Едва эта мысль мелькнула в моей снова заболевшей голове, как я заметила первую птичку, которая, как живая скользила по рисунку на стене. Одновременно с этим за моей спиной послышались шаги.
Незадолго до этого.
После второго урока Михаэль всё-таки решил разузнать хоть что-то о неожиданно свалившемся на него осложнении, обратившись за помощью к преподавателю. Поговорив с учителем Борисом, он отправился на следующий урок, продолжая мысленно прокручивать ответ, как он надеялся, ничего не заподозрившего мага.
Михаэль прекрасно знал, что магия, как и любая энергия, не может быть создана из ничего или уничтожена, развеяна по ветру без всякого следа. Из чего следовало, что её содержание в изолированной системе, какую представлял любой житель Териконы, остаётся неизменным. На это учитель Борис добавил лишь, что были случаи перехода магии из одного носителя в другой, и посоветовал Михаэлю, раз уж он так заинтересовался этой темой, поискать в библиотеке необходимую литературу и в следующем месяце сделать небольшой проект. Не желая вызывать ненужных подозрений, Михаэль с готовностью согласился и сразу же отправился на нужный этаж Академии. Каково же было его удивление, когда там ему встретилась Элис, увлечённо ворковавшая с только что наколдованным колибри, хотя её следующий урок должен был проходить в другой части небоскрёба.
Спустя мгновение.
-Красивая птичка, но не думаю, что этому учат на первом практическом занятии, - как бы, между прочим, заметил подошедший ко мне Михаэль. Удивительно, но я была рада его видеть.
-Чему учат? – недоумевая, спросила я, с усилием оторвав взгляд от блестящего, переливающегося всеми оттенками зелёного оперения колибри. Голова снова заболела так, будто меня ударили по ней чем-то тяжёлым.
-Наколдовывать птиц из рода стрижеобразных, конечно же! – непонятно отозвался он и прибавил, - Скоро начнётся урок. Тебе помочь найти аудиторию?
По дороге на ещё один незнакомый предмет под названием предания двух городов, Михаэль снова объяснил мне, как пользоваться экраном. Наконец, впервые за этот день я почувствовала, что хоть что-то понимаю. Улыбнувшись успокаивающей уверенности, снова поселившейся во мне, я обернулась к идущему рядом со мной Михаэлю. Не представляло особого труда заметить, что вчера он был не в пример веселее.
-Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась я, даже не надеясь на открытость и желание поделиться с его стороны. Однако маги не переставали меня удивлять.
-Ты даже не представляешь, что! – как-то потерянно произнёс он и вдруг, резко остановился, поражённо глядя на меня, - Ты поступила! Это же всё объясняет!
-Что объясняет? – удивилась я.
-Абсолютно всё! – улыбаясь до ушей, воскликнул Михаэль, - Как тебе первые уроки? Быстро справилась на ИУМ?
Моя улыбка тут же померкла. Михаэль мгновенно постарался перехватить мой взгляд.
-Не у всех получается с первого раза, - В ответ я только пожала плечами, - Элис, ты меня удивляешь!
В моём взгляде был невысказанный вопрос, но я упрямо молчала, уже в который раз понимая, как же сложно отучиться от подобной привычки.
-Поступить в Академию, можно сказать, совершая невозможное, и так раскиснуть на пустом месте! – А ведь он прав! Что же со мной творится? – Не заставляй меня разочароваться в тебе, Элис Вальтер!
Судя по серьёзному тону, Михаэль и не думал смеяться надо мной, а говорил искренне. Но что было самым удивительным, мне, уже много лет относящейся равнодушно к мнению незнакомцев и чужаков, действительно не хотелось его разочаровывать.
-Что именно пошло не так? В какой момент ты поняла, что не справляешься? Уверен, вместе мы сможем разобраться!
И я поверила. Я по привычке уговаривала себя, что мне пришлось это сделать, ведь помощи ждать было неоткуда. Вдруг из-за того что я начну отставать от остальных, взрослые маги просто отправят меня обратно в Аломе́р? Но как бы там ни было, мне хотелось верить. Я как можно точней попыталась объяснить всё произошедшее, а Михаэль внимательно меня слушал. Когда же я закончила свой путаный рассказ, он, кивнув каким-то своим мыслям, сказал:
-Я знал, что ты не безнадёжна, - на это я только хмыкнула. Михаэль как всегда был в своём репертуаре... Или же нет? Откуда мне это вообще знать, если я знакома с ним второй день? - Просто постарайся сосредоточиться на том, ради чего ты это делаешь, и всё получиться. Не может не получиться!