-Вот и приближается к концу заключительный день Фестиваля Мороженого. Уже темнеет, а это значит, что всех присутствующих ждёт праздничный фейерверк, - С экрана послышались хлопки и раскаты, немного напоминающие гром, - Первые салюты по традиции будут запущены с Площади Чар и Хрусталя. Затем волна пройдёт по всему городу вплоть до самых Леденцовых Врат. Спешите занять лучшие места! В этом году разъединение параллелей произойдёт ровно в девять вместе с официальным завершением Фестиваля. Желаю вам хорошего вечера и удачного начала рабочей недели! Напоминаю, что сегодня с вами были корреспонденты Единого Магического Экрановидения. Весёлого вам Фестиваля и до скорых встреч!
Вещание прекратилось, а экран погас, но в голове у меня всё отдавались слова, произнесённые где-то далеко незнакомым мне магом. Теперь я слышала далёкий салют отчётливей и представляла, как его цветные снопы разлетаются во все стороны где-то высоко в воздухе, отражаются в дрожащей поверхности реки, неуловимо мелькают на стеклянных стенах домов и под конец замирают на хрустальных воротах при входе в город, будто сделанных из яркой леденцовой карамели. Леденцовые Врата. Я взглянула на сжатую в руке записку и поняла, что не ошиблась.
До девяти оставалось всего несколько минут, когда я, наконец, пересилила себя и попробовала открыть дверь с помощью магии. Она поддалась неожиданно легко, будто только и ждала, когда я соберусь уйти. Бросившись бежать по коридору, я по какой-то счастливой случайности наткнулась на лифт. Спуск вниз с 197-го этажа занял не больше минуты, от скорости у меня сильно заложило уши. Дальше счёт шёл на секунды. Я бежала так быстро, как не бегала ещё никогда в жизни. Главное было успеть вовремя.
На улицах Териконы было пусто. Все маги сейчас собрались на ПЧиХ. В мой второй день в Светлом городе я уже успела заметить, что вечером он необъяснимым образом преображался. Отовсюду лился мягкий рассеянный свет, отражающийся ото всех стеклянных поверхностей, которых в Териконе было великое множество. Хрустальная галька под ногами хрустела, напоминая звук далёкого океанского прибоя. Свежий ветерок приносил с собой долгожданную прохладу. Даже пахло здесь как-то по-особенному.
Часовая стрелка продвинулась всего на пару делений вперёд, но удары моего сердца в каком-то бешеном ритме давно перевалили за сотню. Вот и Леденцовые Врата. На моих часах ровно девять. Параллели больше не совмещены. Не знаю, о чём думал Михаэль, выбрав именно это время и место. Вся суть разъединения параллелей была именно в том, чтобы жители «взрослой» могли ещё на какое-то время забывать о существовании тех, кто жил за её пределами. Но я не хотела забывать. Каждое мгновение моей жизни настолько драгоценно для меня, что я никогда бы не согласилась с ними расстаться. А тем более забыть про Михаэля.
И не надеясь на ответ, я всё-таки тихо его позвала и прислушалась. Ничего. Тишина лишь изредка нарушалась шелестом листвы на Липовой аллее и затихающим фейерверком, звук которого понемногу приближался. И тут мои виски пронзила резкая боль. Голову сжало будто тисками. Он был здесь. В другой параллели, но на этом же самом месте. Я закрыла глаза и представила, что Михаэль стоит рядом со мной.
Часть 3. Глава 6. Среди магов
Мудрый человек приспосабливается к обстоятельствам, как вода принимает форму сосуда, в который налита.
Китайская пословица
Тогда же.
Марк сидел за кухонным столом, склонив голову над пустым листом бумаги. Лист этот был настолько белым, что уже пару раз у младшего Кросвита возникало непреодолимое желание вскочить и убежать куда подальше. Только бы не видеть больше этой премерзкой белоснежной пустоты!
На самом деле лист был и не совсем пустой. Сверху было всего одно слово, написанное рукой Римы почти неделю назад. Марк уже в который раз пробежал глазами по каждой букве, выведенной подчерком, слишком уверенным для двенадцатилетней девочки.
План.
-План, план, план, - нараспев произнёс он, пытаясь придумать хоть что-то. Ничего. При одном упоминании этого слова в голове Марка становилось пусто, как в самой пустынной пустыне. Как уж тут спасать хоть кого-то? Особенно, если в спасении нуждаешься и ты сам.