— И что же мне делать? — раздосадовано спросил молодой человек. Он мог бы пройти и так, но не хотел подставлять стражников. С виду они казались довольно хорошими ребятами.
— Найдите гостиницу, заночуйте, а утром мы откроем ворота, — посоветовал ему стражник полушёпотом.
— Видите ли, у меня такое дело, — немного смущённо пробормотал инквизитор, — у меня совсем нет денег, последние деку я отдал нищему.
Стражники переглянулись. В их воображении инквизиторы это могучие воины, купающиеся в славе, богатстве и девушках, а не щуплые юнцы без гроша в кармане. Эдвард лукавил. Нет, не насчёт денег — их у него действительно уже не водилось, — а насчёт того, что ему негде ночевать. В порту совсем недалеко стоял его корабль, и ничего не стоило вернуться туда и заночевать на «Камилле», но молодому человеку совсем не хотелось возвращаться на воду, и он как мог оттягивал этот момент.
— Хорошо, — ответил стражник, который, обратился к нему первым. Он достал из кармана небольшой клочок бумаги и что-то быстро написал на нём, — возьми. Видишь дом под номером пять, с красным фасадом и синей дверью?
Стражник указал куда-то вдаль. Обернувшись, инквизитор увидел нужный дом.
— Да.
— Иди туда и отдай хозяйке этого дома эту бумагу, она что-нибудь придумает, — протягивая клочок Эдварду, объяснил ему стражник.
— Спасибо.
Три тихих удара кулаком в синюю дверь заставили её открыться, и на пороге появилась женщина в плотном халате, тапочках на босу ногу и с повязанной косынкой на голове. Она недовольно посмотрела на непрошеного гостя в столь поздний час, а тот молча протянул ей бумажку.
— Кто там, мам? — раздался голос девушки за спиной хозяйки дома.
— Твой никчемный отец, — проговорила недовольно женщина, бегло прочитав записку.
— Здравствуйте, — наконец осознав, что нужно проявить уважение, поприветствовал её Эдвард.
— Ну проходи, коли пришёл, — женщина закрыла за ним дверь.
Чувствуя себя стеснённым и не в находясь тарелке, инквизитор вошёл внутрь дома. Обычный дом. Обычная прихожая. Обычные люди жили тут.
— Снимай ботинки. Натопчешь мне здесь. Я пойду постелю тебе в подсобке под лестницей. Надеюсь, ты не против? — она прищурила правый глаз и посмотрела на него с таким подозрительным лицом, что молодой человек уже был готов сбежать на корабль.
— Нет, не против, — вымолвил он, — спасибо.
Женщина куда-то удалилась, а её место тут же заняла непонятно откуда взявшаяся девушка. Рыжие пушистые волосы спускались на плечи, огибая довольно круглое и счастливое лицо. На вид ей, не больше, чем самому Эдварду, они казались почти ровесниками.
— Ой, привет, — пряча красноту за веснушками, прошептала девушка, — тебя как зовут?
— Эдвард Ньютон, — сняв ботинки, заявил тот.
— А я Роза, Роза Эйбрамсон, приятно познакомиться, — она протянула ему руку, и парень аккуратно пожал её.
Инквизитор и ведьмы. #12
— Мне тоже.
— Что у тебя за странная одежда, Эдвард? — подойдя поближе и осмотрев с ног до головы юношу, спросила девушка.
— Эм, я инквизитор, это моя униформа, — молодой человек сделал шаг назад, переминаясь с ноги на ногу. На его правом носке красовалась огромная дыра, и он изо всех сил прятал сей факт от девушки, не желая попасть в ещё более глупое положение.
— Инквизитор, — удивлённо протянула это слово Роза, — я их себе по-другому представляла. А какого ты уровня?
— Первого.
— Ах, первого, это ведь самый низкий ранг? — всё для себя осознав и закатив карие глаза, проговорила девушка.
— Да.
— Роза, отойди и не мешай, — из-за её спины не пойми откуда выскочила хозяйка дома, — видишь, мальчик стесняется с тобой разговаривать, не хочет, чтобы ты заметила его дырявый носок. Иди к себе в комнату.
Роза, негромко хихикнув, ещё раз смерила инквизитора пристальным взглядом и удалилась в собственные покои.
— Всё готово, пошли за мной, — махнула ему рукой мать Розы.
Они прошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Открыв еле заметную белую дверь, ведущую в подсобку, хозяйка дома молча пригласила юношу пройти внутрь. Пришлось немного постараться. Дверь оказалась в два раза меньше человека, хоть само подсобное помещение оказалось достаточно просторным. Там уже всё было готово: на полу лежали старенький потёртый матрас, подушка, набитая перьями, и свернутое в рулон тёплое одеяло.