— Думаешь, ты запуталась? — спросила Кейт. — Меня словно перевернули вверх тормашками и вывернули наизнанку.
А-Джей ободряюще улыбнулась:
— Я буду рядом и помогу во всем разобраться. Я не оставлю тебя одну, обещаю.
— Спасибо. Это для меня много значит. Правда.
А-Джей протянула Кейт визитку:
— Я вбила свой номер в твой телефон, но, на всякий случай, держи ее под рукой. Это моя личная визитка, на ней указаны сотовый и домашний телефоны, так что ты сможешь связаться со мной в любое время суток.
На визитке рядом с фамилией детектива был напечатан герб Чикаго.
— Такую же ты дала Джону?
Джанек кивнула с очень серьезным видом:
— Послушай Кейт, не стесняйся звонить мне. В любое время. Я не шучу. Я живу недалеко отсюда. — Она наклонилась и ткнула пальцем в строчку на визитке. — Видишь? Это мой адрес. Я мигом приеду. С сиренами и пушками.
Кейт улыбнулась, изобразив указательным пальцем пистолет и передразнивая недавний жест А-Джей.
— С пушками.
— Я серьезно, Кейт.
— Знаю.
Кейт понимала, что А-Джей очень сожалеет, что Джон тогда не прислушался к ее совету и не позвонил. Наверняка она смогла бы ему помочь.
А-Джей не хотела, чтобы Кейт совершила ту же ошибку, не позвонив ей.
— Наберешь меня, если услышишь еще что-нибудь о Джеке Рейнсе?
— Само собой.
А-Джей остановилась в дверях, словно пытаясь решиться на что-то. Она постукивала ладонью по дверному косяку и размышляла. Наконец, она перевела взгляд с темной улицы на Кейт.
— Ангел.
Кейт наморщила нос:
— Что?
— Мое имя. Ангел. Ангел Джанек. Ты спрашивала меня, что означает «А» в «А-Джей». Так вот, «Ангел».
Кейт скрестила на груди руки и пожала плечами:
— Отличное имя. Прекрасное. Почему ты не хочешь сообщать его людям?
А-Джей скривилась:
— Потому что я женщина-детектив отдела убийств. Чтобы меня уважали, я должна быть жесткой. «Ангел» звучит... не знаю, как-то слащаво. Я всегда считала, что люди не будут воспринимать меня всерьез, если узнают мое имя.
Кейт некоторое время пристально смотрела в ее глаза.
— Думаю, восприятие имени человека зависит от его характера. Например, имя Чингисхана звучит как имя монаха в монастыре, если ты ничего о нем не знаешь. Имя вселяет страх только из-за того, каким человеком был его носитель. У тебя очень сильный характер, и я не думаю, что люди с пренебрежением отнесутся к твоему имени. Ты сама сказала, что день ото дня в обществе растет сочувствие к дьяволу. Бьюсь об заклад, люди с «хорошей» стороны цивилизации будут воспринимать тебя как Ангела возмездия.
— Ангел возмездия, — А-Джей улыбнулась. — Мне нравится. Я должна была встретить тебя пораньше. Но, думаю, ко мне уже приклеилось это «А-Джей».
По пути к своей полицейской машине А-Джей повернулась и пошла спиной вперед, наставив на Кейт палец пистолетом, как когда они сидели в машине.
— Ты именно такая, как в рассказах Джона, Кейт Бишоп.
Наблюдая, как женщина садится в полицейскую машину, Кейт улыбнулась воспоминанию о том, что она всегда была непобедимым героем в глазах брата. Но затем ее улыбка увяла.
Девушка скрестила руки и прислонилась к дверному косяку, провожая взглядом задние фары машины, уезжающей по пустынной улице.
Голые ветви стучали друг о друга, раскачиваясь от порывов ветра. Ночь казалась враждебной. Где-то там, в темноте, скрывался человек, убивший ее брата. Глядя на исчезающую в темноте машину, Кейт ощутила непривычный груз сокрушительного одиночества.
Ей пришла в голову мысль, о которой она никогда даже не задумывалась. Кроме человека, убившего брата, существовали другие убийцы. Они всегда были и будут. Некоторые из них пойманы, некоторые нет.
Прямо в это мгновенье кто-то из них выходит на охоту. Кто-то сумеет настигнуть свою жертву. Этой ночью кто-то умрет от руки монстра в человечьем обличье. Это происходит каждую ночь. Люди, ведущие размеренную жизнь, даже не подозревают, что им уже уготован ужасный конец.
Кейт закрыла и заперла дверь.
По дороге на кухню она заметила мигающий огонек автоответчика. Чувствуя себя измотанной, она проигнорировала сигнал о сообщении и направилась на кухню. Кейт выключила кофеварку, сполоснула кофейник и засунула чашки с ложками в посудомоечную машину.
Погасив свет на кухне, она помедлила и посмотрела в окно, выходящее на задний двор. С выключенным светом она, наконец, смогла рассмотреть тьму снаружи. На заднем дворе было темно, тихо и пусто.