И это получилось быстрей, чем могло представиться в самых смелых мечтаниях «эльфа». Это знак!- решил юноша, поднимая с мостовой забытую Элис книгу. Он широко улыбнулся и снова устремил свой взгляд на небо, теперь затянутое тяжёлой завесой туч. «Интересно, она уже дома?»- мысленно проявил маг чудеса заботливости к своей потенциальной помощнице в эксперименте. В ответ на землю упали первые капли дождя.
Часть 1. Глава 4. Неслучайная случайная встреча
«Смелым помогает судьба»
Вергилий
Вскоре.
-Мама волновалась!- попенял мне Ал, едва я, уже не чуя под собой ног, влетела в прихожую. Всё расстояние от Лаборатории я преодолела бегом, лишь изредка переходя на быстрый шаг и боясь обернуться. Как только входная дверь была крепко-накрепко заперта, снаружи послышался шум дождя. Капли весело и непринуждённо барабанили по крыше, приятно успокаивая. Я, наконец, смогла перевести дыхание. «Интересно, он уже дома?»- зачем-то снова вспомнился этот маг. Я в ужасе затрясла головой, пытаясь избавиться от опасных мыслей, хотя бы в присутствии Ала.
Он уже просто сгорал от нетерпения, но задавать вопрос не хотел. Но я-то сразу заметила, как горят карие глаза, за стёклами очков с широкой оправой.
-У меня 31 балл!- выпалила я и бросилась в его объятия. Хотя Ал постарался не выказать своего удивления, я понимала, что он очень рад за меня.
-Я всегда говорил, что у тебя получится,- улыбнулся он и смешно поправил очки на переносице. Я тоже улыбнулась и закружилась по комнате.
-У меня получилось!- теперь я ещё ближе к маме. В душе сразу разлилось приятное тепло, сопровождавшее меня всегда, когда я думала о ней.
На лестнице послышались шаги. К нам спустилась тётя Марина. Её каштановые, как и у Ала, волосы водопадом струились по плечам, а на лице застыла тревога. Но стоило ей увидеть наши сияющие лица, она тут же лучезарно улыбнулась и обняла меня.
-Я знала, что так и будет! Сколько же ты набрала?
-Тридцать один!
-Умница моя!- гордость, мелькнувшая в её взгляде, больно меня кольнула, ведь каждый шаг к маме был шагом прочь от моей приёмной семьи. Привычно спрятав невесёлые мысли за широкой улыбкой, я отправилась наверх, в свою комнату. Привычно, не глядя, бросила сумку на кресло и села на краешек подоконника. Привычно смотря при этом на дождь за окном, пошарила в ней рукой, чтобы найти книгу, которая в этот раз решила поиграть в прятки. Оторвав взгляд от разноцветного зонтика, исчезнувшего за углом нашей улицы, заглянула в сумку, но книги там не было. «Путешествие к центру Земли» исчезло. Но куда же оно могло деться? И тут я вспомнила, что у Лаборатории уронила сумку и, видимо, просто не заметила в наступивших сумерках и суете ещё одну книгу, упавшую на мостовую. А на улице сейчас ещё и дождь! Ужасно! Видимо, удача оставила меня, стоило только покинуть пределы кабинета в Лаборатории. Придётся мне завтра выяснять отношения с самой суровой библиотекаршей Аломера. А всё этот маг!
Я вытащила из сумки все учебники в тщетной попытке найти свой читательский билет, который пропал вместе с книгой. Похоже, я по привычке использовала его как закладку. Но, несмотря на всё это, настроение у меня было прекрасное. «Никому не позволю помешать исполнению моей мечты!»- пронеслось у меня в голове, когда я уже проваливалась в сон.
Дождь продолжал лить всю ночь. Мерный перестук капель за окном быстро усыпил меня, но от нового сновидения не избавил. В нём я находилась в городской библиотеке перед грозными очами библиотекарши и извинялась за потерю книги, мысленно проклиная мага, который сначала даже показался мне милым. Похоже, что на этот раз интуиция меня подвела.
Неожиданно я поняла, что вот уже несколько минут моим оправданиям больше никто не внимает, а моя единственная слушательница смотрит куда-то за моей спиной и улыбается. Я медленно повернулась и замерла: прямо за мной стоял тот самый маг, бесшумно подошедший и до ужаса напугавший меня. В руке он держал немного потрёпанный библиотечный экземпляр «Путешествия к центру Земли» и хитро улыбался, ожидая моей реакции. Не придумав ничего лучше, я проснулась. За окном ещё было темно, а от утренней прохлады зуб на зуб не попадал, вынуждая посильней закутаться в одеяло.