— Кто вы такие и зачем преследуете меня?
— М-мы… — начал говорить тот, который был поменьше, но покатившиеся градом слёзы из глаз не дали ему продолжить.
— Ты плакса, Енот! — прикрикнул на него второй мальчишка в шапке с флажком, — мы суперпоисковый отряд Язи!
Он выкрикнул это с такой гордостью, как будто это что-то важное, что-то, о чём инквизитор, конечно же, раз сто уже слышал. При этом его поза была по меньшей мере странной: он согнул одну ногу в колене, вторую отодвинул назад, голову задрал повыше, левую руку упёр в бок, а правой указал куда-то вдаль. Эдвард невольно посмотрел в ту сторону, куда указывал мальчишка. Пусто, ну конечно. Второй, по имени Енот, только заслышав эти слова, тут же перестал реветь и попытался принять такую же позу, как его друг, но у него вышло слабо — ни грации, ни пафоса, вложенного в движения, не наблюдалось.
— А Язи, я так понимаю, это ты? — Эдвард слегка усмехнулся.
— О, — мальчик принял обычное положение тела, — вы о нас слышали? Слава о наших подвигах летит впереди нас.
— Нет, — покачал головой инквизитор, — я догадался.
— А, по шляпе? — указывая на странную шляпу с флажком, спросил Язи.
— Нет.
При чём тут эта глупая шляпа и как она связана с именем Язи, Эдвард Ньютон даже размышлять не стал. Ему лишь хотелось поскорее избавиться от этих ненужных свидетелей.
— Так зачем вы за мной шпионите? Что вам нужно?
— Я командир суперпоискового отряда Язи!
Это уже смахивало на издевательство. Паренёк снова принял ту самую позу, указывая вдаль, и не реагировал на вопросы.
— Если вы мне сейчас не ответите, я очень сильно разозлюсь, — начинал не на шутку сердиться молодой человек.
— М-мы… — опять открыл рот второй парень и тут же зарыдал. Слёзы струились по его красным щекам, а из широких ноздрей потекла прозрачная вода.
— Енот! Плакса! Ты же в суперпоисковом отряде Язи, хватит реветь! — стало ясно, что всю эту тему с поисковым отрядом придумал сам Язи, а Еноту, до фантазий друга, особо дела, не было — мы подслушали ваш разговор с Прокси.
— Прокси?
— Это старикан-привратник деревни пятого сектора. Вы с ним разговаривали, как только пришли сюда, — пояснил Язи, даже не пытаясь успокоить ревущего друга.
— Ах, да, я помню его, — вспомнив не совсем приятного типа, ответил Эдвард, — и что?
— Ну, — протянул Язи, — люди пропадают в Холодном лесу, потом вот ещё и солдаты пропали. Никто больше не ходит в этот лес, не рубит деревья. Старейшина пятого сектора позвал ординаторов, но их всё нет и нет. А тут вы, инквизитор. Наверняка вы приехали, чтобы расследовать это дело вместо ординаторов.
— Я не работаю на Альянс, — отсёк инквизитор, — вы, я посмотрю, вообще ничего не знаете об устройстве мира.
— Да нам это и неважно. Мир, шмир, — пробурчал Язи. Ему не нравилось, когда кто-то ловил его на каких-нибудь ошибках, и в фантазиях он являлся самым умным и знал всё, — так вы приехали, чтобы найти пропавших людей?
— Нет, это дело вашего правительства, — отмахнулся от них словно от назойливых мух инквизитор, — я тут совсем случайно мимо проходил.
— Случайно проходили? — Язи вспылил, и в его голосе чувствовалось крайнее недовольство, — зачем же вы расспрашивали местных про этот лес и зачем пришли сюда тогда?
— Это не ваше дело, — инквизитору первого уровня уже надоел этот бессмысленный разговор. Ему хотелось только одного: отправить этих детей домой, подальше от опасного места, — возвращайтесь в деревню.
— Мы не вернёмся, мы суперпоисковый отряд Язи!
— И что же вы ищете? — недовольно спросил Эдвард.
— М-мы… — опять открыл рот Енот, но зарыдал с новой силой.
— Енот, ты девчонка, — в очередной раз отругал друга Язи, — мы ищем наших отцов.
— Отцов? — голос инквизитора стал более мягким.
— Да, наши папы… они дровосеки, которые пропали одни из первых, — пояснил Язи, — когда стали пропадать другие, мы думали, что они всё-таки вернутся. Но они не возвращались. Потом из столицы прибыл поисковый отряд, с солдатами. Который должен был разобраться с этой проблемой и найти пропавших дровосеков.
— Я уже всё это знаю.
— Но в тот день мы, суперпоисковый отряд Язи, присоединились к солдатам, — наконец-то выдал оставшийся козырь Язи.
— Вы пошли с ними? — Эдвард не на шутку удивился. Не похоже, чтобы мальчишка врал или фантазировал, — но они же пропали.