Странное чувство. Я ведь знаю, что у меня нет шансов с Агнией. Да, она хорошо относится ко мне, но я криден и, скорее всего, обречен. Так что стоит порадоваться за девушку, раз у нее появился еще один интерес – нормальный парень, который станет героем и будет жить… В отличие от меня.
Но я влюблен, и сердце не желает слушать доводы разума.
Какая ирония – сердце у кридена.
Ведь у Тима есть все шансы. Узнав о нем правду, Агния действительно прониклась к нему сочувствием. Парню не повезло дважды – когда его матери удалось спрятать его ото всех, и когда Ларсову удалось его найти. Он потерял много лет, в течение которых мог совершенствоваться во владении магией, а теперь у него, неподготовленного, нет шанса избежать смертельно опасного для него поединка.
Да и само происхождение Велина не может не трогать девичье сердце. Правда же обо мне лишь оттолкнет ее. И я не в силах ничего изменить. Что за странная ирония судьбы переплела мое будущее с его? Будущее, возможное лишь для одного из нас.
А самое печальное, что никто не требует от меня подобной жертвы. Я сам взял на себя эти обязательства – помогать ему, спасать его... Меня не просили об этом, никто не ставит мне ультиматумы и не ждет от меня подобного благородства. Я могу просто отвернуться от него – и Велина убьет какое-нибудь темное создание из тех, что охотятся за ним в школе. Или позволить ему самому сразиться со Скверной – кто осудит меня за невмешательство?
Вот только Скверна угрожает не только Велину, но и всем магам. Мне не стать героем этой битвы – едва ли кто узнает о моей роли, которую я сам себе выбрал. Если я и останусь в памяти магов, так это как криден, выступивший против избранного.
Но это не имеет значения, если моя смерть позволит жить другим – в мире без страха.
Быть может, Агния будет помнить обо мне.
Впрочем, кто знает, сколько у меня времени. Скверна может настигнуть Тима еще нескоро, и пока – нужно наслаждаться тем подобием жизни, какое у меня есть. И я не в том положении, чтобы позволять чувствам управлять мною.
Чувства только мешают выживанию. Мне ли этого не знать.
И лучше бы мне избавиться от безнадежной моей любви, прервать любое общение с Агнией, позволить ей спокойно жить без моего общества, вот только разве это я навязываюсь ей? Я всего лишь не позволяю себе оттолкнуть девушку. И сделать это я не смогу. Есть границы, которые мне не под силу перейти. Все эти долгие семь лет я цеплялся за свою человечность, за те представления о морали, которые прививали мне с детства. И перешагнуть через них – отказаться от того, что осталось во мне от человека.
А предать единственного друга – это непростительно. Особенно если это – девушка, которую я люблю.
Вот только надеяться, что она забудет обо мне, увлекшись Велиным, не стоило. И на следующий день Агния подошла ко мне, как ни в чем не бывало.
Словно и не ушла накануне с другим, обвинив меня в нежелании помочь и поверив обвинению Велина. Хотя стоило признать – он нуждался в сочувствии. Не каждый же день на твою жизнь покушаются.
- Привет, - Агния улыбнулась солнечно.
- Здравствуй, Огонек.
- Я узнать хотела… Вчера в бассейне действительно был водяной?
- Можешь спросить у Деркинова, он был вчера дежурным преподавателем и закрывал прореху в защите, сквозь которую проник водяной.
- А откуда он?.. – изумилась девушка.
- Я позвал. Вы же ушли.
Она смутилась:
- Я просто испугалась за Тима, хотела убедиться, что с ним все в порядке…
- Убедилась?
- Да. По крайней мере, в медпункте его осмотрели и ничего не нашли… Я предложила Тиму рассказать о случившемся директору, но он был так уверен, что это просто шутка…
- Ты думаешь, я способен на столь опасную выходку?
Агния вздохнула немного виновато:
- Нет, но… вы с Тимом не ладите, мало ли…
- Ты хотела выгородить меня? – вдруг пришла мне в голову неожиданная мысль.
- Я знаю, иногда мальчишки чересчур увлекаются, - с извиняющимся видом пояснила она. – Безо всякого злого умысла.
- Там действительно был водяной, - я вздохнул.
Она кивнула, чуть помолчала, а затем неожиданно сообщила:
- Тим пригласил меня погулять вместе. В субботу.