«Откуда Ли вообще узнал, что я была у него?» — удивилась про себя Учиха. — «Ладно, сейчас это не самая большая проблема. Надо что-то сказать Чочо. И лучше всего быть честной.»
— Боюсь, что я разочарую тебя… — Сарада взяла подругу за руку и тяжело вздохнула. — Да, разговор о тебе был. Чочо, он сказал, что совсем без шансов… Постарайся выкинуть его из головы.
— Нет! — в глазах Акимичи загорелся недобрый огонек. — Как это без шансов? Я же так стараюсь! Вот увидишь, скоро я стану стройной и понравлюсь ему.
Учиха отрицательно покачала головой.
— Дело не только в этом, Чочо. Я не хочу пересказывать детали, тебе это будет неприятно слышать, но с ним шансов нет. Прости, что я говорю все это, просто я не хочу, чтобы ты старалась зря. Да и вообще, это парень должен завоевывать девушку, а не наоборот… Постарайся забыть о нем и переключиться на кого-то еще.
— Что со мной не так? — с горечью произнесла толстушка, вытирая рукой выступившие слезы и размазывая их по лицу. — Почему без шансов?
— Все с тобой в порядке, — утешала ее Сарада. — Просто… Есть девушки с разной внешностью, характером и так далее, а есть парни с разными предпочтениями. И тут просто… не совпало. Так бывает.
— Но он может изменить мнение, когда узнает меня получше! — не желала сдаваться Акимичи.
— Я бы на это не рассчитывала, — стояла на своем Сарада. — Можно потратить впустую слишком много времени.
— Посмотрим-посмотрим! У меня есть еще кое-что… Ладно. — Чочо, несколько успокоившись, встала. — Пойду я. Спасибо за поддержку, Сарада.
— Кое-что — это ты про напиток? — с легким укором осведомилась Учиха. — Не надо его использовать, имей гордость!
Губы Акимичи скривились в загадочной ухмылке.
— Спокойной ночи!
С этими словами Чочо вышла, оставив подругу в замешательстве.
Перед сном Сарада пошла умыться и почистить зубы. Случайно встретив в коридоре Ли, девушка, как-бы между прочим, поинтересовалась откуда тот узнал, что она была у Иноджина.
— Чего? — искренне удивился тот. — Ты о чем вообще?
— Как это о чем? Чочо меня искала недавно, а ты ей сказал, что я у Иноджина.
— Не было такого! — развел руками Ли. — Я видел, как она бегает вокруг башни, потом она ушла и больше я ее сегодня не видел. Наверно, она от усталости перепутала меня с кем-то еще…
— Может быть, — пожала плечами Учиха и, пожелав собеседнику спокойной ночи, продолжила свой путь.
«Вообще не понимаю, что происходит… Прям какой-то вселенский заговор!» — размышляла Сарада. — «И кому из них верить? А, может, это вообще кто-то перевоплотился в Ли? Ох, даже думать об этом не хочется…»
Покончив с водными процедурами и оказавшись в своей уютной кровати, Учиха закрыла глаза, вспоминая события этого нелегкого дня. Их произошло столько, что, казалось, будто прошел не один день, а неделя, как минимум. Сарада пыталась выкинуть из головы неприятные моменты, вроде анонимных посланий, влюбленной Чочо или непонятной историей с Ли. Сейчас ее мысли занимал длинноволосый блондин с бирюзовыми глазами. Она вспоминала их разговор, его жесты, взгляды… От всего этого сердце девушки начинало биться быстрее, а в груди становилось жарко. «Что он хотел мне сказать до того, как нас прервала Чочо?» — думала про себя Сарада, в голову которой лезли самые смелые предположения, от которых становилось еще более не по себе… Однако накопившаяся за день усталость постепенно взяла верх, и девушка провалилась в глубокий сон, забыв поставить при этом будильник.
Новый день начался с полной неожиданности. Проснулась Учиха от стука в дверь. Накинув красный халат, Сарада, протирая на ходу заспанные глаза, пошла открывать.
— Ну, что, соня? Долго еще спать собираешься? — Перед ней стоял Иноджин и улыбался. — У нас тут, в связи с некоторыми обстоятельствами, кое-что поменялось. Сегодня ты пойдешь со мной вместо Чочо, а она будет работать с Химавари. Все уже ушли. Нам надо поторопиться!
Сарада непонимающе смотрела на Иноджина, хлопая своими большими черными глазами и пытаясь понять, не спит ли она до сих пор.
========== Глава 8. Совместная миссия. ==========
— Сарада, пора отправляться на задание! — повторил Иноджин, разглядывая сонную девушку.
— Ах! — воскликнула она, осознав, что произошло, и хлопнула себя ладонью по лбу. — Я так устала за вчерашний день, что забыла поставить будильник и заснула. Но почему такие перестановки?
— Отец остался не слишком доволен нашим отчетом. Чочо мне не подходит в качестве напарника.
Учиха вздохнула.
— Ну, что ж, понятно. Давай тогда выйдем через двадцать минут? За это время я все сделаю.
— Хорошо, — ответил юноша. — Я буду ждать у себя в комнате. Заходи, — с этими словами он развернулся и скрылся в коридоре.
Сарада начала бегать как ошпаренная. Пока она умывалась и чистила зубы, ее клон уже разогревал завтрак в микроволновке. «Блин, все уже ушли, а я так нелепо проспала! Вот позорище-то! — ругала себя девушка в процессе судорожных сборов. — И еще так внезапно поменяли пары. Меня поставили с НИМ! — Учиха только сейчас осознала всю прелесть ситуации. — О, Боже… Что же теперь будет?» Сарада поймала себя на мысли, что переживания о соперничестве с Чочо несколько уменьшились по сравнению со вчерашним днем, однако все равно были. Учиха понимала, что у ее бедной подруги, действительно, нет шансов. И она прямо сказала толстушке, что надо не терять гордость и отступить. Правда, Чочо не очень-то прислушалась к этому совету… «Даже если у нее нет шансов, не надо торопить события и бросаться в омут с головой, — говорила Сараде совесть. — Ей будет больно. Пусть пройдет время, она остынет и успокоится». Также девушку беспокоило то, что при совместной работе с Иноджином она наверняка будет нервничать и выглядеть глупо. Учиха, собрала волю в кулак и пообещала себе, что сделает все возможное, чтобы не уронить свое достоинство.
И вот, закончив сборы, Сарада, облаченная в красный костюм, который она часто одевала на тренировки, стояла рядом с комнатой своего будущего напарника. «Спокойнее. Все будет хорошо! Самое главное — достойно выполнить возложенное на нас задание, » — мысленно настраивая себя на нужный лад, девушка уверенно постучала в дверь.
— Да, войдите, — раздался голос, от которого Учиха каждый раз невольно вздрагивала.Через несколько мгновений она уже стояла внутри комнаты.
— Ну, наконец-то, — с легкой ухмылкой произнес Иноджин, который встал со стула и накинул на плечи рюкзачок. Заметив, что ее напарник опять одел короткую черную рубашку, так соблазнительно открывающую мускулистый живот, Сарада потупила взгляд и пробормотала:
— Кажется, я довольно быстро со всем справилась.
— На, это тебе, — парень взял со стола перевернутый лист бумаги и протянул его удивленной девушке.
— Что это? — Учиха, взглянув на лист, расширила глаза. Это был рисунок. На нем изображалась кухня, где суетилось несколько клонов Сарады — один готовил еду, другой мыл руки, третий убирал оружие в рюкзак, а четвертый проверял карты местности. Все было прорисовано очень детально и правдоподобно. Несмотря на юмористическое содержание картины, все четыре клона Сарады были изображены превосходно — в каждом из них подчеркивалась ее красота. В правом нижнем углу листа красовалась надпись: «Сарада собирается на задание». Учиха густо покраснела. — Когда ты это успел? — с робким удивлением спросила девушка, внимательно разглядывая каждую деталь этого неожиданного для нее рисунка. -Ты видел, как я собираюсь?
— Нет, — невозмутимо ответил блондин. — Просто предположил, что примерно так оно и происходило.
— Хорошо вышло, — признала Сарада, аккуратно убирая лист в рюкзачок. — Спасибо. У тебя прям дар к рисованию.