— Передадим слово в слово, — пообещала Мелодия. — Волшебник Трент — наш прадедушка. Его с прабабушкой Ирис недавно омолодили.
— Они вернулись на остров Иллюзий, где устроили консульство для морского народца, — добавила Гармония.
— И у них появилась дочь, — припомнила Ритмика. — Забыла, как её зовут.
— Айренти или Трентия, — подсказала Мелодия.
— Да. Она тоже здесь, на Птеро. Благодаря ей, мне и пришла в голову мысль. Я думаю, что он должен отправиться в Обыкновению, спасти свою первую жену и привести её в Ксанф.
— Но она умерла! — запротестовала Гармония. — В Обыкновении случаются такие ужасные вещи.
— Обитатель Ксанфа может попасть в Обыкновению в любое время, — вмешалась Зельда. — Трент может выбрать подходящий момент и спасти её до того, как она умерла.
Сёстры задумались. Предложение не выглядело таким уж невозможным.
— Но что тогда будет с прабабушкой Ирис? — уточнила Ритмика. — У нас что, появится другая бабушка вместо неё?
— Это неосуществимо, — пискнул Сим. — Тогда образовался бы временной парадокс. Не говоря уже о том, что аисты никогда бы не принесли королеву Айрин.
— Нет, спасти её надо сейчас, когда события уже сложились так, как они сложились, — покачал головой Ксандер. — Так что для вас ничего не изменится. Но она сохранит жизнь, молодость и мужа. Не думаю, что Ирис станет возражать.
В последнем Мелодия совсем не испытывала уверенности, но и решение необходимо было принять не ей.
— Мы ему расскажем, — кивнула она. — А дальше выбор за ним.
— Отлично, — обрадовался Ксандер. — Так чем помочь вам?
Девушки переглянулись. Взгляд, как и сами они, значительно вырос и повзрослел. Следовательно, содержал в себе гораздо больше информации.
— Мы хотим посмотреть на маму с папой, когда они были детьми, — сказала за всю троицу Гармония.
— Чтобы доказать им, что они тоже шалили и вляпывались в неприятности, — хихикнула Ритмика.
— Нас принесли через пять лет после принцессы Айви, — задумчиво сказала Зельда. — Мы можем отправиться туда, где ей стукнуло пять. Но вас с собой взять не получится, вы слишком молоды. Ваши границы не заходят так далеко.
— Возможно, и получится, — возразил Сим. — У принцесс особая магия, если она тут работает.
— Работает, — заверила их Грин. — Но нам пока не известны случаи преодоления временных барьеров с помощью магии.
— Попробуем их расширить, — решила Мелодия. — Или, по крайней мере, сотворить такую иллюзию.
— Должно сработать, — согласилась Гармония. — Мы ведь просто хотим на них взглянуть.
— Иллюзия для воссоздания сцены, — Ксандер кивнул. — Почему бы и нет? Она будет основана на наших наблюдениях.
— Да, — подтвердила Ритмика. — Отправляйтесь туда и пошлите нам изображение. Мы его увидим.
Мужчина кивнул.
— Приложим все усилия. Но лучше проделать это из дома, поскольку здесь, на открытом пространстве, нам могут помешать.
— Мы живём за каламбурными препятствиями, — сообщила Зельда. — Вряд ли вы захотите составить нам компанию…
— Захотим! — воскликнула Мелодия. — Мы как раз к ним и направлялись.
— Что плохого в каламбурах? — поинтересовалась Гармония. — Уверена, что там очень весело.
— Они отвратительны, — поморщился Ксандер, что выглядело странно даже для полузомби.
— Они ведь не опасны, да? — уточнила Ритмика.
Настал черёд Ксандера, Зельды и Грин обменяться взрослым взглядом.
— Нет… по крайней мере, физически. Но, пока среди них не окажетесь, всё равно не поймёте, — вздохнула Грин.
— Так в чём дело? — спросил Сим.
— Земли Птеро отделены друг от друга каламбурными полосами, — сделала ещё одну попытку Грин. — Мы живём среди людей, Ксандер и Зельда — в области, принадлежащей зомби. Кентавры, соответственно, с кентаврами, и так далее. Существует множество смешанных зон, где обитают полукровки, и, разумеется, никто не обязан жить с представителями своего вида. Но местные редко пускаются в путешествия, потому что границы с растущими на них каламбурами уж очень неудобно пересекать.
— Будучи наполовину зомби, мы подвергаемся меньшему риску сойти с ума, — поддержала её Зельда. — Наши мозги и так уже прогнили. Вот и бродим свободно туда-сюда через каламбурные полосы. Но вы можете пострадать.
Они вели себя так, будто каламбуры представляли собой нечто ужасное. Мелодия подумала, что без преувеличений тут наверняка не обошлось.
— Давайте просто подойдём к ним ближе и посмотрим, — предложила она.
— Почему-то все выбирают самый тернистый путь, — пробормотала Грин.