— Думаю, что-то в этом роде. СМС стирает из слов много информации, теряются нюансы и обстоятельства.
— Но тут совсем другое. На фото тот же человек — неважно, в интернете оно или напечатано с пленки.
А-Джей вздохнула:
— Могу лишь сказать, что это имеет значение. Возможно, изображение что-то теряет, когда его обрабатывают для газет, телевидения или интернета. Почти неуловимые черты теряются, когда мы удаляемся от самого человека. Цифровые данные не передают жизненную сущность человека, которую способна уловить фотография на пленке. Если бы ты увидела Эдди Херцога по телевизору, в газете или в интернете, у тебя не было бы такой реакции, как на эту фотографию. Все изображения, которые я тебе показала, были сняты на пленку и перенесены на фотобумагу прямо с негатива.
Кейт расстроено покачала головой:
— Я никак не пойму, в чем разница.
Опираясь локтями на стол, А-Джей развела руками:
— Я уверена лишь в том, что изображение на пленке более откровенное и незамутненное. Этого достаточно, чтобы уловить и запечатлеть на пленке ту непостижимую сущность, которую ты заметила бы в глазах Эдди Херцога при личной встрече. Я не понимаю, как это работает, но знаю, что это работает. Подозреваю, при личной встрече с Эдди твоя реакция была бы гораздо сильнее. Но фото смогло выразить достаточно информации, чтобы ты разглядела эту его особенность.
— В некоторых примитивных сообществах люди не любят фотографироваться, считая, что фотография крадет их души, — не подумав, сказала Кейт.
А-Джей кивнула:
— Я верю, что фотопленка сохраняет некие качества, которые можно увидеть в глазах человека вживую.
— Что ты делала в доме Джона? — Кейт перевела тему разговора в более интересное ей русло. — Откуда ты его знаешь? Зачем оставила ему свою визитку?
А-Джей откинулась на спинку дивана:
— Знаешь, как мы выяснили, что Эдвард Лестер Херцог убил тех трех женщин?
— И как же?
— Твой брат сказал.
— Джон? — Кейт заморгала от удивления. — Откуда Джону было знать?
Кейт знала, о чем говорит детектив. Джон что-то видел в глазах людей. С самого детства он по глазам видел непорядочных людей и тех, кто хотел ему зла. Кейт никогда не понимала этого и не воспринимала всерьез, хотя иногда страхи Джона сбывались. В этих случаях Кейт все списывала на совпадение и боязливость Джона.
Она никак не могла разобраться в собственной реакции. У Кейт были сотни вопросов, но один интересовал больше всего.
— Как Джон назвал этого человека — Эдварда Лестера Херцога, — когда ты показала ему фото?
— Джон назвал его «дьяволом».
По рукам Кейт забегали мурашки.
Так Джон называл людей, которых боялся больше всего на свете.
Кейт глотнула кофе, пытаясь сконцентрироваться на том, что все это значит. Несмотря на поздний час, ее бодрил отнюдь не кофе.
Убийство брата и эта фотография были куда более вескими причинами.
— Почему полиция показывала фотографии убийц моему брату?
Резкий тон Кейт заставил А-Джей отвести взгляд.
— Не полиция. Я.
— Не понимаю.
— Департамент полиции — огромная бюрократическая машина. А вот это, — А-Джей помахала пачкой фотографий, — немного незаконно. В полиции терпеть не могут все, что хоть немного напоминает об экстрасенсах.
— Считаешь, это некая экстрасенсорная способность?
— Да нет, собственно говоря, я так не считаю. Но я совершенно уверена, что по целому ряду причин лейтенант забрал бы мой полицейский жетон, узнай он об этом.
— Сколько еще детективов используют столь специфичный подход?
А-Джей убрала фотографии обратно в конверт и сунула его в свой портфель.
— Только я.
Кейт задумалась, что подвигло А-Джей своевольничать, не обращая внимания на угрозу увольнения.
Кроме того, она чувствовала себя идиоткой из-за того, что ничего не знала о таких важных событиях в жизни брата.
Она не понимала, почему Джон ни словом не обмолвился об этом. У Джона никогда не было секретов от нее.
— И как долго это продолжалось? Как ты впутала в это Джона? Почему решила попросить его об этом? Зачем…