Теперь на карте появились разноцветные линии. По-моему стало только хуже.
— Хм… Ладно. Верни назад.
Помассировав глаза, я вновь уставилась на привычную картину космоса. Хм, может стоит как-то покрутить карту… По мановению пальца звезды и планеты меняли позиции. Однако это мало что дало. Плохо. Неужели я ошиблась? И видение подсказывало совсем не то? Как же я не люблю эту часть Силы, связанную с видениями, прорицаниями. Слишком всё туманно.
— Ещё есть ретрансляторы с их узлами связи.
Хм, ретрансляторы… Это уже что-то. На краю сознания что-то промелькнуло. Насколько мне известно, ретрансляторами ныне живущие цивилизации лишь пользуются. То есть, это творение рук неизвестной расы, оставленное задолго до местных обитателей. И только благодаря ним возможно мгновенное путешествие между галактиками и звездными системами. Хотя и имеются сверхсветовые двигатели, но из-за непомерно дорогого топлива в виде нулевого элемента, ретрансляторы так и остаются основным средством путешествия на дальние расстояния.
Я пару раз видела это сооружение за иллюминатором и, знаете, ощущения были двоякие. Несомненно, оно поражало, но по архитектуре чем-то напоминало Цитадель. Совпадение ли, или они каким-то образом связаны? Этого мне никто не смог сказать. В текущих реалиях они просто как данность, никакой конкретики, пусть и проводятся кое-какие исследования. Как говорила Лиара, исследование истории из артефактов прошлого — то ещё неблагодарное дело.
Даже о протеан, от которых досталась солидная часть технологий, азари узнали всего ничего. Но уже та малая часть позволила их расе сделать невероятные рывки в развитии и достичь на текущий промежуток времени главенства в Галактике. А Протеанская Империя, как считает Лиара, расстилалась на все видимые звездные системы или может больше. Значит, их руины должны были попадаться то тут, то там, но почему-то обнаруживаются очень редко. И отсюда невольно возникает вопрос: «неужели Жнецов было так много, что они полностью стерли все их миры?». Если «да», то это немного пугает.
— Хм… — на карте засветились все активные ретрансляторы — светящиеся точки, разбросанные по всем звездным системам и их узлы связи.
По всем звездным системам… Стоп. Чего-то не хватает.
— Что здесь? — тыкнула я на серое пятно в углу.
— Написано: газовое облако, окруженное плотным астероидным поясом. Примечание: высокие дозы радиации и электромагнитной активности. Похоже, когда-то здесь поблизости взорвалась звезда со всеми своими планетами.
— Поэтому эта область закрашена таким цветом?
— Скорее всего. Там ничего нет. Ни одной колонизированной планеты. Только автономная научная станция, следящая за облаком.
А точно ли?
— Курс туда.
— Ладно. Как скажешь, — просто согласилась Нойша. И на мой немой вопрос в глазах ответила. — Все равно ждем отчет от наших ученых.
Если время полета между ретрансляторами можно исчислять в минутах или даже в секундах, что очень быстро, то на путешествие между планетами на досветовых двигателях после прыжка уйдут десятки часов в зависимости от расстояния. Как уже известно, все системы находятся на контакте друг с другом только благодаря ретрансляторам. Соответственно без них они останутся в изоляции. Никакой альтернативы и помине нет. И на мой сугубо личный взгляд, это не хорошо. Как показывает опыт масштабной войны, пути снабжения имеют ключевую роль в войне, а в данных условиях, если враг каким-то образом уничтожит или завладеет ретранслятором, то всё, системе без ретранслятора остается надеяться только на себя.
И всё же, эффект массы — любопытная штука. Интересно, можно ли с помощью Силы воссоздать его подобие? Сжать массу любого объекта до критически низкого значения… Если идея со Штормом Силы не выгорит, то можно будет воспользоваться этой. Но все равно мне нужно знать, где сделать точку выхода, то есть мою галактику. А я знаю? — вдруг задалась вопросом. Могу более или менее детально представить почему-то только Дантуин: приятная живая планета зеленых равнин, тихих рек и чистых озёр. И одно единственное воспоминание из детства на ней, как я смотрела на космос и звезды. Странно, не помня лица родителей, помню этот эпизод, словно это было вчера.
— Прибудем туда через девять часов сорок минут. Примерно.
Не так уж далеко.
— А теперь, расскажи, чем там Джилл занимается. Мне очень интересно.
На небольшое путешествие мы выдвинулись только на корабле Нойши. Проверка зацепки — так она охарактеризовала мою просьбу всем остальным. Шепард со своей старой гвардией, Авитусом и с ещё одним спектром-саларианцем из группы Нойши двинулись проверить другие зацепки на других планетах, в которых предположительно побывали коллекционеры.