Над головой Мелодии зажглась чёрная лампочка. С идеей не срослось. Хорошо бы спрятаться и помешать Репунцель с исполнением её мечты. Для того, чтобы сложить головоломку, не хватало всего одного кусочка.
— Какой у тебя талант?
— Я делаю маски, — отозвалась женщина.
Идеально!
— Маски для людей?
— Да, но они держатся всего несколько часов, а потом растворяются в воздухе. Поэтому обычно я делаю их для детских праздников.
— Сделай копию моего лица и своего. Тогда ты сможешь притвориться мной, а я — тобой.
— Но мы не дети, и сейчас не время для подобных игр.
— Но разве тебе не хочется какое-то время побыть очаровательной принцессой?
В яблочко.
— Да. Но я бы не стала притворяться тем, кем не являюсь.
— Это же игра, простушка… в смысле, простая игра. Чтобы посмотреть, как долго у нас получится дурачить людей, которые нас знают. Мы, принцессы, обожаем такие игры. — А вот это уже было похоже на правду.
— Ты принцесса? — потрясённо спросила Репунцель.
Ой… Она же хотела скрыть свою личность. Ладно уж, теперь придётся говорить всё, как есть.
— Да. Принцесса Мелодия.
— Но ей всего четыре года!
— Я её взрослый двойник с Птеро. Мы поменялись местами на четыре дня. Скоро мне предстоит вернуться, но сперва я хочу слегка повеселиться.
— Оу. Полагаю, это хорошее желание. Я согласна, — женщина изучающе вгляделась в лицо Мелодии и сосредоточилась. Через мгновение на столе уже лежала податливая маска.
Мелодия потянулась за ней. Маска являлась копией её собственного лица, вот только вместо глаз были прорези. Когда Репунцель наденет её, глаза оживут.
— Теперь сотвори копию своего лица.
— Для начала его надо увидеть.
— В зеркало посмотрись, ду… э-э, душечка. Волшебные зеркала отражают и вполне обычные вещи.
— Да, разумеется, — Репунцель поднялась и подошла к зеркалу. По мере её приближения стекло превратилось в отражающую поверхность. Женщина сфокусировалась, и вскоре в воздухе возникла копия её собственного лица, которую Репунцель тоже положила на стол.
— Отличная работа, — выдавила из себя улыбку Мелодия.
Принцесса надела копию своего лица на Репунцель и уложила её волосы в такую же причёску, как у себя.
— Разумеется, твои волосы станут такого же цвета, как у меня? — спросила она в надежде на то, что волосы Репунцель, как и косы её сестры, обладают своеобразной магией.
— Да, — новообретённые локоны послушно позеленели. Теперь женщина выглядела по-королевски величественно. Ей не хватало только короны.
Мелодия сняла свою и аккуратно водрузила её на голову Репунцель.
— Ну, вот ты и принцесса, — сказала она. — Иди посмотри, кого удастся одурачить. А я подожду здесь.
Репунцель кивнула и вышла из комнаты. Её платье, правда, ничем не напоминало принцессино, но большинство людей смотрели, в основном, на лицо, так что всё будет в порядке.
Затем Мелодия принялась за свои волосы. Вытащив из карманов горсть подобранной где-то грязи, она тщательно втёрла её в голову, придав локонам каштановый оттенок. Жаль, что магию не применишь, но ничего, она справится и так. Принцесса бережно подняла маску и прикрепила её на лицо, попутно изучая себя в зеркале.
— Замечательно, — пробормотала она. — Это одурачит Хамфри.
В зеркале появилось лицо доброго волшебника.
— Ты меня звала? — ворчливо спросил он.
Ой… Сама того не желая, она вызвала Хамфри, просто упомянув перед зеркалом его имя. Ну, Мелодия была к этому готова.
— Я Репунцель, и вот мой вопрос. Почему в период Безволшебья магия иссякла мгновенно?
Похожий на гнома человечек кивнул.
— Впечатляющий вопрос, Репунцель. Рад, что ты не потратила свой шанс впустую. Дай мне свериться с книгой ответов. — Он взглянул вниз, сдвинув очки на кончик носа. — А, да. Это потому что каждый из главных демонов наделён собственной магической атмосферой, и они постоянно соревнуются друг с другом за превосходство. Когда магия Ксанфа перестала распространяться от демона Иксанаэнного, её вытеснила магия демона Земли. Получается, что магия всё так же оставалась здесь, но её подавляло более мощное поле. С возвращением демона Иксанаэнного его поле снова опустилось на полуостров, и магическая пыль вновь стала функционировать нормально. — Стекло потускнело; добрый волшебник ответил и вернулся к своим повседневным делам.