Тим вскинул руку, готовый обрушить на кридена огонь.
Точнее, попытался вскинуть, но его тело охватило странное оцепенение, при котором он не то, что пошевелиться не мог – ему даже голос отказал.
- Извини, Тим, - рядом вздохнул Егор. – Ничего личного. Просто твоя жизнь нужна Хозяину.
Повернуть голову Тим не мог, только глаза скосил – и увидел, что Егор улыбается, даже не пытаясь помочь.
И в этот момент до него дошло. Это Летягин обездвижил его. Парень умел это делать – такой прием он попытался применить к Теккеру, впервые вызвав его на драку…
А значит...
Тиму не хотелось в это верить. Он привык считать Егора другом, он полагал, тот помогает ему по мере сил – но дружелюбие Егора оказалось притворством. Тот самый враг, что притворяется другом, чтобы подобраться поближе. Все это время таким был Егор, а вовсе не Теккер. Тот говорил правду – он не хотел смерти соседа, ведь иначе давно бы убил. И… если Теккер – темное создание, значит, он не мог впустить себе подобных в школу. Такое под силу только человеку. И ведь Тим это знал! Просто как-то упустил из виду, ошеломленный правдой о Теккере.
И, выходит, на самом деле за всеми нападениями на Тима стоит Егор? Егор, назвавший Скверну хозяином!
Но почему он переметнулся на сторону врага? Победа Скверны уничтожит всех магов, включая его самого!
Каким же дураком почувствовал себя Тим. Но разве был у него шанс разглядеть в Егоре опасность? Разве такое могло прийти в голову, хоть кому-то? А теперь ничего нельзя сделать. Тим оказался в полной власти Скверны, не в силах использовать собственную силу, которая теперь станет добычей врага. Скверна станет непобедимой, она расправится с Тимом и нападет на школу. И никому не под силу будет остановить ее.
И все потому, что Тим оказался слишком наивен и доверчив.
Скверна в теле кридена двинулась вперед, но в этот момент одновременно произошло несколько событий.
Оцепенение вдруг исчезло, Егор рухнул на землю, как подкошенный, а на кридена стремительно накинулась темная фигура, впившаяся клыками в его горло.
В следующий момент рядом с Тимом появилась Агния:
- Приготовься. Как только Скверна покинет носителя – уничтожь ее.
15. Лев
Я следовал за этой парочкой на приличном расстоянии, не выпуская их из поля зрения. И старательно гнал от себя ревность, глядя, как мило они разговаривают. Велин не упустит своего шанса. Уверен, после этой прогулки Агния будет смотреть на него не только как на друга.
Почему мне не все равно? И зачем я мучаю себя, преследуя их?
Дурак, как есть – дурак.
Что с ними вообще может случиться? На территории школы никто не посмеет напасть на двух магов, даже юных. Велин почти всегда был в одиночестве, когда его атаковали… Мое присутствие рядом с ними совершенно не обязательно.
Если не вспоминать о морре, конечно. Или саламандре...
И чувство ответственности не позволяло мне развернуться и уйти.
А затем вдруг я почувствовал сородичей. Раньше, чем зазвучала сирена.
Кридены могут чувствовать друг друга – я не раз пользовался этой способностью, чтобы преследовать себе подобных и сбегать от них. Но на этот раз все иначе – не просто другие кридены.
Мое гнездо. Я никогда не встречал криденов, обративших меня, но сейчас вдруг осознал, что они рядом. Странное, иррациональное чувство… Но оно позволило мне увидеть опасность раньше, чем она стала критичной.
Я рванул к Агнии и ее спутнику, чувствуя надвигающуюся на них опасность. И сжег одного из криденов раньше, чем тот успел отреагировать.
Они не чувствовали во мне угрозы, потому что я был одним из них. Они воспринимали меня своим, и только это позволило мне уменьшить их численное преимущество.
Были ли они среди тех, кто убил мою мать и пил меня? Или присоединились к гнезду уже позднее? Я не задумывался, атакуя их яростно и стремительно. Прежде я не решился бы напасть сразу на двоих, но сейчас благодаря сафате я стал сильнее, я владел магией и ничем не уступал сородичам, пусть даже они были крупнее меня.
Не скажу, что поединок дался мне легко. И не уверен, что мне удалось бы победить, если бы не вмешательство Агнии.
Она действительно сильный маг. И ее атаки никто не ждал – я чудом успел поставить щит, едва не став ее жертвой. Но концентрации не утратил, в отличие от последнего из моих противников. Этого оказалось достаточно, чтобы убить третьего кридена.