А потом я снова увидела пыль, неподвижно парящую в воздухе. Она будто светилась изнутри приглушённым золотым светом. Светящаяся пыль! Это было слишком глупо даже для сна, насланного на меня кольцом. Что бы это могло значить?
Я огляделась, стараясь больше не обращать внимания на крошечные искорки пыли. На моём столе лежала маленькая фигурка оригами в виде кита. Через тонкую бумагу чёрными силуэтами проглядывали буквы. Каждая строчка была видна так чётко, что я не сомневалась, что сплю. Днём всё вокруг казалось мне слишком размытым. Это было для меня слишком непривычным, поэтому я вдруг проснулась. Было только пять утра. Зевнув, я намеренно уронила кольцо на пол, чтобы поспать спокойно. Не скажу, что мне это удалось. Я снова видела сон. А в нём совсем другой город с другими людьми. Дом, который я знала, как свои пять пальцев. На кухне тётя Марина мыла посуду, Ал сидел за столом и что-то говорил, иногда поправляя свои очки. Рядом с ними я увидела себя. Я сидела на своём обычном месте рядом с Алом и смеялась.
Но кольца на моём пальце больше не было. И этот сон никогда не сможет стать явью. Как только я это поняла, раздался стук в дверь. Неужели пора? Казалось, что я проспала не больше минуты. Самой короткой минуты в моей жизни.
Рывком встав с кровати, я на ощупь добралась до двери и открыла её. Лишь по очертаниям силуэта я поняла, что за ней стоял Михаэль.
«Почему же всё такое размытое?!»
-Что размытое, Элис? – тут же отозвался Михаэль.
-Всё! Глаза просто слипаются! Уверен, что мне обязательно вставать? - Я зевнула и потёрла глаза, надеясь, что теперь всё точно пройдёт. Но снова ошиблась.
-Эй, ты же любишь учиться! Конечно, обязательно! Неужели забыла, зачем ты здесь?
-Не забыла. Но...
-Никаких но! Мы уже опаздываем!
-Ещё успеем!
Всё будто вернулось на круги своя. Самое обычное утро в Академии. Мы снова не успеваем на завтрак в основном из-за того, что я слишком долго собиралась, потому что Михаэль меня всё время смешил. А уж если мы вместе начинали хохотать, остановиться потом было очень сложно.
В этот утренний час, когда ещё находишься в ожидании всего хорошего, что может принести с собой новый день, в моей душе царило невероятно приподнятое настроение. Словно и не было этой ужасно долгой недели. В окно светило тёплое летнее солнышко. По-утреннему свежий воздух искрился в ярких лучах. Казалось, что все вокруг тоже счастливы.
-Сомневаюсь, - Михаэль хмыкнул.
-Что? Почему? – возмутилась я. В самом деле, кто может быть несчастен в такое чудесное утро? И неужели мой друг снова читает мои мысли?
-Потому что ты вместо того, чтобы торопиться, уже пару минут смотришь в окно. Так мы точно не успеем! - Михаэль снова засмеялся, а я поняла, что ошиблась. Взгляд мой упал на вершины стеклянных небоскрёбов города магов. Я задумалась. Была ли Ольга рада этому утру, так же как и я? Наслаждалась ли мама сейчас тёплыми солнечными зайчиками, пробегающими по лицу и теряющимися в ресницах? А Советники? Помнили они ещё, в каком чудесном городе живут?
-Уже бегу!
-Подожди! Чуть не забыл. Захватишь мою книгу?
Я оглядела комнату. Вместо уже ставших знакомыми предметов её теперь заполняли плохо различимые очертания, тускнеющие в ослепительных солнечных лучах. Где уж мне было теперь что-то найти! Творилось что-то странное. После возвращения из «взрослой» параллели всё вокруг казалось зыбким и неотчётливым. Возможно, это было лишь последствием долгого нахождения там, где быть мне было не положено ещё несколько лет. В памяти тут же услужливо всплыло, что маги ничего не делают случайно. Теперь я была уверена, что это должно стать частью моего наказания за неудавшуюся попытку разрушить Терикону. В таком случае, я ни в коем случае не покажу никому, что это хоть сколько-то меня задело.
Книга, как оказалось, лежала под самым моим носом. Найти её пришлось Михаэлю без моей помощи. Моя рассеянность уже стала переходить все границы.
Наступил новый день. И я была права, не надеясь, что он будет лёгким. Сначала мне даже показалось, что за неделю моего отсутствия первый курс решил освоить большую часть имевшихся у нас учебников. Впервые за долгое время у меня не возникло желания поднимать руку, когда учитель задавал вопросы. Ответов я теперь не знала. Осознание этого шокировало меня.