Эдвард огибал по кругу старую колокольню, и ему в голову сама по себе пришла мысль — о столетней легенде, о девушке по имени Розмари. Её возлюбленном сапожнике, беспощадном отце, самоубийстве и проклятии, наложенном на этот старинный город. Неужели эта легенда, правда? Та странная вибрация вела его к месту гибели невесты, ведь именно у подножья колокольни нашли её переломанное тело. Сосредоточившись прямо на ходу, молодой инквизитор смог ещё раз уловить совсем слабый сигнал вибрации, и он вёл в жилой квартал за старой колокольней. Тяжело выдохнув, Эдвард поспешил по следу. Ему совсем не хотелось, чтобы старинная легенда о невесте Розмари оказалась правдой. Будь это правдой, значит призраки существуют на самом деле, а он их до смерти боялся ещё с детства, напуганный страшными сказками из книг, что читал в одиночестве перед сном. Но в данный момент именно призрак маячил за спиной юноши, но пока он в него не верил, всё было в порядке. Это лишь очередная миссия инквизиции, с которой нужно разобраться — не больше и не меньше. Призраков не существует, убеждал он себя.
Инквизитор и ведьмы. #6
Вбегая в жилой квартал, поднимая за собой ржавую пыль, инквизитор вскочил одной ногой на старую телегу, оттолкнулся от неё с такой силы, что у той чуть не выскочили колеса из оси, а другой приземлился на крышу одного из домов. Вибрация затухала. Становилось всё сложнее улавливать её. Она ускользала, словно утренний сон.
Дома в жилом квартале располагались совсем рядом друг с другом, и инквизитору ничего не стоило, легко перепрыгивая с крыши на крышу, двигаться ничуть не сбавлять темп. Остановившись на одном из зданий и пытаясь поймать угасающую вибрацию, Эдвард Ньютон на секунду потерял бдительность. Призрак неожиданно выскочил из-за его спины откуда-то снизу. Её руки тянулись к шее молодого парня. Казалось, ещё секунда — и всё будет кончено.
— Эдвард! Осторожно! — во весь голос крикнул инквизитор Родерик Мартелл, всё это время незаметно преследуя его позади.
Его громкий голос облетел округу. Резко обернувшись, молодой инквизитор только сейчас заметил угрозу позади себя. Ноги напряглись и готовы сделать прыжок в сторону, но, увидев руки призрака, смыкающиеся на его шее, он понимал, что это бесполезно.
В секунду призрак, не закончив начатое, вдруг растворился в воздухе. Он просто исчез, как будто его никогда не существовало. Замерев в нелепой позе, Эдвард всё так же стоял на крыше. Вибрация, за которой он следовал, потухла, и он больше не чувствовал её присутствия. Инквизитор Родерик спешил на помощь к Эдварду, быстро перепрыгивал с крыши на крышу и очень скоро оказался рядом с ним.
— Что произошло? — растерянно спросил он, поглядывая туда, где должно всходить солнце, — утро ещё не наступило, почему она ушла?
— Я не знаю, — честно ответил Эдвард.
— Ты в порядке?
— Да, она не успела до меня дотронуться, — ощупывая собственную шею, которая стала холодна как лед, ответил молодой инквизитор.
— О чём ты думал? — тон Родерика сменился на более грозный, — я же сказал тебе убираться из города или не мешать. Я всё контролировал.
Эдвард с недоверием посмотрел на него.
— Ладно, — выдохнул инквизитор, осматривая то место, где они оказались, пронзительным взглядом, — ты как будто специально стремился попасть сюда. Здесь что-то есть?
— Да, — проговорил Эдвард, — я почувствовал чью-то вибрацию.
— Вибрацию? — удивился Родерик Мартелл, — ты можешь её чувствовать?
— Да, могу, — смущённо ответил парень.
— Даже не все инквизиторы третьего уровня могут ощущать её, а ты первого уровня и можешь её чувствовать? Что ты за человек? — удивлялся инквизитор, — и почему ты мне сразу не сказал об этом?
— Вам не нужна была моя помощь, — проговорил Эдвард, присев на крышу и дав гудящим после такого марафона ногам немного отдохнуть.
— Да, ты прав, извини, — Родерик присел рядом, — какие у тебя мысли насчёт произошедшего?
— Мысль пока только одна, — загадочно проговорил молодой инквизитор, — в следующую ночь никто в городе не должен спать.
Наступило утро, а за ним и жаркий день. Проснувшись, горожане как обычно принялись за свои дела. Те, кто не спал ночью, ложились спать. Кто-то открывал торговые лавки, кто-то спешил на работу. Всё обыденно, но в этот день произошло и нечто необычное. Солдаты Священной инквизиции бегали по всему городу, расклеивали листовки с просьбой не спать этой ночью, кричали об этом на каждом углу, обходили дома и магазины в целях донести информацию до каждого живущего в этом городе человека. Люди не возражали. Они понимали: раз солдаты просят их сделать это, значит так нужно. Тем более большая часть населения и так не спала по ночам. Не каждый рискнёт лечь в кровать ночью и проснуться от того, что призрак душит их прямо во сне.