. Оглянувшись в поисках декана Слизерина, мальчик замер в недоумении. В помещении кроме него никого не было! Неужели он опоздал?
Поттер прошелся туда-сюда по комнате, остановился прислушиваясь - вдруг Снейп стал невидимкой с помощью магии. В помещении было тихо, единственным источником шума был сам мальчик. Блуждающий взгляд Гарри упал на зеркало и он увидел там самого себя. Зеркальный Поттер показал ему какой-то предмет, а затем сунул его в свой карман. В тот же миг мальчик почувствовал как что в его кармане что-то появилось. Сунув туда руку он нащупал округлый камень. Неужели это...
- Гарри, мальчик мой, зачем ты сюда пришел?
- Профессор Дамблдор? - Гарри обернулся и встретился взглядом с директором школы. - Мы узнали что Снейп хочет украсть философский камень, вот и...
- Профессор Снейп, мальчик мой. И я уверен, что преподаватель зелий не собирался красть камень. Более того, он бы его защитил, если бы возникла необходимость.
- Но... - вообще-то у Поттера не было никаких доказательств того что Снейп что-то замышлял, ему хватило знания что философский камень хранится в школе и что этот камень используют в алхимии для изготовления эликсира бессмертия. Случайно подслушанный разговор двух старшекурсников Гриффиндора о том что Снейп был на стороне Волдеморта подвел его к выводу что декан Слизерина хочет украсть камень и воскресить Темного Лорда. Невилл, услышав что Снейп был Пожирателем Смерти, тут же согласился с его выводами. Гермиона увязалась за мальчишками в надежде попытаться их остановить, в итоге присоединилась к их походу. - Это же Снейп.