Но чего же не успели доделать здешние учёные? Взломать ретранслятор? Перехватить управление? По мне, это был самый вероятный вариант. Насколько я помню, тот жнец не был оснащен мощным сверхсветовым двигателем. А значит, им тоже нужные ретрансляторы и взятие под контроль главное средство перемещения в Галактике могло переломить ход войны. Но как они хотели взломать их отсюда?
— Вы это слышали? — встрепенулась азари и посмотрела в сторону дверей с оружием наготове.
Панель лифта загорелась красным и раздался сигнал. Сверху кто-то спускался.
— Несколько жизней.
Вопреки нашим ожиданиям, это была не охрана, а очередная группа ученых с ещё одним биотиком. Люди сразу заметили состояние зала и отсутствие своих коллег, но не успели среагировать должным образом. Их мы тоже отправили к коллегам, но взяли с собой уже знакомого Ньюмана, который хорошо знает тоннели.
Чтобы попасть на нижний уровень, нужно было заново подняться и пройтись немного по коридорам. К моему удивлению, размах деяний церберовцев был не так уж велик. Похоже, Призрак не особо верил в успех сего проекта. Да и проект был сам по себе странноват, как и сами люди. Для обычного научного сотрудника, которого здесь якобы удерживают, Ньюман не охотно отвечал на вопросы о «Цербере» и даже вскользь пытался разузнать, кто мы такие.
Очередной поворот привёл нас в тупик, где у церберовцев стояла машина для бурения.
— Вижу, вы плохо стараетесь, — чуть не подавила зевок Нойша, глядя на огромную махину и всего лишь небольшую дыру в стене.
— Стены нижнего уровня сделаны из чрезвычайно прочного материала и защищена энергетической оболочкой, — попытался объяснить Ньюман.
— Так, а зачем тогда всё это?
— Наши сканеры обнаружили за этой стеной мощный источник энергии.
И, правда… Холодный Разум близок и ощущался сильнее, чем на поверхности. Он за стеной? Насколько можно судить, толщина стен не везде одинаковая. Но все равно вновь придётся сделать себе проход. Как и сказал церберовец, стена была непростой и с трудом поддалась световому мечу. Пришлось слегка усилить кристалл, от чего алое лезвие пару раз испустил энергетические дуги. Но, в конце концов, я смогла пробиться и толчком силы отправила кусок стены во внутрь.
— Мистер Ньюман, прошу, — указала мужчине лезть первым.
Учёный сглотнул и всем видом показывал, что ему не очень-то и хочется.
— Мистер Ньюман, я не люблю повторять.
И когда мужчина пролез в дыру, Нойша шёпотом спросила:
— А зачем мы его взяли с собой?
— Он явно знает больше, чем говорит.
— То есть, не спускаем с него глаз?
— Верно.
Помещение, в которое мы попали на сей раз, было теснее в разы и обставлено по другому.
— Снова этот звук!
— Да, мы также не раз слышали его, — подтвердил Ньюман, — потому везде устанавливали шумовые подавители.
И вместе со знакомым звуком, буквально из воздуха перед нами возникла энергетическая сфера.
— Инициализация… Запуск автономных служб… Критически низкий уровень энергии…
Сила… Успею ли узнать хоть что-то…
Внутри сферы кружились символы, которые превращались в вполне понятные предложения. Это было что-то вроде интерактивного меню. Я с трудом вчитывалась в символы в поиске нужной информации. Однако времени у меня оставалось всё меньше и меньше. Сфера пару раз потухала, издавая белый шум. Да уж… Интеллект-то нашла, но энергии не осталось.
«Канал», — тыкнула я в самый первый пункт в списке. Сфера вмиг надулась и схлопнулась в яркой вспышке. А когда свет исчез мы очутились в совсем другой комнате.
— Богиня…
— Ого… Что это?
— Интересно, дополненная реальность, телепортация, интерактивное видео? Как вы это сделали? — не остались равнодушными мои спутники и Ньюман.
Казалось, что все видимые вокруг объекты были нереальны, однако их можно было потрогать, взять в руки и всё такое. А появились мы перед маленьким энергетическим ядром посреди лаборатории. Вокруг нас стояли целые нагромождения плит, защитного поля и все они горели зелеными линиями. На кончике пальцев я ощущала материю в крайне нестабильном состоянии.
Странно… Не похоже это всё на голограмму… Это же в действительности… Нас переместило?
В ушах появился звон, словно от резкого перепада давления, когда пылающее ядро начало крутиться и светиться. Отчего-то его опоры были очень похожи на конструкцию ретранслятора, только в вертикальном положении. Мы не успели толком осмотреться, как нас всех окружило поле эффекта массы. Кажется, протеане всё-таки смогли его воссоздать, пусть и куда в меньшем размере.