Любой гость, посетив этот небольшой городок в первый раз, с трудом рассмотрел бы в этом неказистом металлическом здании с покосившейся вывеской питейное заведение, но человек, пришедший издалека, прекрасно знал это место и, тихо вздохнув, предвкушая выпивку, еду и отдых, направился прямо ко входу.
Возле кованной двери с экзотической гравировкой висел странный аппарат, состоящий из небольшой серой коробки с пружинной красной кнопкой и трубкой, причудливо извивающейся, как змея. Мудрёное средство связи с теми, кто находился в бункере: звукоизоляция не позволяла услышать стук в металлическую укреплённую дверь, поэтому без этой коробки с трубкой дозваться хозяина трактира просто невозможно. Массивные двери всегда находились в закрытом состоянии и открывались лишь для того, чтобы впустить или выпустить посетителей трактира. Меры предосторожности «Оленьего Притона» действительно серьезные. На случай падения стен это место стало бы единственной надеждой горожан на спасение. Внутри металлического бункера они могли пережить любое нападение, осаду или природное явление.
Немного пригнувшись, путник нажал кнопку на пружине. Со временем пустыня всё больше и больше поглощала в песчаные недра старый бункер, и своеобразный телефон опускался всё ниже и ниже вместе со стеной, отчего посетителям, особенно высокого роста, приходилось неудобно нагибаться, чтобы использовать этот аппарат.
— Откройте дверь! — громко и чётко сказал в трубку путник, после чего отпустил кнопку и та, разомкнув пружину, быстро вернулась в исходное положение.
Раздались шипение и треск, которые продолжались несколько секунд, после чего механический голос быстро и недовольно произнёс:
— Кто там?
— Я! — с раздражением ответил человек, снимая с лица круглые чёрные очки, защищающие глаза от песчаных бурь.
Ему стало непонятно такое поведение хозяина. Обычно всех без расспросов пускали внутрь. Неужели что-то произошло за время его отсутствия? Сердце не сильно ёкнуло, предчувствуя беду, но скрип открывающейся металлической двери бункера быстро его успокоил. Открытая дверь приглашала спуститься по лестнице, что мужчина незамедлительно и сделал. Позади слышался скрежет петель и звон замков, но путник был уже внутри — в месте, где наконец можно расслабиться и отдохнуть от длинной дороги.
Помещение бункера оказалось больше внутри, чем снаружи. На поверхности находился лишь вход. Все основные помещения спрятаны от ненужных взоров под землёй в толще песка. Посередине располагался огромный зал с круглыми столами, направо уходили служебные помещения трактира — кухня, склады, комната хозяина (по старой традиции вся его семья вместе с ним проживала прямо тут), слева комнаты отдыха, оборудованные простенькими лежанками. По большей части эти комнаты предназначались для гостей города, что-то вроде мини-гостиницы, где чужеземцы могли переночевать за плату, но по факту гостей в городе не было, и эти комнаты использовали сами посетители трактира после пропущенной лишней кружки или в ожидании утра, отсыпаясь, чтобы не попасть в таком состоянии на глаза жёнам. Главное помещение трактира, наполовину забитое посетителями, встречало путника однообразной мелодией, доносившейся из динамиков. По усталым и нетрезвым лицам завсегдатаев можно предположить, что вечер близился к концу. Ещё чуть-чуть, и компании начнут прощаться и расходится по домам, поддерживая друг друга по дороге. Идеальное время и место чтобы передохнуть от долгого перехода по пустыне и несколько дней охоты: веселье, крики пьяных посетителей, шум и гам меньше всего сейчас хотелось услышать после долгого времени, проведённого в одиночестве.