Джулия потеряла дар речи, ей больше не хотелось смеяться. То, что играла Мэтти на сцене, тронуло ее. Она дрожала. Ей казалось, что это было очень эротично.
Секундой позже Мэтти исчезла. Публика хлопала и кричала «браво».
Джулия услышала, как сзади Джон Дуглас разговаривал сам с собой:
— Святой Иосиф! Это божественно!
Фловер крепко сжал руку Джулии. Все трое поднялись и скрылись в темноте.
Они ожидали Мэтти у служебного выхода. Через некоторое время она появилась — прежняя Мэтти, с завязанными в хвост волосами, в блузке и модных брюках. Непривычно выглядела лишь трость, которую она держала в руке. Она уставилась на Джона.
— Ты присутствовал на моем шоу? Вы все присутствовали?
Джулия кивнула. Неожиданно Мэтти скривилась.
— Я устала сегодня, поэтому получилось не совсем то, что я хотела. Обычно я вкладываю больше эмоций в выступление. Но сейчас я отлично себя чувствую. Мы все пойдем в «Рокет-клуб»? И ты, Джон? Кстати, ты что тут делаешь?
Он обнял ее за талию и притянул к себе.
— Какого черта ты здесь делаешь, позволь спросить?
— Это не так уж и отличается от театра, не так ли? Этим путем или другим, какая разница?
Джон не ответил. Они молча стояли и смотрели друг на друга, пока Джон снова не обратился к Мэтти:
— Я хочу, чтобы ты пошла сейчас со мной, к тебе домой. Мне нужно кое-что прочитать тебе.
— Прочитать? В воскресенье? Я хочу пойти в клуб. Да, Джулия? — Она оглянулась на подругу, надеясь найти в ней поддержку. Их взгляды встретились.
— Иди с ним, Мэтти.
Больше Мэтти не сопротивлялась. Джонни уступил ей дорогу.
— Ступай, малышка, — пробормотал он. — Вы уже большие девочки.
Джулия и Фловер вышли на улицу Вардо.
— Я так рада, что ты сейчас со мной, Джонни, — сказала Джулия.
— Я всегда рядом, когда нужен тебе.
Мэтти включила свет и огляделась.
— Джулия опять занималась уборкой. Ну ладно, где оно? Где то, что ты хотел мне прочитать?
Джон взял конверт со стола. Мэтти открыла его и вынула сценарий в голубой обложке.
— Это?
Название было написано сверху небольшими буквами.
— «Еще один день», — прочитала Мэтти. — Никогда не слышала.
— А почему, собственно, ты должна была слышать? Я, можно сказать, украл его. Оставил театр и приехал сюда, к тебе. Садись в кресло и внимательно прочитай. У вас в доме есть виски?
Мэтти перевернула голубую обложку.
— Бутылка джина на кухне.
— Я не пью джин.
Мэтти не ответила. Она устроилась в старом кресле Джесси, подобрав под себя ноги.
Когда она закончила читать, то долго не могла произнести ни слова. Потом она все-таки спросила:
— Актеры утверждены на роли?
— Нет. Прослушивание в понедельник.
Мэтти боялась взглянуть на Дугласа.
— Ты можешь меня взять?
— Ты в списке, дорогая. Я сделал это для тебя.
Она поднялась и подошла к нему.
— Почему?
— Потому что я считаю, что ты вполне можешь сыграть. Сценарий как будто специально написан для тебя.
Мэтти потерлась щекой о его волосы. «Конечно, он не скажет, потому что любит меня хоть чуть-чуть, — подумала она. — Даже если это и так, он никогда не скажет». Джон не имел привычки выставлять свои чувства напоказ, он всегда держал дистанцию. Мэтти понимала, что между ними ничего не может быть, но он приехал к ней, предложил роль. Он верит, что она сможет играть. Доверие так же приятно, как и чувство любви.
— Я смогу сыграть. Я уверена.
— Вот и хорошо. Теперь, если в этом доме нет ничего, кроме джина, может, приготовишь чай?
Мэтти пошла на кухню и через некоторое время вернулась с подносом. Она поставила его на низкий столик перед включенным электрокамином. Красный свет от него освещал ее волосы, придавая им бронзовый оттенок. Джон вспомнил Мэтти на сцене: с распущенными волосами, ее обнаженное тело — вызывающее и в то же время невинное. Он был зол на нее, тронут и возбужден. «Если Мэтти смогла выйти на сцену в стриптиз-шоу, — думал он, — то у нее сильный характер. Если она пошла на это, значит, твердо знала, чего хочет. Возможно, наступит время, когда она пойдет дальше и добьется больших успехов». Он поднялся, отодвинув чашку с чаем, которую Мэтти протягивала ему, обнял и прижался к ней.
— Ты помнишь наши ночи?
— Помню.
Он целовал ее, гладил тело и грудь. Мэтти стояла не двигаясь.
— Может, займемся любовью?
— Нет, думаю, не надо, — сказала она так мягко, как могла.
Ее удивило, что у нее хватило храбрости отказать ему.
— Когда мы занимались этим раньше, то это, в общем-то, ничего не стоило, а сейчас… это будет выглядеть как сделка между нами.