Впрочем, всего лишь еще один повод для конфликта. Мне придется ругаться с соседом из-за каждого пустяка.
Уж если враждовать – так по полной.
Мой сосед объявился только под вечер. Я даже вздрогнул, когда дверь комнаты открылась, впуская незнакомца – и смерил его внимательным взглядом.
Парень моего возраста – лет восемнадцати. Высокий, худощавый, правильные черты лица – внешность не столько красивая, сколько приятная. Темные волосы, карие глаза, открытая улыбка – незнакомец располагал к себе с первого взгляда. С таким куда проще дружить, чем враждовать.
Мое задание перестало казаться мне простым.
- Привет! – дружелюбно поздоровался он. – Я буду твоим соседом.
- Привет, - откликнулся я, добавив в голос неприязни. – Я бы предпочел одиночество.
- Все бы предпочли, - ничуть не обиделся он. – Но не каждому везет, - парень улыбнулся и представился: - Тимофей Велин.
Я уставился на него изумленно. Как бы ни был я далек от мира магов в последние годы, но даже я знал это имя.
Тимофей Велин. Избранный. Будущий спаситель мира. Защитник от Скверны. Самый могущественный маг из существующих – и когда-либо существовавших.
И это он должен стать моим врагом.
Теперь понятно, почему Ларсов выбрал меня на эту роль. Просто других студентов ему стало жаль. Ведь тот, кто станет врагом Велина, будет ненавидим всеми. Только безумец выступит против надежды магов.
Или тот, у кого просто нет иного выхода.
Можно попрощаться с планами обзавестись в Высшей школе приятелями. Я думал, что мою жизнь будет отравлять только сосед, но с тем отношением к нему, какое я собирался выстроить, мне придется противостоять всем.
Что ж, мне не привыкать. У меня никогда не было союзников, и наивно думать, что я мог бы обзавестись таковыми здесь. Ведь меня сразу предупредили, что в школе меня ждет война.
Просто я не ожидал, что она будет со всеми.
И утешить меня могло только одно – я буду причастен к спасению мира, разбудив магию избранного.
- Тимофей Велин? – я усмехнулся. – Надо же, какие люди. Ты и впрямь такой великий маг, как про тебя говорят?
Я добавил в голос насмешки, но Тимофей ничуть не обиделся.
- Что, слышал про меня? – чуть смущенно откликнулся он. – Говорят, что да, но пока у меня не особо получается…
- Так может, лгут? – осведомился я зло. - Каково это, быть мальчиком из пророчества? Должно быть, гордишься собой, а? Всеобщее обожание, восхищение, большие ожидания, которые ты честно собираешься оправдать, да?
Парня проняло. Дружелюбная улыбка погасла, и он обиженно поджал губы:
- Зачем ты так? Я вовсе не…
- Перестань, - перебил я. – Я же вижу. Ты никто, голь перекатная, ни семьи, ни фамилии за спиной. Голодранец безродный, решивший вылезти в общество за счет силы! Только никому ты тут не нужен, парень. Жалкий неумеха – кого ты собрался спасать? Кто бы тебя спас, великий маг.
Я открыто глумился над ним и, хотя бил наугад, похоже, что попал в больное место. Тимофей побледнел, сжал кулаки и опустил голову, глядя на меня исподлобья:
- Ты меня не знаешь, так что не смей судить. Ты сам-то кто такой?
Он не растерялся, не отступил, готовый к бою – и мне импонировала такая решительность. Я снова пожалел, что нам не быть друзьями.
Наверняка тот, кто не боится постоять за себя, столь же бесстрашно вступается за друзей. Мне не помешал бы такой союзник.
Увы, не судьба.
- Куда мне сравниться по громкости имени с самим избранным, - издевательски усмехнулся я. - Так что можешь называть меня просто Лев.
Я демонстративно растянулся на кровати, отгородившись от соседа книгой. Но краем глаза продолжал наблюдать за ним.
Мое вызывающее поведение дало свои плоды. Парень разозлился, его глаза сверкали гневом, и он определенно был бы не прочь продолжить спор, убеждая меня в моей неправоте. Но отсутствие интереса с моей стороны свело бы на нет любую его попытку ругаться дальше.
Что ж, начало многообещающее.
2. Тим
Новый сосед Тиму совершенно не понравился. Заносчивый высокомерный тип, абсолютно равнодушный к его обаянию, не раз выручавшему Тима в его детдомовской жизни. И ведь будто знал, как уязвить сильнее!