Я схватила планшет и бросилась на поиски пустой аудитории, от всего сердца надеясь, что в небоскрёбе Академии найдётся ПдИУМвК. Преодолев пару коридоров бегом, я наконец ворвалась в класс. На выходных все аудитории пустовали, поэтому не стоило переживать, что я кому-то помешаю. Активация заклятия поиска была делом одной минуты. Затаив дыхание, я с замиранием сердца ждала результата.
Портативная версия ПдИУМвК обнаружилась именно там, где я и предполагала. Склад оборудования, принадлежащего НИИ Магии, находился на одном этаже с картотекой. Заклинание привело меня прямо к прибору. Как только у меня в руках оказался предмет, похожий на стилус только в несколько раз шире и с небольшим экраном сбоку, я поняла, что просчиталась, придя сюда одна.
Во-первых, я совсем не представляла, как работает прибор. Во-вторых, требовался шприц. При одной мысли об этом коленки предательски задрожали. Прямо как в день Теста. Тогда я на собственном опыте убедилась, что от шприцов не следует ждать ничего хорошего. Я до сих пор помнила, какой жёсткий пол в Лаборатории при НИИ Магии. После нескольких часов, проведённых там без сознания, это я могла утверждать. А коридоры там были ещё запутанней, чем в Академии. В тот раз я еле выбралась и не уверена, что смогла бы повторить этот подвиг без посторонней помощи. Надеюсь, что и не понадобится, ведь теперь от Лаборатории меня отделяет огромный Брандвийский лес.
Что же делать? Проверить хотелось прямо сейчас. Я с опаской покрутила прибор в руках. Он был не похож на тот, который использовали в Лаборатории. Но подобный экземпляр мне уже доводилось видеть. Летом я много времени проводила на моей любимой полянке на самой опушке Брандвийского леса и однажды была замечена стражами Аломера. У них тоже был ПдИУМвК.
Тогда я даже не успела как следует испугаться. Мгновение, и мой палец без предупреждения укололи иглой, которую подключили к прибору. Боясь собственной решительности, я вдруг заметила у себя в ладони иглу, появившуюся из ниоткуда. Пальцы против моей воли крепко её сжали и, не дав мне времени на испуг, вонзили в подушечку безымянного пальца. Совсем не страшно, будто комариный укус. На месте пореза выступила алая капля, запачкавшая иглу.
Я вдруг словно вспомнила, что нужно делать. Проведя по гладкому боку ПдИУМвК, пальцы нащупали еле заметное отверстие, куда поместилась бы разве что тончайшая игла. Едва я её туда вставила, как по табло забегали цифры. Страх ушёл, осталось лишь изумление, когда я увидела свой балл.
75?!
Это было удивительно, немыслимо, одновременно прекрасно и ужасно. С таким процентом у меня были неплохие шансы стать своей среди магов. Но смогу ли я забыть о том, как мне досталась эта магия? Никогда. Теперь я точно знала, что должна любой ценой попасть обратно в Аломер и всё выяснить.
Главное, чтобы кроме меня об этом никому не стало известно. Михаэлю я и так слишком сильно доверяю, рассказывать о КИТе и тем более о моей магии, появившейся из ниоткуда, смысла не было. Я была уверена, что Михаэль любыми правдами и неправдами постарается удержать меня в городе магов. Но раз нарушив Закон, привыкаешь делать это снова и снова. Меня втянули во что-то непонятное и оттого пугающее. И если я не соглашусь, их версия событий станет известна Совету. А тогда... тогда всё пропало.
Недрогнувшей рукой я дематериализовала иглу с крошечной каплей моей крови и запрятала ПдИУМвК подальше от любопытных глаз. Дверь на склад тихо закрылась за моей спиной. Вздрагивая и подозрительно оглядываясь на каждый шорох, я быстрым шагом направилась в библиотеку с твёрдым намерением научиться создавать порталы. И чем скорее, тем лучше.
В то же время.
Завтра Ник станет на год старше. А Михаэль подарит ему часы – традиционный подарок на шестнадцатилетие. Только в Аломере. Ник это поймёт. Он с гордостью наденет часы на левую руку, перед тем как впервые окажется во «взрослой» параллели.
Всякий учащийся Академии в свой День Рождения должен был предстать перед Советом, который опекал каждого юного мага, пристально следил за успехами и не забывал ни одного промаха. Во время этой обязательной встречи велись серьёзные разговоры о будущем, обсуждались достижения и промахи именинника за прошедший год, ставились новые цели.