- Что это? – он вздрогнул и обернулся.
Звук шел от здания школы.
- Тревога, - Агния мгновенно подобралась. – Нападение на школу.
- Нападение? Разве школа не защищена?
- Видимо, кому-то удалось пробиться сквозь защиту, - пробормотала девушка. – Бежим, надо вернуться…
Как ни странно, удивленной она не выглядела, будто хорошо знала, что нужно делать в случае тревоги. А Тим впервые вообще слышал о том, что в школе может звучать тревога. Сколько он здесь учится – ни разу никаких учений не проводилось.
Агния развернулась, но не успела тронуться с места. На тропинку перед ними выступили двое.
Огромные, массивные мужчины с серой кожей и черными глазами без белков, с выпирающими клыками...
Кридены.
Тим схватил Агнию за руку и рванул к озеру, но даже разогнаться не успел – путь перегородил еще один криден. Здоровенный. Читая о них в справочнике, Тим не представлял, насколько это крупные существа. Глупо было даже заподозрить тощего соседа в том, что тот может быть одним из них.
В голове крутились совершенно посторонние мысли, потому что Тим не представлял, что ему делать. Три огромных кридена – а он даже вспомнить не может, какие у них есть слабости. Но даже если бы помнил – что он может им противопоставить?
Без какого-либо опыта магических поединков, в то время как эти существа владеют магией.
Тим сжал руку Агнии. Девушка выглядела растерянной и испуганной, жалась к нему и вертела головой, словно в поисках выхода.
Один из криденов с рычанием бросился на них – и вспыхнул, как спичка.
В тот же миг оставшихся криденов окутал водяной щит, и оба они развернулись навстречу напавшему.
Тим замер, наблюдая, как стремительно набросился на здоровяков Теккер – такой хрупкий и беспомощный на их фоне… Но это впечатление оказалось обманчивым.
Лев дрался яростно и умело, ловкий, быстрый, он легко ускользал от ударов, успевая наносить свои – огненными клинками, словно продолжающими его руки. И не всегда водяные щиты справлялись с напором этого огня, от чего кридены рычали и злились все больше, окончательно теряя разум.
Тим впервые видел подобную схватку, и она его заворожила. Настолько, что он не заметил, как в бой вступила Агния. Ее семья специализировалась на огне, и ничего удивительного, что это была и ее стихия. Огненный поток обрушился на одного из криденов и сумел уничтожить его водяной щит – и саму нежить заодно.
Последнего добил Теккер.
- Откуда ты тут взялся? – вместо слов благодарности потребовал ответа Тим.
- На школу напали. Массовый прорыв темных созданий, преподаватели организуют оборону. Всех собрали в актовом зале… - сообщил Теккер в ответ.
- И почему ты здесь, а не там? – агрессивно поинтересовался Тим.
Его задело мастерство, с каким справился сосед с криденами, в то время как сам он просто стоял и ничего не делал. Даже Агния оказалась увереннее него!
- Я же знал, что вы гуляете, вот и отправился за вами.
- Ты вовремя, - коротко вздохнула Агния.
- И как это ты так вовремя успел? – сердито осведомился Тим.
Теккер взглянул на него как-то растерянно – в пылу драки неизменные очки с него слетели. Но ответить ничего не успел.
- Тим! – услышали они отчаянный крик Егора.
Парень бежал к ним со всех ног. А приблизившись, вдруг метнул в Теккера какое-то заклинание.
- Фух… успел, - победно объявил он.
Но Тим его практически не услышал, потрясенно глядя туда, где еще мгновение назад стоял Теккер.
Потому что теперь на месте мага стоял криден. Он был похож на Теккера чертами лица, пожалуй, слишком заостренными, но серая кожа, черные глаза без белков и острые клыки, торчащие из-под верхней губы, не оставляли сомнения, что перед ними – темное создание. Этот криден был не таким массивным, как только что убитые, но все равно превосходил размерами Теккера.
И Тим просто не понимал, как такое возможно.
Егор не только умудрился снять личину Льва, но и запереть его в огненной клетке. К несчастью, криден вовремя отреагировал и отгородился водяным щитом.
Тим покосился на Агнию, поразившись, какой бледной и растерянной выглядит девушка. Для нее оказалась ударом истинная суть Теккера.