Троица мирно прошла мимо него и направилась прямиком в город на главную улицу. Обернувшись, инквизитор, всё ещё пытаясь уловить вибрацию, исходившую от них, пытался поймать последние её частицы и понять, кому именно она принадлежала — гиганту, элегантному стрелку без пистолетов или девушке в странной маске. Но вибрация прекратилась так же быстро, как и появилась.
— Странная вибрация, — проговорил шёпотом Эдвард, — но они не те, кто мне нужен.
Он пожал плечами, всё ещё провожая троицу взглядом. Девушка на секунду повернула голову и посмотрела на него. Из-под капюшона, через прорези в железной маске. Инквизитор просто почувствовал это всем нутром. Ещё одно недолгое мгновение — и троица исчезла в толпе туристов.
— У неё на лице маска, — вспомнив недавний бой с демоном-лордом по имени Тэнгу , снова вслух размышлял Эдвард.
— Что встал столбом? Живо посторонись! — крикнул очередной турист, налетев на него всем весом.
Сделав шаг в сторону, инквизитор легко разминулся с ним и ещё раз посмотрел в сторону, куда ушла эта странная троица, тяжело вздохнул и продолжил путь.
Девушка в железной маске. 1
Девушка в железной маске
Тёмный лес яростно охранял собственные секреты, пугая неясными силуэтами и замогильными шорохами среди ветвистых, похожих на чудовищ в ночной мгле, деревьев. Путешествовать по тракту ночью, проходящему сквозь опасный лес, мог либо глупец, либо храбрец. Тем не менее, среди полной какофонии полуночных шорохов чуткое ухо могло уловить один звук, явно чужой в этом месте. По тропе кто-то шёл. Кем же был человек, который тихим и ровным шагом двигался по дороге, не замечая ни стонов леса, ни страшных силуэтов во тьме, ни приближающейся опасности — глупцом или храбрецом? Неизвестно. Что известно точно: это девушка. Её выдавала походка и плавные, словно воздушные движения. Чёткие, правильные изгибы её тела скрывала добротная лёгкая броня. Доспехи защищали жизненно важные органы от простых ударов мечом, но в то же время давали полную свободу действий в условиях настоящего боя. А о том же, что эта девушка воин, говорила в первую очередь не её броня, а длинный меч, висевший в ножнах за её спиной, с длинной рукояткой и круглой гардой. Странное оружие для местных земель. Такие клинки обычно использовали на восточных островах Альянса мечники, называющие себя Потрошителями. Жестокие и закалённые в боях воины, суровые убийцы с востока. Но девушка явно не из них. Потрошителями становились только мужчины, и это самое главное правило, этих загадочных мечников.
Скорость, с которой девушка продвигалась через опасный тёмный лес, казалась по меньшей мере странной. Она явно никуда не торопилась, медленно и тихо делая шаг за шагом. Складывалось впечатление, что она наслаждается окружающим пейзажем, словно на прогулке в прекрасном парке в центре большого города.
Хотя ни один местный житель не подумал бы гулять в таком месте. Всех пугали бандиты, заполонившие эти места после перехода острова под влияние Альянса. При правлении Священной инквизиции здесь воцарились суровые волчьи законы но, по крайней мере, это не давало расплодиться всяким преступным элементам вроде пиратов или тех же бандитов. Жить под инквизицией тяжело, зато в округе существовал мир и порядок. Что не скажешь об Альянсе. Он несильно заботился о безопасности собственных земель, зато точно в срок, монета к монете, собирал обязательный налог. Но не только ограбления или смерти от рук бандитов боялись местные жители. В заснеженных горах посередине острова завелись несколько демонов. Они частенько спускались с гор в долину и в лес, выискивая пропитание; они убивали животных, попавшихся им в лапы, или людей, случайно забредших в эти опасные места.