А утром беспокойство исчезает. На смену ему приходит спокойное осознание, что ты ничего не знаешь, и понимание того, что это уже никак не исправить. Так что остаётся делать вид, что всё идёт как нужно. Где-то за час до экзамена тебе уже начинает казаться, что всё на самом деле в порядке. Ты даже уже почти в это веришь, как вдруг получаешь экзаменационное задание. Вот тут главное, не запаниковать снова. Важно не пропустить момент, когда неожиданно станет очень-очень холодно. Ведь за внезапной прохладой (если она исходит не из открытого привередливой однокурсницей окна) всегда приходит дрожь. Руки трясёт всё сильнее и сильнее. Через какое-то время даже начинаешь сомневаться, что пальцы всего несколько минут назад были способны удержать простую аломерскую ручку.
Но скоро прекращается и это. Время экзамена уже почти на исходе, когда в голове наконец всплывает всё, прочитанное накануне. Или не всплывает. Это зависит от того, насколько вдумчивым было повторение. А потом всё. Экзамен проходит. Ты возвращаешься домой с немного кружащейся головой и недоумеваешь, как же можно было этого бояться. А главное зачем? На этот вопрос вам не ответит ни один из учащихся в двух городах.
Практически так и прошёл экзамен по ИУМ. Быстро и почти безболезненно. Волноваться теперь об этом предмете было поздно. Оставалось только терпеливо ждать результаты. Безропотное упование несколько осложняли маячившие уже совсем невдалеке ещё три экзамена.
Сложнее чем с ИУМ обстояла ситуация с основами магии вычислительного процесса и математического анализа. И дело тут не только в непроизносимом названии предмета. Нас ожидала огромная итоговая работа на три часа. По Академии поползли слухи, что именно эту контрольную большинство учеников Академии не в состоянии выполнить на необходимые баллы. Пару раз у меня даже возникала мысль, что начало этим слухам положил сам учитель Арчибальд. Уж очень он был недоволен нами на последних уроках. В любом случае работа и правда обещала быть не из лёгких.
Без жалости нас рассадили по одному за парту и попросили сдать экраны. А потом каждый получил всего один единственный лист с заданиями и целую стопку черновиков. В этот момент я была готова поспорить, что не только у меня в аудитории от волнения дрожали руки. Учеников, особенно тех, кто не желает иметь друг с другом ничего общего, могут объединить только два события: неожиданная и от этого ещё более приятная отмена занятий и экзамены. Видимо, перед лицом общего врага в лице преподавательского состава могли быть стёрты абсолютно любые границы. Маги в кои-то веки испытали настоящие эмоции, берущие за живое любого ученика. В лучших традициях лишённых дара они по-настоящему волновались, бледнели и краснели попеременно, мысленно коря себя, что не доучили материал или не рискнули написать обычные аломерские шпаргалки.
Но отступать было некуда. После недель использования экрана снова держать в руке простую аломерскую ручку было немного пугающе. Пальцы устали выводить закорючки на неподатливой бумаге уже спустя пару строчек. Украдкой поглядывая на своих однокурсников, я еле удержалась от смеха: уж так их злила эта мелочь.
Учитель Арчибальд в многозначительном молчании водрузил на стол песочные часы. Их мерное шуршание отсчитывало оставшееся для выполнения контрольной время. Но в отличие от моих однокурсников я не боялась, что не успею. На меня снизошло ледяное спокойствие. Всё-таки я неплохо подготовилась.
Первые пять заданий были просто смехотворно лёгкими. Повторяя про себя магические формулы, я справилась с ними играючи. Однако это не сделало остальную часть работы проще. Поначалу мне даже пришлось пропустить несколько заданий, потому что решение наотрез отказывалось приводить к правильному ответу, а магические формулы будто насмехались надо мной. И ценой невероятных усилий, после которых я чувствовала, как моя голова вполне готова взорваться, контрольная была решена. Оставалось ещё несколько горстей спасительного песка, но проверять на правильность свои ответы я уже была не в силах. Да и в суматохе, которая уже началась в аудитории, несложно было допустить ещё больше ошибок, чем я уже наверняка успела сделать.