-Подожди-подожди! Во-первых, грифон, Элис. А во-вторых, неужели ты не прочитала правила? Разве я забыл тебе напомнить? В таком случае, идти к учителю Борису бессмысленно. Отработки мне и так были бы обеспечены. Так что это заслужено. Хотя...
-Хотя, что?- подозрительно уточнила я.
-Если тебе будет легче, можешь помогать мне мыть кастрюли и вытирать пыль с полок. Пожалуйста, Элис! Не нужно ничего рассказывать! Давай так: участвуем в Курсе Выживания одной командой и мы в расчёте?
Не знаю, как это получилось, но Михаэлю удалось всё перевернуть вверх тормашками. По изложенной им версии произошедшего оказывалось, что я совсем ни в чём не виновата. А ещё через секунду я, всё ещё мучаясь угрызениями совести, согласилась, хотя может в глубине души ещё немного продолжала сомневаться.
Но недоверию вскоре пришёл конец. Моя совесть категорически не допускала, чтобы Михаэль отбывал наказание в одиночку, поэтому в тот же день сразу после окончания занятий я решила составить ему компанию на кухне. Попасть туда оказалось не так уж просто и совсем не потому, что я не прилагала достаточно усилий, чтобы обнаружить на огромной карте Академии миниатюрную комнатушку, где она якобы располагалась. Напротив, после сдвоенного спорта, где первокурсники с переменным успехом пытались с помощью магии заставить летать теннисные мячи, я стремглав бросилась на 49 этаж.
По пути я словно заново переживала события этого дня, о части которых уже успела рассказать Михаэлю за обедом. Второй учебный день обещал быть насыщенным с самого утра. Спокойно было разве что на медитации. Последующие уроки требовали от меня повышенной сосредоточенности и неослабевающего внимания. На ИУМ идти мне было страшнее всего. Только вторично переступая порог аудитории, я поняла, насколько тяжело переживала свою вчерашнюю неудачу. Как горько для меня было понимание того, что я отличаюсь от них всех и отнюдь не в лучшую сторону. Знаю, знаю, почувствовать себя неправильным можно, если только сам так и думаешь. Каждый самостоятельно делает себя несчастным. Но лучше уж остаться собой и потерпеть поражение, чем претворяться всю жизнь да так, что маска прирастёт к лицу. Или нет? Могу ли я колдовать? Действительно ли я маг? Улыбнувшись, я тут же вспомнила ситуацию за завтраком. Может, стоило прислушаться к словам Михаэля? Если гра...грифона действительно наколдовала я, то это значит...
По руке пробежала волна тепла, и пламя свечи дрогнуло. Вдруг мои пальцы окутало золотистое сияние, несмело пробивающееся сквозь кожу. Формула, энергия, сосредоточиться. Формула, энергия,...
От возникшего из неоткуда воздушного потока свеча не только мгновенно погасла, но и успела перед этим опрокинуться, обрызгав меня горячим воском. Я резко вскочила и задела стул, который с грохотом повалился на пол. Внутри меня всё ликовало: это был момент безграничного счастья, которое не могло сравниться даже с радостью от поступления в Академию. Я словно нашла то, что уже давно потеряла и всё никак не могла вспомнить, что именно это было. А теперь вдруг всё встало на свои места. Сомнений не было: я точно настоящий маг.
До обеда больше магию использовать не требовалось, но я всё равно ещё долго не могла прийти в себя. Первые несколько секунд восторга сменились мгновенным упадком сил. Сердце скакало в груди бешеным галопом, лицо болезненно побледнело. Меня начало трясти так, будто я выпила три чересчур крепких кофе. Залпом. На микробиологии простейших с магическим уклоном я сидела тихо как мышка, предоставив другим отвечать на вопросы учителя. Постепенно сердцебиение начало успокаиваться, так что на следующем занятии – искусствоведении – я уже могла участвовать в учебном процессе, начиная сомневаться в том, не померещилось ли мне столь неожиданное ухудшение самочувствия. Ведь, несмотря на все мои аллергии, подобному я никогда не была подвержена.
После обеда я отправилась на философию. К этому предмету я изначально почему-то отнеслась скептически, будто мне кто-то давным-давно уже рассказал, что с самого первого занятия нас будут ставить перед самыми неожиданными вопросами, о которых ни один здравомыслящий житель Аломера да и Териконы, пожалуй, тоже без веских на то причин размышлять не будет.