Мой взгляд зацепил часы на журнальном столике. Время уже близилось к полудню, а мне ещё нужно было подготовить в Академии все пути к отступлению. Кроме того, я совсем не была уверена, что сумею сохранить истинно магическое спокойствие, если пробуду здесь ещё хотя бы пару минут,
-Спасибо, что позволили зайти! – поблагодарила я, уже стоя в дверях. И тут вспомнила про коробку с моими подарками для мамы. Я зачем-то принесла её с собой, - Можно вас попросить отдать это маме, когда она вернётся? Там подарки для неё.
Владимир аккуратно взял из моих рук коробку и кивнул. Никаких лишних вопросов.
-А это тебе. В честь знакомства. Раньше он тебе нравился, но Виктория даже в руки тебе его не разрешала давать. Боялась, что проглотишь.
У меня на ладони появилась маленькая фигурка из тяжёлого камня. Слоник из бледно-зелёного оникса в белую и коричневую прожилку. Если задуматься – не самая лучшая игрушка для годовалого ребёнка, но сейчас мне было приятно.
-Спасибо! – я сжала фигурку в кулаке. От неё по ладони бежал приятный холодок.
-Я был рад снова тебя увидеть! Ты можешь приходить сюда, когда захочешь. И если тебе будет нужна помощь, всегда можешь обратиться ко мне! – сообщил Владимир Кросвит, запирая за мной дверь.
Скрип петель заглушил мой всхлип. Покидать мамину квартиру мне расхотелось. С одной стороны я получила радушный приём от практически незнакомого мне человека, а с другой на меня обрушилась целая лавина информации, которую я даже и не надеялась узнать. Про магическую тюрьму и про то, что с мамой мне не увидеться до окончания Академии.
Не этого я ожидала от последнего дня уходящего года, но ничего не поделать. Наши ожидания слишком редко совпадают с тем, что случается на самом деле. И в этом нет ничьей вины. Особенно нашей.
Я твёрдым шагом возвращалась в Академию по заснеженным улицам Териконы. В кои-то веки небо над городом было серым, как в Аломере и, казалось, плакало вместе со мной. Закрыв за собой дверь комнаты, я первым делом распахнула шкаф и стала лихорадочно выуживать вещи, которые могли мне пригодиться при путешествии в Аломер, и кидала их на кровать. Скоро там выросла приличная куча. К счастью, вещи в шкафу скоро закончились. Пришлось перебрать кучу ещё раз, а потом ещё. Наконец вещей осталось ровно столько, что они заняли чуть больше половины рюкзака. Наугад я выудила пару самых объёмных и отправила их назад в шкаф. Нужно было ещё за обедом взять с собой что-нибудь перекусить, потому что я совсем не представляла, что меня ждёт в Аломере и сколько мне придётся там пробыть. Так что термос с горячим чаем и несколько бутербродов мне точно не помешают. Для Летяги я взяла пачку орешков и немного корма.
Я оглядела комнату в поиске позабытых важных вещей. В процессе вспомнила, что забыла полить цветы. Когда с этим было покончено, я продолжила поиски. Часы, подаренные на моё шестнадцатилетие, всегда были на моей руке, мамино кольцо на пальце. Рисунок, отданный мне Алом и тётей Мариной, я решила оставить в Академии, чтобы не испортить в путешествии. Подумав, на всякий случай сфотографировала его на экран, всё ещё покрытый паутинкой разбитого стекла.
Самые тёплые зимние вещи дожидались меня у входа. Главное теперь было не слишком увлечься на празднике и не пропустить момент, когда мне словно Золушке предстояло ускользнуть и бесследно исчезнуть. Михаэлю я могу сказать, что хочу встретить Новый Год с мамой. Надеюсь, что в том случае вопросов, на которые я не смогу ответить, возникнуть не должно.
За обедом в Академии было непривычно тихо и пусто. Все ученики разошлись по домам, а взрослые были заняты последними приготовлениями к празднику. В столовой я сидела в гордом одиночестве, будто вернувшись в школу в Аломере. Пришлось напомнить себе, что теперь я больше не была одна.
На обратном пути в свою комнату я несколько раз столкнулась с магами в шикарных вечерних нарядах и вспомнила, что на самом дне чемодана у меня должно лежать ещё ни разу не надетое платье. Пожалуй, оно должно будет подойти к случаю. Длинное, глубокого сапфирового цвета с вышитыми серебристыми звёздами. Прямо как мантия волшебника из детской книжки.