– Ворон… Они позволили ему оставить ворона себе.
Хирка подавила улыбку.
Точно. Ворон, которого ты убил.
Именно преступление самого Наиэля дало Граалю средство уничтожить его.
– Ну что же, – сказала Хирка, – если мы убьем его, то застрянем здесь. Навсегда. А я, честно говоря, не представляю себе худшего конца.
– Хоть о чем-то наши мнения сходятся, Сульни.
Хирка сжала челюсти. Она не подаст виду, что знает, как переводится эта кличка. В противном случае игра будет проиграна. Она мысленно подыскивала правильные слова. Ей надо найти способ использовать слабости Наиэля против него самого. Не в ее власти победить или уничтожить его. Так что же еще она может сделать, кроме как предоставить ему возможность уничтожить себя самому?
Он был трусливым и одновременно тщеславным. Гордым. Вот и ключ. Вот что надо использовать.
– Мы можем кое-что сделать, – сказала она. – Мы можем встретиться с ним. Обмануть его. Можем сказать, что готовы обменять меня на Римера. Ведь ему нужна я, так ведь? Моя кровь?
Наиэль кивал, подтверждая то, что, как она теперь знала, было ложью. Ей приходилось прикладывать усилия, чтобы не дать голосу задрожать.
– А когда мы встретимся, мы скрутим его и заставим отправить нас домой.
Наиэль сложил руки на груди. Он медлил. Конечно. Он никогда не согласится встретиться со своим братом лицом к лицу. Дрейри против Дрейри.
– Это слишком рискованно, – произнес он. – У Грааля здесь есть последователи, а мне никто ни одного последователя не обеспечил.
Хирка встала.
– Это не так. У тебя их много.
Он посмотрел на нее. Она улыбнулась настолько самоуверенно, насколько смогла.
– Я дам тебе армию, Наиэль. Армию забытых. Армию из тех, кого он предал.
Наиэль развел руки в стороны.
– Вот теперь это похоже на дело, Сульни!
Он на крючке. Теперь оставалось только сдержать обещание и создать армию из забытых. И, разумеется, так, чтобы об этом не прознал Стефан. У него свой взгляд на бывших рабов крови. Он не поймет.
Но это касается не только Стефана. И не только забытых.
Это то, ради чего была создана Хирка.
Пешки
– Мне нужен твой телефон, – сказала Хирка, стараясь казаться совершенно спокойной.
– Разве ты не можешь просто украсть его? Ты ведь так обычно поступаешь, – ответил Стефан, протирая тряпкой патронник пистолета. Части оружия были разложены перед ним на столе, точнее, на снятой с петель двери, которую они положили на две табуретки.
– Мне можно его взять или нет?
– Зачем тебе понадобился телефон? Вряд ли тебе удастся дозвониться домой, – он посмеялся над собственной шуткой и бросил взгляд на Наиэля, но потом вспомнил, что слепой не понимает ни единого сказанного им слова.
– У тебя нет ни одного знакомого, кому можно позвонить. А игры у меня не установлены.
– Я хочу поговорить с Аллегрой. Это ведь позволено? – Ложь, но Хирка не могла сказать, что собирается звонить тому, от кого они целый месяц убегали.
Он вставил затвор и пружину в ствол.
– Господи, и о чем же ты с ней собираешься разговаривать?
Хирка улыбнулась. Это она предусмотрела.
– Об одежде.
Стефан приподнял бровь.
– Об одежде?
– И обуви. Об одежде и обуви.
– Тебе обязательно надо хорошо выглядеть в тот момент, когда забытые начнут тебя пожирать? Новая обувь к собственным похоронам? Ох, женщины…
Он вынул телефон из заднего кармана.
– Вот. Нажми на зеленый значок и попадешь прямо к ней. Но ни слова о том, где мы, договорились?
Хирка взяла телефон и вышла в соседнее помещение. Она закрыла за собой дверь и достала из кармана записку. Номер Грааля и номер Исака. Она уселась на подоконник. Грязное стекло было разделено на небольшие квадраты. Один из них оказался разбит, а дырку затянули клейкой лентой. Как они ее называют? Скотч. Рулон ленты валялся на полу у ржавого ведра. От взгляда на все эти испорченные вещи у Хирки становилось тяжело на сердце, а тело немело. Все здесь стремилось нагнать ее. Грядущие дни. Отравленная еда. Недостаток сна. Мертвые. Забытые. Грааль.
Но она не могла сдаться. Выспаться придется в Шлокне. Надо держаться, пока все не кончится.
Хирка нажала на значок на телефоне, и имя Аллегры исчезло. Потом нажала на зеленый символ, и появились цифры. Она улыбнулась. Теперь она специалист. Она набрала цифры в нужном порядке. Раздался звонок.
– Да? – прозвучал голос Грааля.
– Это я.
– Ты в порядке? Кто-нибудь знает, что ты звонишь?
– Никто. Мы сбежали из Стокгольма и вернулись в Йорк.
– Можешь оторваться от него? Я могу забрать тебя откуда угодно.