И прежде чем Элис успела хоть что-то возразить, он достал из кармана единственный в своём роде магический артефакт, который тут же засиял мягким светом.
-А как же запрет на магию? – подозрительно уточнила девушка, опасливо ставя снова ставшую целой тарелочку на самую верхнюю полку, до которой только могла дотянуться. Михаэль смутился, но в этот раз уже ничуть не сомневаясь в своём решении всё рассказать Элис. Напротив, делал он это осмысленно, нуждаясь уже не в помощи, а в присутствии лишённой дара.
-Элис, думаю, тебе стоит знать...
Спустя мгновение.
Не могу сказать точно, что подвигло Михаэля на новую откровенность, но он решил поделиться со мной своей тайной. Ещё на первом курсе ему удалось создать магический артефакт, до сих пор остающийся единственным в своём роде. Линза – изобретение, кажущееся невозможным для каждого, кто хорошо разбирается в магических структурах мира, позволяло магу колдовать без малейшей возможности быть замеченным любым отслеживающим магию устройством.
Только к отбою мы успели домыть всю посуду, а всё из-за того что Михаэль наотрез отказался жульничать и снова спрятал линзу в карман. Под конец я даже ухитрилась вымыть ровно две с половиной тарелки и целую ложку с помощью магии. Получилось это совершенно случайно, но результат мне понравился. Да и процесс тоже. Для себя я решила, что раз магия представляет собой ничто, то в таком случае процент наличия этого ничего где угодно, основываясь на принципе уравнивания всего в двух годах, фактически равен одной и той же величине. Тогда разница между моими магическими навыками и колдовством любого другого ученика Академии настолько незначительна, что и вспоминать о ней нет никакой необходимости. А в таком случае все мои прошлые и настоящие страхи и опасения настолько нелепы и лишены оснований, что просто смешно становиться.
Да уж, недели ещё не прошло, а я уже размышляю как маг! Вопреки естественной в таком случае радости, мне хотелось это исправить. Вот почему едва вернувшись в свою комнату, я взяла в руки свёрток, подаренный мне моей приёмной семьёй, и, не успев передумать, сорвала шелестящую упаковку.
Внутри оказалось три вещи: шоколадка, конверт и свёрток поменьше с чем-то на ощупь напоминающим книгу. Судорожно пытаясь решить, что стоит открыть первым – письмо или пакет – я зашуршала фольгой и отломила кусочек шоколада. Что ж, тётя и Ал даже на таком расстоянии знали, как поднять мне настроение. Маги на дух не переносят шоколад, что ещё раз доказывает, что до конца своих дней как бы магия не пыталась меня изменить, я останусь девочкой из Аломера.
В конверте лежал вдвое сложенный лист бумаги с обеих сторон исписанный размашистым почерком тёти и в неразборчивой манере Ала.
Дорогая моя Элис,
Не единого мгновения с того самого момента, когда я впервые увидела тебя, я не сомневалась в том, что всё будет так, как это уже произошло. Ты поступила в Магическую Академию и сейчас уже на полпути к исполнению своей заветной мечты – встречи с твоей мамой. Виктория была моей лучшей подругой те недолгие девять лет, которые мы проучились за одной партой. Так что при случае не забудь передать ей привет от Рины. Она поймёт.
Теперь о тебе. Даже не вздумай себя корить за то, что произошло. Просто обещай мне быть счастливой. Помни, кто ты и поступай, как тебе велит сердце. Не забывай твою семью. О большем и просить не могу.
Мне уже не хватает моей Элис.
Любящая тётя Марина
Ну, привет, сестрёнка!
Сказать, что я безумно рад за тебя, значит не сказать ничего. Теперь я могу тобой гордиться! Так что покажи этим магам, на что ты способна. Повеселись там на славу и насовершай много-много грандиозных открытий и не меньше ошибок, чтобы было что потом вспомнить. Найди себе хороших друзей, чтобы я с чистой совестью смог бы сложить с себя ответственность за твою магическую персону. Будь честной в первую очередь к себе и не ной по пустякам.
Буду скучать. Ал.
Ах, да! Сейчас же прекрати хлюпать носом и открывай пакет!!!
Ал.
Я улыбнулась сквозь слёзы и решила тут же последовать совету братца. В маленьком свёртке меня терпеливо поджидала простая деревянная рамка с одним единственным рисунком. Но он имел для нас троих особое значение, о котором никогда бы не догадался посторонний, а тем более маг. Ни для кого не секрет, что в Аломере нет фотоаппаратов, поэтому чтобы остановить мгновение, лишённым дара приходится прибегать к единственному возможному для них способу – зарисовке. Работа эта была на редкость кропотливая, и мастера своего дела не один месяц проводили за мольбертом.