- За все время правления он провел ряд успешных войн, одержал победу над ливийцами, нубийцами, хеттами и несколькими «народами моря» и укрепил царство изнутри. Но зачастую его вспоминают не за военные заслуги, а из-за истории любви между фараоном и его женой. – Петр перевел дыхание, снова посмотрел на Алису. – О семье Нефертари мало известно. Ее называли и знатной дамой, и даже наследной принцессой. По одной из версий она принадлежала к семье предпоследнего фараона восемнадцатой династии, по другой – что она происходила из одной из придворных семей. Как бы там ни было, с самого рождения Нефертари была невероятно хрупкой девушкой необыкновенной красоты. Когда однажды к ним в дом пришли посланники Сети I, объявившие, что по воле фараона Нефертари должна стать женой его старшего сына Рамзеса. Брак должен был стать фиктивным, но с первой же встречи будущего царя и его царицы стало ясно, что он таковым не будет.
- Любовь с первого взгляда? – поинтересовался один из студентов. Девушки рядом с ним хихикнули.
- Можно сказать и так, – понимающе улыбнулся мужчина. – Спустя примерно пять лет Рамзес взошел на престол. К тому моменту в семье молодого фараона уже родились трое сыновей, которых он любил так же сильно, как и свою жену. Он строил храмы в ее часть, скульпторы создавали ее бюсты и статуи Рамзеса и Нефертари, многие из которых остались в разных уголках Египта. Но настал тот день, когда Рамзес был вынужден сделать предложение хеттской принцессе, дабы сохранить установившийся мирный договор. С каждым днем политические дела отнимали у фараона все больше времени, из-за чего Нефертари почти не видела мужа. Невозможно сказать наверняка, в этом была причина или в чем-то другом, но вскоре царица слегла с горячкой. Фараон проводил у ее постели все свободное время, но однажды, вернувшись из поездки, застал любимую жену в беспамятстве в постели. Он провел всю ночь рядом с ней. Но под утро Нефертари скончалась в его объятиях, так и не приходя в сознание.
Несколько человек в толпе всхлипнули, послышался грустный шепоток. Алиса тяжело вздохнула, уже зная, как Петя закончит свою историю.
- В ее честь Рамзес построил пещерный храм рядом с Абу-Симбел. Ее изображения украшали стены множества построек фараона, а в огромном Гипостильном зале в Карнаке сохранились две статуи – самого Рамзеса и его любимой жены. Рядом с ними была найдена надпись, настоящий смысл которой стал понятен лишь после многолетнего изучения биографий фараона и царицы, их жизни и любви.
- Что там было написано?
- «Я поставил ее слева, там, где мое сердце, чтобы во все века люди знали, что я люблю ее».
В наступившей тишине голос Мари раздался неожиданно громко. Гречанка нервно хихикнула, явно с трудом сдерживая слезы.
- Мы вроде просили историю без трагедий, а получили как всегда.
Ей ответил нестройный хор голосов и смех. Петр тоже улыбнулся.
- Вы просили без предательств и яда. К тому же, в египетской истории редко бывали такие случаи, когда влюбленные оставались вместе, жили долго и счастливо и умирали в один день. А греческую историю вы и без меня знаете.
- А вот тут вы явно скромничаете!..
Студенты и волонтеры начали расходиться, и мужчина не стал отвечать. Вместо этого он молча встал, по-прежнему не сводя глаз с Алисы, как не сводил в течение всего рассказа – так, словно рассказывал для нее одной. Постоял так мгновение, будто собирался с мыслями и хотел ей что-то сказать, но потом так же быстро передумал и мастерски слился с толпой.
Алиса нашла его в его шатре. Отчего-то ее не покидало ощущение, что он весь день ее избегает. Что-то изменилось, совсем неуловимо, но стало другим. Тихо войдя в палатку, она остановилась у шкафа, прислонившись к нему плечом, и наблюдала, как он с сосредоточенным видом что-то чертит. Как обычно, он ничего не замечал вокруг и дернулся, когда она заговорила.
- Ты не сказал им всей истории.
- Что? – Петр хитро прищурился, вызвав у девушки улыбку.
- У Рамзеса кроме Нефертари было еще около десяти жен и бог знает сколько наложниц. Ты им этого не сказал.