Дамблдор нервно теребил в руках парочку. Сегодня истек ровно год с того момента, как Гарри Поттер покинул дом своей тети. И сегодня пала магическая защита, установленная им на тот дом. Отправленные на поиски соратники по Ордену Феникса вернулись ни с чем, правда судя по косвенным данным они не особо искали. И если подобное можно было ожидать от Мундунгуса Флетчера, то побег Северуса на магловский курорт стал буквально ножом в спину. Снейп даже посмел нагло лгать в лицо как он мужественно разыскивал Гарри в магловском Лондоне, но директор был слишком хорошим легилиментом, чтобы его остановили щиты оклюменции профессора зелий.
Великий волшебник чувствовал что теряет доверие и уважение своих самых близких сторонников и друзей и никак не мог понять что стало тому причиной. Несколько инцидентов в прошлом году пошли на благо школы - благодаря увеличенному финансированию штат был расширен, закуплены новые книги и расходные материалы, обновлены метлы, используемые в обучении полетам. Самое неприятное - Минерва не хотела смотреть ему в глаза. Неужели она боится что он залезет ей в голову? Спраут и Флитвик демонстративно таскали поверх одежды амулеты блокирующие ментальную магию. Боунс и Кингсли, на них он больше всех надеялся в деле поиска мальчишки, сухо сообщали о безуспешных поисках.
Дамблдор насыпал немного корма своему фамильяру.
- Фоукс, как бы я хотел чтобы мои подозрения насчет шрама Гарри оказались неверны. Но если это действительно крестраж...
Макгонагл перехватила Снейпа буквально на выходе из школы.
- Северус, ты куда?
- Директор дал мне поручение. - декан Слизерина всем своим видом показывал нежелание продолжать разговор.
- Твое задание случайно не связано с Гарри Поттером?
- Предположим. И что?
- Ты недавно вернулся, поэтому тебя никто не предупредил. В общем мы его нашли еще летом.
- Что? Почему ты не сказала директору?
- По дороге расскажу, пошли в сторону Хогсмита, - Минерва увлекла за собой Снейпа. -Альбус с самого начала знал где он.
- Как это?
- Оказывается перед каникулами Дамблдор посоветовал Гарри спрятаться, сменив внешность магловскими способами. И даже выдал пару артефактов, чтобы было легче затеряться, а также записку с инструкцией.
- Зачем?
- Хороший вопрос. Версии колеблются от он сошел с ума до он над нами издевается. Тебе какая больше нравится?
- Бред. Погоди, я пытался найти его поисковыми чарами и зельями, результат ноль. Может он так проверял эффективность сбивающих поиск чар?
- Если так, то это слишком жестоко по отношению к нам.
- Да... а как его все-таки нашли?
- Кингсли убил кучу времени на сбор и просмотр воспоминаний тех кто был на Кинг Кросс в день отъезда школьников. Он обнаружил ребенка, замаскированного чарами отвлечения внимания. Оказалось что мальчик направлялся в Гринготс. Боунс выбила ордер чтобы гоблины выдали информацию по этому клиенту. Так мы и нашли Гарри.
- Значит с Поттером все в порядке?
- Он даже общался со своими однокурсниками на каникулах, по его признанию это было лучшее лето в его жизни. Дело в том что его родственники, маглы, не слишком хорошо к нему относились. Его кормили и предоставляли кров, но Гарри не любили. Представляешь, его даже наказывали за случайные выбросы магии! Возмутительно!
- ... - Снейп вспомнил некоторые моменты своего детства.
- Боунс вызывала дядю мальчика на допрос. Она выяснила что Вернон Дурсль (так его зовут) ненавидит магию, магов и все с этим связанное. Амелия посчитала что Гарри лучше прожить лето в гостинице, тем более что мы (после того как его нашли) там за ним присматривали. Также было решено прекратить поиски и ничего не говорить директору.
- Ясно. Спасибо что предупредила. Пойду за мальчишкой, пора прекратить этот балаган. - дойдя до границы антиаппарационного барьера Снейп телепортировался в Лондон.
Декан Слизерина прибыл на Кинг Кросс почти перед самым отправлением поезда. Профессор пробежался по всему составу, заглядывая в каждое купе. Пришлось раздать несколько замечаний ленивым старостам, приструнить братьев Уизли, собиравшихся накормить зеленых первокурсников своими поделками. Снейп разогнал по разным купе чуть не устроившую драку компанию, парой взмахов палочкой помог какой-то девочке занести огромный чемодан. В итоге пока Северус дошел до купе, где устроился Поттер, поезд тронулся и даже успел покинуть Лондон.