-Твоя мама сейчас в Териконе?
-А почему она не должна там быть? – я делано удивилась. Михаэль теперь выглядел совсем растерянным.
-Просто мне казалось... Нет, я должно быть ошибся, - неуверенно произнёс он, внимательно глядя мне в глаза.
-Ты что, не рад за меня? – возмутилась я.
-Конечно, рад. Твоя мечта наконец исполнится! Ты так долго этого хотела.
Я согласно закивала, стараясь поверить в свою собственную ложь. Как бы я себя вела, если бы всё это было правдой? Меня бы уже давно и след простыл! Так и сделаю.
-Мне просто не верится! Это словно волшебный сон! – я засмеялась, краем сознания отметив, что Михаэль никак не отреагировал на эпитет «волшебный», - Думаю, мне надо идти. И тебе тоже, обязательно иди домой вместе с Ником! А вечером увидимся!
Не дожидаясь ответа Михаэля, я покрепче перехватила папку и побежала. Там где коридор резко сворачивал вправо, я обернулась. Михаэль так и стоял у Зала Соглашений и смотрел на меня. Не знаю почему, но от этого у меня на глаза навернулись слёзы. Надеясь, что Михаэль ничего не заметил, я помахала ему и бросилась наутёк.
Мамину квартиру я нашла на удивление быстро. Бывшую мамину квартиру. Если верить документам из картотечной папки, то мама не жила здесь уже больше 16 лет. И чего я ожидала, придя сюда? В коридоре темно. Дверь, конечно же, заперта. А за ней пусто. Никто мне не откроет, даже если я со всей силы постучу.
Но, закрыв глаза, я могу вообразить себе, что бы произошло, будь всё иначе. Костяшки моих пальцев трижды ударяются о тёмное дерево двери, сразу за этим раздаются торопливые шаги, ведь мама меня ждёт! Неожиданно дверь распахивается, а знакомый мне голос с радостным удивлением спрашивает:
-Элис?
Я резко открыла глаза. Замечталась я что-то! Да так, что дверь оказалась открыта, а в проёме виднелся силуэт. Яркий свет, ворвавшийся в коридор, ослепил меня на мгновение, но проморгавшись, я узнала Владимира Кросвита. И тут меня как током ударило. Я поняла, кто передо мной. Бывший глава НИИ Магии. Его сын, не поступивший в Академию, - мой сводный брат. Марк. Тот самый лихой велосипедист, заваривший кашу с КИТом.
Моя мама жила раньше здесь с ними. А потом полюбила моего отца. Если подумать, старший Кросвит должен ненавидеть меня не меньше чем Марк, втянувший меня в замыслы КИТа. Сейчас меня прогонят отсюда быстрее, чем я сумею произнести слово «магия».
-Элис, это и правда ты? – было понятно, что я последняя, кого Владимир Кросвит ожидал увидеть за своей дверью. Пришлось кивнуть и смущённо выдавить:
-Извините, я уже ухожу!
-Нет! Подожди, пожалуйста! Ты можешь зайти.
Несколько часов спустя.
Марк, понимая, что ночь его ждёт нелёгкая, ненадолго забылся тяжёлым сном. Он повернулся лицом к спинке дивана и устало закрыл глаза, стараясь не обращать внимания на протяжные завывания одинокого ветра за окном.
Но сон был недолгим. Звонок Марк так и не починил – не до того было, так что назойливый гость упорно пытался достучаться сначала кулаком, а потом и ногой. Марк открыл глаза ещё более разбитый, чем был, когда закрывал их в тщетной надежде на жалкие обрывки сна. Глаза резал бледный свет, лившийся из-за приоткрытых занавесок. Ещё полусонный Марк, припадая на больную ногу, успешно пролавировал к двери среди мебели и сумок с вещами, кое как накиданными в прихожей.
-Кто это? – хрипло спросил он.
-Угадай! – ответил хитрый голосок из-за двери. Сон как рукой сняло. Марк распахнул дверь с радостно бьющимся сердцем. Свет упал на румяное после мороза лицо Римы. Глаза озорно сверкнули, улыбка расплылась от уха до уха. – Как я смотрю, ёлки у тебя нет. На твоё счастье я прогуливалась здесь неподалёку и решила ненадолго заглянуть. Ты меня уже пустишь или как?
Марк покорно попятился от двери. Пока Рима отряхивала свою кислотно-жёлтую куртку от снега и стаскивала с плеч тяжеленный по виду рюкзак, издававший подозрительное звяканье, Марк украдкой улыбался. Он действительно был рад её видеть. Теперь уж они смогут попрощаться как следует.
А Рима, ещё ничего не знавшая про его план, щебетала без умолку о всяких незначительных глупостях. Она носилась по всем комнатам, как маленький ураган, вдыхая жизнь в оглохшие от тишины стены пыльной квартирки Марка. Рима вынимала из рюкзака мотки со светящимися гирляндами, мишуру и немного помятые украшения из цветной бумаги, заботливо выкромсанные затупившимися ножницами.