Человек, наклонившийся надо мной, был ненамного старше меня и показался мне смутно знакомым.
-Мальчик-эльф...,- пробормотала я.
Он вопросительно приподнял бровь, никак не прокомментировав моё высказывание.
-Ну, наконец-то! Встать сможешь?
Я быстро кивнула и вскочила. Вернее попыталась. Он ловко подхватил меня, не давая упасть. Голова кружилась, а ноги дрожали.
-Ты живой!
-Конечно,- согласился он, продолжая сверлить меня взглядом.
-Я имела в виду, что ты не разбился!
-Разумеется. Ты не настолько тяжёлая, чтобы от одного прикосновения я развалился на части!
-Ты прекрасно понял, о чём я!
-Понял, - мальчик-эльф продолжил буксировать меня по коридору, бережно поддерживая. – Что ты здесь делала?
-Ну, я устала после теста и решила прилечь...
Он усмехнулся.
-Кстати, ты не Элис Вальтер?
-Нет, я её потерянная в младенчестве сестра-близнец.
-А если серьёзно?- справедливо возмутился мой спаситель.
-Это я. Но откуда ты знаешь моё имя?
-Ты ещё не в курсе?
-До этой дыры новости доходят медленно...
-Ну-ну, не стоит так говорить об одном из самых красивых зданий Аломера, - мягко пожурил меня этот странный парень, неизвестно как здесь оказавшийся. – Так это правда?
-Что, правда?
-Ты действительно набрала 31 балл?
Ничего не понимаю. Откуда он знает моё имя и баллы, которые я сама узнала совсем недавно?
-Да... Раз уж моё имя ты знаешь, может, и своё назовёшь?
-Прости, сначала тебе нужен свежий воздух!- тоном, не терпящим возражения, произнёс он.
Коридор, по которому мы шли, закончился. Мальчик-эльф отворил дверь, как две капли воды похожую на двери остальных кабинетов Лаборатории. Эта, к счастью, вела на улицу. Там уже начинало темнеть и стало прохладно. Сколько же часов я бы ещё здесь провалялась, если бы не мой новый знакомый? Тётя уже, наверное, места себе не находит! После душного коридора, улица казалась открытой всем ветрам. Я поежилась и обняла себя за плечи, стараясь хоть как-то защититься от пронизывающих до костей дуновений ледяного ветра. Мой спаситель это заметил и, опустив меня на очень кстати оказавшуюся рядом скамейку, снял с себя чёрную кожаную куртку и, улыбаясь, протянул её мне. Да он сама галантность!
-Спасибо...- я благодарно кивнула и стала натягивать её на себя.
Неожиданно мальчик-эльф взял меня за руку. Я вздрогнула и отпрянула от него, не вовремя вспомнив, что знакома с ним всего несколько минут.
-Ты чего?
-Твоя рука...
Мне хватило одного взгляда, чтобы предательская дрожь в ногах вернулась. Рукав моего свитера насквозь пропитался кровью.
-О, нет,- моё дыхание мгновенно участилось, а сердце снова забилось где-то в горле.
А вот мой новый знакомый не растерялся. Глядя на него можно было подумать, что он каждый день видит истекающих кровью девушек в полуобморочном состоянии (хотя, откуда мне знать?). Быстрым движением спасатель падающих в голодные обмороки вытащил из кармана предмет, похожий на овальное стёклышко, которое легко помещалось у него на ладони, и сел на скамейку рядом со мной. Он закатал рукав моего свитера и приложил странный предмет, бывший на ощупь как тающая льдинка, к моей руке, быстро остановив кровотечение.
-Вау! Спасибо! - я робко улыбнулась и стала внимательней разглядывать необычное стёклышко. Проследив за моим взглядом, мой знакомый, уже начинающий меня пугать, пояснил:
-Это – линза. Такой магический артефакт, с помощью которого можно значительно облегчить себе жизнь.
-Линза? Как в микроскопе?- Что-то здесь было неправильно...Почему, едва я коснулась этой штуки, кровь мгновенно остановилась?
-Да нет же! Там просто стекло, а это магический артефакт!
Магический артефакт? После того, как я услышала это словосочетание во второй раз, наши посиделки внезапно окончательно перестали мне нравиться. Здравый смысл вместе с осторожностью решили вернуться, и я подозрительно оглядела хозяина магического артефакта с головы до ног. Что-то не давало мне покоя. Сначала дерево, потом Лаборатория при Исследовательском Институте Магии, в которой он слишком хорошо ориентировался, а теперь ещё это волшебное стёклышко. После обморока мысли текли медленно, как мёд, мешая сосредоточиться. Волшебное...