— Я работала раньше на них, — откинувшись на спинку стула, проговорила девушка.
— На них? Как? Когда? — удивился хозяин острова.
— Давно, только я не знала, что работаю на них. Но этот символ мне знаком, — Мири призадумалась, — я бросила это грязное дело. Неужели они до сих пор помнят обо мне?
— Из Багровой гильдии так просто не уйти, — пожал плечами Эддо.
— Я понимаю, — находясь всё ещё в раздумьях, проговорила Мири, — мне придётся принять их предложение. Если я откажусь, в лучшем случае меня убьют, а в худшем… Я не хочу, чтобы за мной охотилась ещё и гильдия убийц.
Мири зло стукнула кулаком по столу.
— На моих руках кровь, и вот прошлое настигло меня, чтобы поквитаться. Я всегда знала, что это случится рано или поздно.
На секунду она замолчала.
— Ладно, пора с этим разобраться, — Мири встала из-за стола, — мне понадобится твоё судно.
— Всё что угодно! — радостно воскликнул Эддо.
— И еду, в дорогу.
— Хорошо.
— И деньги.
— Деньги? — губа Эддо нервно затряслась, — ну, госпожа Мири.
— Ладно, — она пожала плечами, — но попробовать стоило.
Внутри же обычное на вид судно оказалось совсем не обычным. Дорогое внутреннее убранство подчёркивало богатство его владельца. Расположившись в кресле из кожи морского крокодила и положив ногу на ногу, девушка скучала и не скрывала этого. Она глядела то на причудливый узор мрамора на полу, высматривая подкидываемые её фантазией и зрительным обманом то образы, то лица, то невиданных чудовищ. Потом взгляд устремлялся на потолок, на серебряную люстру с хрустальными шарами, похожими больше на мыльные пузыри, подхваченные ветром и унесённые наверх. Далее — позолоченные стены, с имитацией дерева, кованый металлический стол с искусственным плющом, окутавшим его толстые ножки, и гладкая зеркальная столешница. Такие же стоившие целое состояние кресла из кожи грозных морских хищников, два серванта и небольшая, стоящая на ножках тумбочка с установленным на ней громкоговорителем для связи с капитанской рубкой. Всё дышало роскошью и богатством, неприкрыто вываливая всё это великолепие на гостей этого необычного пассажирского судна.
За металлическим столом сидел сам хозяин всего этого состояния — господин Эддо.
Он, попивая дорогое вино и изредка посматривая на молчаливую гостью, раскладывал на стеклянной поверхности столешницы какие-то с виду очень старинные карты.
— Моя бабушка научила меня этому, — произнёс он, нарушив молчание и после доставая из колоды очередную карту, — а её научила её мама, то бишь моя прабабушка.
— Я думала, это передаётся по женской линии? — сонно спросила Мири, сидящая в углу.
— Нет, не только, — возмутился Эддо, — это всеобщее заблуждение.
— Так на тебе и прервутся эти славные, женские традиции твоего рода, — язвительным голосом проговорила девушка, даже не поворачивая головы в его сторону.
Она вновь облачилась в доспехи. Её броня выстирана, очищена и проглажена, маска блестела, отражая свет тусклых фонарей, меч в ножнах, как всегда, находился рядом с ней, и ещё небольшой наплечный мешок с провизией, позаимствованной с кухни в особняке Эддо. В теле ощущалась лёгкая расслабленность и умиротворение. Давно она уже не принимала ванну, не ела таких изысканных блюд и не спала на такой мягкой кровати. Время, проведённое в особняке, сильно подкосило её боевой дух. Мири не хотелось никуда ехать и что-то делать, бежать от кого-то и за кем-то гнаться, скрывать настоящую сущность от окружающих, выполнять миссию Багровой гильдии, рискуя жизнью. В данный момент ей хотелось одного: просто уйти от всех проблем, закрыться где-нибудь подальше, где никто её не найдёт, и просто жить ради себя, не боясь никого и ничего. Понимая всё, что с ней в данный момент происходило, девушка приняла твёрдое решение не задерживаться надолго в таких местах. Они развращали и делали слабой, превращали закалённого в бою воина в развалину, которая только и могла, что лежать в гамаке, попивая коктейли, и рассуждать о мире во всём мире. Ей не хотелось превратиться в такого человека, но она понимала: отдых ей жизненно необходим, и она отдохнула и нисколько не корила себя за это. Мири вообще не была предрасположена заниматься самобичеванием или оценивать собственные прошлые действия, поддавая каждый шаг суровой критике. Она слишком много сделала и повидала за жизнь. Задумайся она хоть на секунду о прошлом, и это свело бы её с ума. Поэтому она и не думала, а просто шла вперёд.
Девушка в железной маске. 7