— Да я тут мимо проходил. Иду к своему кораблю, пришвартованному в порту восточного города Красный Риф, — пояснил Эдвард.
— Ясно, так значит то был твой корабль. Мы видели его, когда приплыли сюда, — зевая, проговорил Родерик.
— Как там моя команда?
— Извини, у меня не оставалось времени болтать с твоей командой, — пожал плечами он. — У нас миссия. Мы за суккубами приплыли сюда. Прошла информация, что их троих видели на этом острове. Не знаю, правда ли, или мы гоняемся за ветром.
— Оперативно вы прибыли, — улыбнулся Эдвард, — но с ведьмами я уже разобрался.
— Ты? Один? — Родерик начал проявлять интерес к парнишке перед ним. — Похвально, а то мы сильно задержались в этом городе, как видишь.
— Кстати об этом, я хотел спросить про призрака Розмари, — начал задавать вопрос Эдвард, но инквизитор его остановил.
— Мы называем её Невеста. Солдаты не любят эту старую легенду. Девушка теряет любимого и прыгает с колокольни, проклиная город. Даже для тех времён звучит неправдоподобно.
Инквизитор дублировал каждое слово жестом, как одна ладонь, символизирующая, видимо, девушку, падает с высоты и разбивается об другую ладонь, по всей видимости символизирующую твёрдую землю. Сопровождал он всё свистящим звуком.
— Так значит вы думаете, что призрак, эта невеста, не та самая Розмари?
— Кто знает, — убрав ноги со стола, Родерик выпрямился и сел ровно, — на данный момент о Невесте неизвестно ничего. Одно ясно: это не демон. Это что-то иное; что-то, с чем мы ещё не сталкивались.
— И что вы собираетесь делать?
— Я уже всё сделал, — ухмыльнулся инквизитор. — Я послал доклад в штаб-квартиру Священной инквизиции. В данный момент они готовят научную экспедицию, во главе двух инквизиторов третьего уровня.
— Третьего уровня? Инквизиция так заинтересовалась этим призраком? — удивился Эдвард.
— Как бы то ни было, дело неординарное. Это не обычный демон, терроризирующий округу. Она с лёгкостью проходит через стены и все объекты на пути. Невесту не берут ни пули, ни мечи, и даже моё оружие против неё бесполезно. Тем временем она сама без проблем убивает людей. За неделю убила около десяти человек, включая двух моих солдат. Чем бы не оказалась эта штука, ясно одно: она опасна, и, если не остановить её, эта тварь продолжит убивать.
— Я слышал, что она нападает только на тех, кто движется. Зачем же вы, рискуя жизнью, отвлекаете её каждую ночь?
— Это правда. Но в городе много больных, стариков и детей. Некоторых просто не заставишь не двигаться и не разговаривать, а Невеста не щадит никого. Именно поэтому мы с ребятами отвлекаем её внимание на себя, чтобы не пострадало гражданское население, пока мы не решим эту проблему, — инквизитор опять запрокинул ноги на стол и принял первоначальную позу, накинув тряпку себе на лицо. — А теперь извини меня. Мне нужно поспать. Ночь будет длинной. Если собираешься покинуть город, ворота ты знаешь где. Хотя ты и по стенам неплохо карабкаешься. А если останешься, правила ты знаешь. Найди тихий уголок.
Простояв ещё секунду, Эдвард Ньютон развернулся и вышел из временного штаба Священной инквизиции. Ещё раз осмотрев здание старой мэрии, которое находилось у него за спиной, он двинулся к больнице, стоявшей посередине города. По пути в торговых лавках прикупил еды, плотно позавтракал и направился к воротам, ведущим из города.
Наступил вечер. Горожане разбрелись по домам, заперли ставни и окна, хоть от призрака это не спасало. Закрытые двери давали иллюзорную защиту и надежду, что Розмари пощадит и не заметит их. Солдаты заперли ворота и спрятались во временном штабе. Не имело смысла отвлекать призрака большой толпой. Инквизитор и один солдат неплохо справлялись с поставленной задачей вот уже пятую ночь подряд. Несколько суток в городе не случалось ни одного убийства, в котором был бы замешан призрак, так что пока система работала и не давала сбоев. Им оставалось только ждать — ждать подкрепления в составе научной экспедиции и двух инквизиторов третьего, высшего уровня в инквизиции.
Рядом с фонарным столбом, вытянув ноги сидел уже другой солдат. В руках наготове он держал заряженную винтовку. На поясе висела металлическая дубинка. Всё шло по плану. На крыше соседнего здания стоял инквизитор Родерик Мартелл. Его ястребиные глаза медленно скользили из стороны в сторону, осматривая округу рядом с местом, где сидел его подчинённый. Солнце ещё не зашло за горизонт, а это значит, время ещё не настало.