Только тут я поняла, что столовая уже опустела, а шары над столами медленно начали гаснуть. На моих часах - ровно девять. По распорядку до отбоя оставалось всего два часа. Прежде чем мы добрались до лифта, снова последовал бесконечный лабиринт разноцветных совсем не похожих друг на друга коридоров.
-Обещай, что не потеряешься! - попросил Михаэль, когда двери лифта открылись на моём этаже.
-Обещаю, - неуверенно отозвалась я и, уткнувшись в открытую на экране карту, отправилась на поиски своей комнаты. Вскоре я уже стояла перед закрытой дверью в небесно-голубом коридоре. Она была на несколько тонов темнее стен и с необычной ручкой в виде маленькой серебристой птички. Ключ, в который превратился мой пропуск, идеально подошёл к замочной скважине. Когда дверь открылась, птичка тихонько чирикнула. Едва я вошла, мои ноги просто утонули в мягком пушистом ковре, при одном взгляде на который хотелось пройтись по нему босиком. Что я и сделала.
Сразу у двери стоял мой чемодан, который я в суматохе забыла в Зале Соглашений. Прямо над ним в воздухе парила вешалка с формой, которую по уставу Академии полагалось носить всем учащимся.
Противоположную стену полностью занимало окно. От потолка и до самого пола! У окна расположился стол с огромным количеством выдвижных ящиков. Кровать была спрятана в небольшой нише, образованной двумя шкафами. Неприметная дверка вела в ванную комнату, которая размером не уступала жилой. Тёмно-синяя мозаичная плитка волнами вилась там по всему периметру замысловатым орнаментом.
Мне здесь нравилось. В комнате было тихо и уютно. Когда за окном уже начинало темнеть, сам собой зажёгся ослепительный свет, льющийся из спиралевидного завитка под потолком.
За оставшееся до отбоя время я решила распаковать вещи. Коробка с мамиными подарками уже в привычном ожидании заняла место под кроватью, когда мне в руки попался свёрток, подаренный мне на прощальном ужине моей аломерской семьёй. Я застыла, не решаясь сорвать подарочную бумагу и невольно задумавшись, стоит ли это вообще делать. «Открой после экзамена, чтобы не случилось!» - сказала тогда тётя. А случилось с того момента как прозвучали эти слова очень и очень многое. Как они там без меня? Что они почувствовали, вернувшись после праздника в пустой дом? Думать об этом не хотелось. Лучшим выходом сейчас было попытаться заснуть, но после дня полного впечатлений и неожиданностей сон не шёл.
Не так я представляла себе свой первый день в Академии. В моих детских несмелых предположениях я о таком даже и не мечтала. Но, несмотря на всё это и на прекратившуюся едва я вышла из лифта головную боль, я чувствовала себя маленькой, потерянной и совершенно разбитой.
Самым ужасным было даже не то, что почти все здесь меня почему-то ненавидят, а то, что сегодня я потеряла кое-что очень важное. Сколько себя помнила, я всегда мечтала поступить в Академию, но даже не задумывалась, что будет после. Прохождение Экзамена было потолком моих мечтаний. Сейчас же всё это стало бессмысленным. Я даже заподозрить не могла, что исполнение заветных желаний оборачивается подобным образом. Всю жизнь я отсчитывала дни до Экзамена, а когда он был пройден, не знала, что делать дальше.
Я присела у окна, обхватив колени руками и прижавшись лбом к холодному стеклу. Сначала я смотрела только вниз, стараясь разглядеть сквозь прозрачную тьму очертания города магов. А потом я подняла взгляд на небо и замерла не в силах оторвать глаз от открывшейся мне картины. Весь небосвод был усеян сотнями тысяч загадочно блиставших звёзд. Они складывались в созвездия, фигуры и послания, которые никогда не суждено прочесть.
До самого утра я не сомкнула глаз. Тишину, опустившуюся на Академию с наступлением темноты, нарушало лишь тиканье моих наручных часов. Я видела, как солнце поднималось над Брандвийским лесом. Как цвет облаков медленно переходил от пурпурного к нежно-розовому, а потом к белому. Как первые лучики солнца пробивались сквозь облака, крались от одной стеклянной крыши к другой. Это было прекрасным завершением одного и одновременно началом другого дня.
Часть 2. Глава 5. С корабля на бал
«Восемьдесят три процента всех дней в году начинаются одинаково: звенит будильник»
Борис и Аркадий Стругацкие "Понедельник начинается в субботу"
Тогда же.
Михаэль проспал. Он понял это, едва открыв глаза. По-летнему тёплые лучи солнца уже вовсю светили в окно, когда он, наконец, покинул комнату и отправился на поиски пустого класса. Процесс помещения магической энергии в линзу для Михаэля стал привычкой, но сегодня что-то пошло не так. К процедуре сбора материи, без которой маги не смогли бы колдовать, он приступил задолго до того, как встретил Элис. Просто на всякий случай. Михаэль и не подозревал, что накопленная энергия может понадобиться так скоро, но всё-таки это произошло. Заклинание, способное вернуть Элис её воспоминания, требовало достаточно много магической энергии, достать которую в таких количествах было невероятно сложно.