— Удивлён?
Эдвард молчал, обдумывая план действий. Его беглый взгляд упал на меч одного из пропавших солдат, воткнутый в дерево.
— Танец теней! — тихо произнёс Тэнгу и вновь испарился.
Подняв меч, инквизитор сделал резкий выпад вперёд, срубив несколько высоких деревьев разом. Потом развернулся и проделал то же самое с другими. Стволы трещали и падали на каменистую почву горного плато, словно фишки домино, одно за другим. А между ними танцевал смертельный танец инквизитор, ловко орудуя оружием, меняя боевые стойки на ходу.
— Лишаешь меня моих теней? — раздался отовсюду голос демона. Он всё понял, — тебе это не поможет.
Он выскочил из-за последнего, ещё не сваленного дерева, и нанёс точный удар в спину Эдварда, но тут же на секунду завис в воздухе, остановленный развернутым плашмя мечом инквизитора. Буря, что поднялась от этого удара, разлетелась в разные стороны, сильными порывами ветра поднимая в воздух пыль, обломки коры и деревьев, ветки, листву и мелкие камни.
Язи и Енот, пригнувшись на землю, закричали от страха. Их временное убежище в кусте тут же засыпало разнообразным мусором, и вихрь стих.
— Нам конец! — констатировал факт Енот, — этот инквизитор не сможет победить это чудовище.
— Верь в него, — голос Язи дрожал.
Сжав маленькие кулачки, мальчишки подняли головы и с неугасающей надеждой посмотрели на молодого инквизитора. Пока что бой казался равным. Но их не покидало чувство, что этот демон просто играет с юношей, не показывая всей силы сразу.
От блокированного удара Эдварда на пару шагов отодвинуло назад. Его ноги подкосились, а руки задрожали от противной вибрации лезвия собственного меча.
— Ты устоял на ногах? — с удивлением и одновременно с восхищением проговорил демон, — я поражён. Для инквизитора первого уровня ты слишком силён. И у тебя уже есть меч. Кто ты такой?
— Это тебя не касается, — зло выдавил Эдвард, пользуясь секундной паузой и переводя дух.
— Моё почтение твоему наставнику, — продолжал Тэнгу , — он хорошо обучил тебя.
— Он ничему не научил меня, ничему! — крикнул Эдвард что было сил и тут же бросился в нападение, рассекая воздух в том месте, где только что стоял демон, — ушёл.
Все деревья вокруг поляны срублены, но теней, где прятался, благодаря странной способности этот демон, оставалось ещё немало. Этот бой мог длиться вечно. Демон-лорд просто выматывал соперника, постоянно прячась и нападая из засады. Это лишь дело времени, когда Эдвард Ньютон выдохнется и начнёт пропускать удары, а демону хватило бы всего одного, чтобы отправить юношу на тот свет.
— Могильная плита! — холодно произнёс инквизитор, и тут же в воздухе образовалась огромная каменная плита, которая с грохотом обрушилась на землю откуда-то сверху. — Могильная плита! Могильная плита! Могильная плита!
Плиты, появляясь из воздуха, быстро падали в те места, на которые указывал Эдвард, потихоньку заполоняя собой лесную поляну. Образовавшиеся тени от этих странных плит тут же легли на землю, пересекаясь друг с другом, образуя причудливый узор.
— Что ты делаешь? Сначала ты убрал тени, потом дал мне их ещё больше, да и вдобавок убрал меч, — голос демона звучал грубо и гулко, разносясь по поляне и отталкиваясь от созданных инквизитором плит, создавая тем самым звонкое эхо.
— Куда пропал его меч, Язи? — выпучив глаза, спросил друга Енот, — как он собирается его побеждать без него и откуда взялись эти прямоугольники?
— Я слышал, что ординаторы и инквизиторы могут за раз использовать только одно священное оружие, — почесывая подбородок, чтобы казаться более умным, ответил Язи, — наверное, это другое его оружие, правда какое-то странное.
— Как он собирается его побеждать этими прямоугольниками? — не унимался Енот, — расплющит его, что ли?
— Откуда я знаю?! Помолчи, дай посмотреть, — отпихивая Енота, не выдержал Язи вопросов, на которых у него, конечно же, нет ответов.
Вибрация демона приближалась со стороны океана. Она перемещалась от дерева к дереву в тени, невидимая и бесшумная, а затем полностью стихла. Тэнгу подавил её, чтобы инквизитор не мог его обнаружить, но только это не работало с Эдвардом Ньютоном. Инквизитор чётко ощущал его местоположение и тихо выжидал посреди созданными им огромных могильных плит, безоружный и крайне собранный. Как только демон-лорд зашёл через тени на поляну и начал продвигаться к нему через тени, отбрасываемые могильными плитами, инквизитора Эдвард Ньютон бросился к нему навстречу и прокричал: