Я не знал, как они проникли в школу, но точно знал, что еще раз так нам едва ли повезет. Если на нас снова нападут, можем и не отбиться – поэтому я и позвал их в школу, под прикрытие преподавателей, взрослых, сильных магов.
Но мой план не удался.
Я не ждал никаких неприятностей от Егора, а потому ничуть не встревожился, когда увидел его. И моя беспечность дорого мне обошлась.
Летягин атаковал меня огненной клетью, и я, защищаясь от нее, не успел перехватить второе его заклинание.
Снятие иллюзий.
Стоя в огненной клетке, защищенный от нее водяным щитом, я предстал перед сокурсниками в своем истинном обличии.
Агния увидела, кто я такой.
Я не сводил с нее взгляда, а потому видел, как сменяется выражение ее лица – от ужаса и неверия до злости и отвращения. И я не стал бы винить ее в этом. Но все равно попытался объяснить… Просто меня не стали слушать.
А затем Егор заявил, что на школу напала Скверна, и увел Тима за собой, оставив меня на Агнию, жаждущую моей смерти. И она имела все шансы меня убить, но сейчас меня это не особо волновало. Потому что Велин радостно отправился навстречу гибели, отмахнувшись от предупреждения.
И мне в общем-то все равно, будет он жить или умрет, но его смерть породит чудовище, перед которым поблекнет нынешняя Скверна. Но мне все еще под силу это предотвратить.
- Огонек… - убедившись, что Велин меня не услышал, я повернулся к девушке.
- Не смей называть меня так, ты!.. – она сумела удержаться от ругательства, но это явно стоило ей больших усилий.
- Агния, я говорю правду, - я решил не сердить ее. – Я – на вашей стороне.
- Ты лгал все время, а теперь хочешь убедить меня, будто говоришь правду?!
- Я не лгал. Просто не все о себе рассказывал…
Она коротко рассмеялась:
- Не надейся, что сможешь задурить мне голову. Тим был прав, это ты подстраивал все нападения на него…
- Огонек, не говори глупостей, - перебил я ее. – Темному созданию не под силу открыть проход в школьной защите даже изнутри. Я не мог никого сюда впустить. И я спасал Велина, а не пытался его убить!
Не стоило и надеяться, что Агния простит меня за обман. Следовало сказать спасибо хотя бы за то, что девушка вообще разговаривает с таким, как я. И все же до чего больно видеть ее отвращение и ненависть – ведь я все тот же, кому еще вчера она тепло улыбалась, беззаботно флиртуя. Но не для нее… Едва ли теперь она улыбнется мне или назовет другом, и это куда тяжелее, чем я мог предположить.
Вот только сейчас речь не только обо мне. На кону – существование всего магического мира.
К моему удивлению, она прислушалась к моим словам.
- Почему я должна тебе верить? – она медлила перед нападением.
- Ты ведь знаешь, что я прав. Я спас вас от криденов только что. Я спас Велина от водяного – при тебе же. Я уничтожил кайда и шефти, напавших на Тима. Я вырвал его из лап морры и окружил водяным щитом при нападении саламандры. А заклинанию сна ты научила его по моей подсказке.
Агния сдвинула брови, словно пытаясь вспомнить. Увы, этот эпизод начисто стерся из ее памяти.
- Книги… - она нахмурилась. – Это тоже ты?
- Да. Справочник по темным созданиям и учебник древнего языка, - я кивнул. – Я хотел помочь ему быстрее освоиться.
- Почему? Ты же ненавидишь его!
- Нет. Я всего лишь выполняю свою работу. Ради этого меня наняли – чтобы я поддерживал Велина в состоянии гнева, с которым он мог бы заклинать.
Агния поняла. Она широко распахнула глаза и уточнила едва слышно:
- Ларсов?
- Да. Он хотел, чтобы Тим чаровал исключительно в гневе. И ты знаешь, почему.
- Ты утверждаешь, что тебя впустил Ларсов?
- Именно он. Издевки над Велиным – из-за этого я здесь. Я не имею отношения к Скверне или нападениям на Тима.
- Ты – криден! – в ее голосе прозвучало обвинение. – Убийца магов!