-Идём?
-Уверен, что всё нормально? – я с сомнением заглянула ему в глаза.
-Бывают в жизни неприятности посерьёзней, чем ссоры с Ником, - улыбнулся Михаэль и приобнял меня за озябшие плечи, - Неужели вы с Алом никогда не срывались друг на друга? Уверен, Ник просто плохо написал контрольную, вот и решил выпустить пар.
Такое было совсем не похоже на миролюбивого Ника. Однако ни для кого не секрет, что с родными себя ведёшь немного иначе. Дома любой задира может превращаться в тихоню, а завзятые молчуны вдруг обретают дар речи.
-Но разве то, что он говорил, совсем не задело тебя?
Михаэль так долго молчал, что я уже думала, что никогда не услышу ответ на свой вопрос.
-На Ника сложно долго злиться. А обижаться – вообще бесполезная затея. Если человек чего-то просто не хочет понимать, ему это уже никогда не втолкуешь. Такой уж у него характер. Пройдёт ещё день, и он совсем успокоится. Придёт просить ему помочь с философией или что вы там ещё сдаёте?
А сдавать нам оставалось ни много ни мало труднющую лабораторную по изучению магических свойств веществ и материй, а так же письменный экзамен по философии, из-за которого никто даже и не думал волноваться.
Чего ожидает учащийся Академии, придя на лабораторную работу? Огромные дымящиеся котлы, стопки книг о приготовлении магических зелий и столы заваленные ингредиентами. Хоть это осталось неизменным и лично мне даже придавало уверенности.
Учитель Борис вошёл в аудиторию как всегда со звонком и тут же стал вводить нас в курс дела:
-Сегодня вы должны показать, чему научились за ваши первые месяцы в Академии. В течение этого времени все преподаватели пристально наблюдали за вашими успехами и неудачами, - произнося последнее слово, учитель посмотрел на меня, - И все мы пришли к согласию относительно вашего задания для экзамена по моему предмету. Поэтому сегодня я не буду просить вас приготовить уже изученные отвары или провести уже знакомые реакции. Вместо этого сделайте несложные магические растворы, но только по вашим собственным рецептам!
Если бы в этот момент мне не посчастливилось держать в руках хрупкую пробирку или, что гораздо опасней, котелок с бурлящим зельем, их содержимое рисковало бы оказаться на полу в разлитом виде от неожиданности требования учителя. Всё недолгое время обучения в Академии мы создавали магические отвары и зелья только по рекомендациям из учебников и пособий. В овладении магическими премудростями фантазия вообще не требовалась. Нужно было лишь методично запихивать в голову формулы, рецепты, карты, даты, последовательности и всевозможные теоретические аспекты. И вот теперь прямо на экзамене от нас требую то, от чего так кропотливо отучали всё это время.
Это никак не укладывалось в моей голове. А тем временем данные для выполнения задания три часа уже больше напоминали два часа с жалкой горстью минут. Но я ничего не могла придумать. Простой магический раствор оказалось не так уж и легко придумать самостоятельно, слепо не следуя рецепту. Успокаивало меня только то, что и мои однокурсники все как один застыли в недоумении. Но они-то ведь маги!
Внезапно меня озарило. Это же не обязательно должно быть что-то полезное. Может, как раз наоборот? Как шутливый розыгрыш, прекратить который сможет ещё один глоток магического раствора. Где-то на задворках памяти ещё с подготовки к экзамену по ИУМ сохранилась формула заклятия уговаривания. Оно работало с перебоями, потому что обмануть другого сложно даже при наличии магии в крови. Но тут речь не шла об обмане. Просто выпивший микстуру должен быть согласен удивляться и удивлять, ведь в котёл я намешала только ингредиенты, начинающиеся с буквы «а». Если всё получится правильно, то от одной капли этого напитка попробовавший его маг будет во всех словах заменять на «а» остальные гласные буквы. Бесполезно, но весело.
По истечении трёх часов всем было сказано наколдовать по пробирке, в которую требовалось залить несколько капель приготовленной микстуры. Учитель Борис пообещал, что преподавательский состав постарается угадать автора и предназначение зелий, однако посоветовал на всякий случай подписать пробирку.
Экзаменационный класс я покинула выжатая как апельсин, который мной собственноручно был выдавлен в магическую микстуру. Оставалось продержаться всего ничего, особенно по сравнению с уже проделанной работой.