Лишь добравшись до своей комнаты, я смогла вздохнуть свободно. А с появлением Михаэля с гитарой наперевес совсем забыла про это происшествие. Тихий перебор гитарных струн избавил меня от всех страхов, погружая в тёплую дрёму. Перед сном я ещё немного полистала учебники, чтобы на следующий день знать все темы не хуже моих однокурсников. Летяга тёплым клубочком свернулась на моих коленях и тихонько посапывала.
Проснуться следующим утром было мучительно тяжело. Голова болела сильнее, чем обычно. У меня появилось ощущение, что её со всех сторон обложили ватой, а за пределами этого компресса стучали молотком. Окружающие звуки были приглушёнными, перед глазами всё плыло. В горле першило. Его будто всю ночь царапала на редкость неприветливая кошка.
Пальцы на руках и ногах за это время заледенели, но мне было душно. Словно я во сне вдруг превратилась в печку, которая теперь так и пышет жаром. Ноги были как ватные, коленки еле заметно дрожали. Через силу я поднялась с кровати и, опираясь о стену, медленно направилась в ванную, где заглянула в зеркало.
То, что я в нём увидела, меня напугало. Щёки алели ярче аломерских светофоров. В глазах был болезненный блеск, а под ними пролегли синие тени. Я прислонилась лбом к холодной поверхности зеркала и несколько минут простояла так. Мысли разбегались.
Неужели я заболела? Что же теперь делать? Как я пойду на занятия?!
Раздался стук в дверь. Михаэль всё уже знал.
-Элис? Ты в порядке?
Я попыталась ответить, но из горла вырвался еле слышный хрип. Только этого не хватало! И как я собираюсь отвечать сегодня на занятиях? Если бы только у магов было хоть какое-нибудь захудалое заклинание, способное мне помочь! Но нет. Зачем магам помогать лишённым дара даже подобной мелочью? Впрочем, сейчас мне это не казалось мелочью. Скорее катастрофой масштаба двух городов.
-Я больше не оптимист,- шёпотом заявила я, распахивая дверь. – Похоже, у меня проблемы, - сказала я уже громче и опустила глаза, встретив настороженный взгляд Михаэля.
Что же теперь делать? Даже стремление к мечте не могло сегодня мне помочь. Я не представляла себе, как сейчас выйду из комнаты и отправлюсь на занятия. Как переоденусь в форму, царапающую кожу, у которой вдруг обострилась чувствительность. Как буду много минут ждать лифт, как буду с отвращением смотреть на еду за завтраком. Как на занятиях буду пытаться ответить охрипшим голосом, чем лишний раз потревожу нежную магическую психику.
Всё это сейчас было выше моих сил. От одной мысли о том, что я должна ещё сделать, мне хотелось немедленно прилечь. Что я и сделала и, зажмурившись, стала безуспешно пытаться собраться с силами.
Михаэль присел на корточки около кровати, где всего несколько месяцев назад ютился на матрасе, и положил мне руку на лоб. Мой друг удивлённо ойкнул. Я медленно открыла глаза, с трудом преодолев сопротивление тяжёлых век. Михаэль выглядел испуганным. Он склонился надо мной и пристально изучал моё лицо, забыв убрать ладонь со лба.
-Да у тебя жар! – прошептал он так тихо, что я ещё могла думать, будто эти слова были плодом моего воображения. Ведь это просто не может быть правдой! Или всё-таки может? Какая несправедливость! Ведь я же маг. А маги никогда не болеют. Они не могут себе позволить тратить на это время, а значит и я тоже.
-Я маг, я никогда не болею, - упрямые слова произнести было непросто, потому что язык еле ворочался. Вдруг мне стало холодно. Я закуталась в одеяло, но теплее не становилось. Тётя Марина в таком случае всегда говорила, что у меня поднимается температура. Но куда уж выше? Мне сейчас и так в одиночку под силу заменить отопление во всей Академии.
Я знала, что нужно делать. Мне следовало принять жаропонижающее. Но где же его взять в городе магов, которым такое лекарство попросту не нужно? Об этом я должна была подумать, когда покидала Аломер. Ведь все лекарства так и остались в кухонном ящике в доме тёти Марины. И я очень сомневалась, что ей позволят мне их как-то передать.
-Элис, - раздался откуда-то издалека взволнованный голос Михаэля, - ты только никуда не уходи! Я сейчас приведу кого-нибудь из учителей. Они смогут помочь. Только не уходи!
Я хрипло засмеялась. И зачем только мне нужно было куда-то уходить?! Мне и тут было очень хорошо. На улице было слишком жарко, чтобы покинуть дом и отправиться под лучи палящего летнего солнца. Я сидела вместе в Алом и тётей Мариной на кухне. Ал только что рассказал историю, приключившуюся с ним на летней практике, а тётя открывала брикет шоколадного мороженого, от которого вверх поднимался морозный пар.