— Интересно, почему в библиотеке мы не нашли ни слова о нападении? — задумался Ариен, уже возвращаясь вдоль озера к своему приготовившемуся возмущаться возмездию в лице Наи — она, судя по замершему на нём взгляду, то ли уже учуяла запах крови, то ли увидела ссадину на его скуле. Впрочем, мечник знал, что это всё равно закончится тем, что все его царапины будут ей собственноручно бережно очищены, воспалённая кожа рядом — покрыта осторожными поцелуями, а сам он будет спать в любящих родных руках, так что все предшествующие этому нотации он был готов безропотно стерпеть.
Сдав Ариена наслаждаться прелестями совместной жизни с его сестрой, Шиин долго и пристально изучал единственный уцелевший тоннель возле места, где они устроили свой лагерь. Он исследовал метров сто прохода, осмотрел все стены и потолок, но в итоге так ничего и не нашёл. Как он и предполагал, если там и были ловушки, то они давно уже исчезли. Никакая магия, кроме магии жриц, не продержалась бы так долго — искать было бессмысленно с самого начала.
К тому времени, как Шиин закончил, Кьяр с Эмиэлем уже тоже вернулись к предводительнице. Они подтвердили предположение Наи о том, что закрыты были все ворота Има, а не только те, что сейчас находились ближе всего к ним.
Ариен с Ираном рассказали о том, что удалось найти в завалах, и теперь всё указывало на то, что Има перед гибелью защищался от масштабной атаки монстров, однако, Ная всё равно сидела с таким лицом, будто ей кто-то специально подсунул тухлое мясо, и она теперь пыталась определить, кому затолкать его в задницу.
— Что тебе опять не нравится? — усмехнулся Асин. — Вроде же всё складно, разве нет?
— Складно?! Вообще нет! — взорвалась женщина. — На Изумат в трех днях пути за три тысячи лет не было ни единого нападения, а Има погиб в результате массовой атаки верминов?! В Има были ловушки в каждом, ведущем к нему тоннеле, глухие семиметровые городские стены, оставшиеся стоять до сих пор — это защита города, на который всё время нападают! Ищите остатки магического круга — я уверена, тут он есть, в отличие от Изумата! Кьяр, у тебя есть хоть одна летающая тварь?
— Есть, я слетаю к потолку, — поняв ход мысли предводительницы, кивнул танцор.
— Эти жуки покрыты кислотной слизью. В Изумате они тоже есть, — глянув вверх, подал голос Зиран, — давайте я слетаю, я знаю, как их разогнать.
— Лети, — согласилась Ная.
Глава 9. Старая игра
Следуя указаниям Асина в своей голове, Зиран действительно нашёл под потолком по самому краю пещеры широкий выбитый в камне круг заклинаний. Его практически полностью заплели лианы, но когда парень их отодвинул, круг стало хорошо видно.
Сменив Зирана на летающей твари Кьяра, Ная огнём расчистила весь периметр, и когда она прочла открывшиеся символы вслух, круг слабо вспыхнул, доказав всем, что он до сих пор работает, хоть силами всего одного тёмного эльфа полностью пробудить его магию, рассчитанную на целый город, и невозможно.
Пока предводительница возилась с потолком, Эмиэль, взяв с собой Ирана, что-то выискивал по краю разломившихся, касающихся воды плит на полу. Ная предположила, что мужчины пытались найти на земле следы барьера защитного круга. Однако, вернулись к лагерю они почему-то в очень разном настроении: лицо Эмиэля не выражало ровным счётом ничего — он, видимо, того, что искал, не обнаружил, но по этому поводу совершенно не переживал, в то время как выражения лице Ирана было несколько потерянным и даже расстроенным.
— Чего хмурый такой? — поинтересовался у брата Аэн.
— Чушь какая-то, — буркнул тот, — Ная, зажги огонь, надоела эта сырость!
Женщина слегка свела брови, но просьбу выполнила. Иран же завалился на свою спальную шкуру и долго молча смотрел на танцующие языки пламени. Обычно он так себя вёл, когда был чем-то очень раздосадован или разочарован. Что сейчас могло послужить причиной его намерения часами отстранённо пялиться в огонь, никто не понял.
— Может, расскажешь нам? — осторожно спросила Ная, сев рядом с Ираном и сжав его плечо.
Тот перевёл на неё немного нерешительный взгляд, но в итоге так ничего и не сказал — только подвинулся выше, устроив голову на её бёдрах, и снова уставился в импровизированный костёр. Предводительница вздохнула и продолжила легко поглаживать Ирана по руке, терпеливо дожидаясь, когда он наберётся моральных сил поделиться своими внезапными переживаниями. Долго сдерживать свои эмоции он не умел, так что вскоре всё, что у него вертелось в голове, в любом случае вырвалось бы наружу. Через пару минут языки пламени под взглядом Наи превратились в танцующую на столе с огромной кружкой настойки фигуристую женщину. Иран на коленях предводительницы улыбнулся и растянулся чуть более расслабленно, наблюдая за устроенным для него представлением. Огненная женщина несколько раз крутанулась, призывно повиляла бёдрами, выпила залпом настойку, отшвырнула кружку в сторону и порвала на своей огромной груди платье, продемонстрировав шикарный обнажённый бюст. Иран хихикнул, потянувшись пальцем к оставшемуся болтаться на бёдрах тридцатисантиметрового воплощения танцовщицы тряпью. Стянув его полностью, мужчина удовлетворённо крякнул, а образ обнажённой женщины исчез. Вместо него перед всеми снова ровно засиял дарящий тепло костёр без топлива.